初霜带虫七过来见过佟嬷嬷，沈荣华又交待了几句，就让虫七和佟嬷嬷去了祠堂。沈荣华歇了口气，初霜回房准备了些东西，两人这才往祠堂走去。

“姑娘，篱园就二三十个婆子媳妇，突然就多出了几个，江嬷嬷这总管事会一无所知吗？”初霜满脸猜疑，又低声说：“江嬷嬷会不会……”

沈荣华摇了摇头，很坚定地说：“不会，江嬷嬷不会跟那些人勾结，更不会存害我之心，她顶多就是对一些事情睁一只眼闭一只眼。篱园虽说下人不多，有心之人隐藏、安插几个人还不成问题，由此可见，我们的耳目还是不够灵通。”

初霜点点头，说：“奴婢倒觉得这次是个机会。”

“你说得对，这次是个大清洗的机会，要想把篱园紧握在手中，就要以这次为契机。”沈荣华很欣赏初霜的聪明和敏睿，在她面前也不会掩饰自己的心术。

沈荣华和初霜边走边说，很快就来到了祠堂外面的空场地上。她们没看到虫七和佟嬷嬷等人，周围也没有灯火，山林寂静，子时已过的深夜更显森凉。沈荣华有些胆颤，她紧紧抓住初霜的手，正想叫人，就听到四周的地面上传来簌簌的响声，好像有什么东西在地上爬行一般，听起来异常瘆人。

“姑娘你看，虫子，好、好多……啊——”初霜紧紧抱住沈荣华，浑身发抖。

“别怕，虫子不咬，不要乱动。”虫七的声音从暗夜的角落里传来。

沈荣华光顾抬头找人了，听到地上传来怪异的爬行声，她也没低头，又听初霜说有虫子，她赶紧闭上了眼，与初霜抱在一起。眼不见为净，光听地上的声音，就能让她从心底感觉到恐惧。一个经历过生死，有前世悲惨记忆的人本来胆子极大，能让她在看不到的情况下就打心里发颤，可见她身处的氛围有多么恐怖。

簌簌爬行声渐渐远去，直到低不可闻，虫七说没事了，周围亮起了灯，沈荣华才松了一口气。地上一只虫子也没有，可在她和初霜脚面周围都是虫子爬过的痕迹。初霜仍在皱着眉头瑟瑟发抖，而沈荣华则庆幸自己什么都没看到。

“姑娘，都准备好了。”佟嬷嬷指了指祠堂一旁的花房。

“你去审问吧！怎么惩治她们就听虫七的。”沈荣华裹紧披风，不敢想像花房的情景，更不敢亲自去花房审问了，“我带初霜去祠堂的门房里休息一会儿。”

“初霜胆子不是很大吗？怕什么？都是夏天里常见的虫子，今天二月二，也是虫子露头的日子里。”佟嬷嬷嘴上这么说，其实刚才她的眼睛闭得比谁都紧。

“让姑娘和嬷嬷见笑了，虫七知道我和姑娘要来，也不提前嘱咐一声。吓到我倒没事，要是吓坏了姑娘，看他怎么交待。”初霜是真的被吓怕了，刚才所见所闻和她自己死在梦中是两种完全不同的恐怖感觉，却都能让她心惊胆颤。

“可能他不知道咱们来得这么快。”沈荣华边说边扶着初霜去了祠堂的门房。

她们刚进到门房，还没坐下，就听到花房里传来惊恐凄厉的喊叫声。不一会儿，喊叫声就变成了撕心裂肺的哭叫声，不到一柱香的时间，求救讨饶声传来。

看来请虫七帮忙审问是正确的，那几个老婆子有福开眼了，就让她们好好“享受”一番吧！不流一滴血，不受一点伤，明天刘知府来审问也不会发现痕迹。沈荣华要在今晚知道最真实的真相，然后再把真相修饰一番。明天，刘知府问到了口供有多少水分也由她来定了，只有这样才能隐藏部分真相，把她自己择清。

“沈二姑娘。”虫七敲了敲门，吓得初霜吸了口气，就往沈荣华的身后躲。

“进来。”沈荣华见虫七推门而入，笑了笑，说：“你看都把初霜吓坏了。”

虫七抓着头干笑几声，说：“实在抱歉，我没想到你们来得那么快。今年的春来得早，没用费事就召唤到了那么多虫子，没想到吓坏了初霜姑娘。”

“你不用介意，我、我没事，我不害怕。”初霜口不随心，说得很勉强。

沈荣华拍了拍初霜的手，转向虫七说：“真没想到你有这个绝活儿。”

在沈荣华的前世，她差点成了虫七的妻，可那时她对虫七知之甚少。她只知道虫七有一个特殊的名字，是一个忠心的随从，有以死正身的勇气。后来，她不只一次想如果当时她答应嫁给虫七，结局会不会好一些。每一次，她都会给出自己否定的答案，只要沈臻静活着，就不会让她有一天的好日子过。

重生之后，除了她身边的人，虫七是她遇到的在她的前世中与她有渊源的第一个外人。上天在赐给她新生的同时，又赐了她弥补缺憾的机缘。今生，她会视虫七为挚友，可一想到虫七那个丧木神主子，一切美好在一瞬间又都泡汤了。

“你是怎么召唤虫子的？有什么法宝？”沈荣华表现出极高的兴致，“是不是跟你的名字有关？我猜虫七一定是你的代号，你的名字叫什么？”

“召唤虫子是我家公子教我的，用他的话说这是雕虫小技，根本不需要什么法宝，就是用一种特制的香料，还有一根木笛。”

“你家主子会召唤虫子？”沈荣华倒吸一口冷气，暗自庆幸还没把连成骏得罪得太狠，否则，还不知道连成骏会给她什么样的“惊喜”呢。

“应该会吧！我没见他弄过，他只给了我两样东西。”虫七从袖袋拿出一个小铁盒，打开给沈荣华看，又说：“虫七就是我的名字，这名字还是拜我家大公子所赐，跟我会召唤虫子没直接关系，因为我家大公子不知道我会召唤虫子。”

虫七所说的大公子就是镇国公世子连轶的嫡长子连成驭。在军中及武将阵营，连成驭是公认的帅才，善谋略，善治军，是有儒生风采的猛将。有这样一位身份尊贵、文武双全，又口碑极佳的兄长，连成骏虽说本事不小，又有圣勇长公主这个后台，想必在镇国公府的处境依旧很尴尬。否则，连成骏的贴身随从也不会被连成驭赐名为虫七，奴才是虫，主子又能高气到哪里？

“你为帮我倒露出了自己的技艺，我不胜感激。”沈荣华虫七产生了很大的兴趣，笑了笑，问：“你的家乡在哪里？你家里还有父母亲人吗？”

虫七摇了摇头，苦笑说：“我是被国公爷从塞北带回来的小乞丐，家乡也应该在塞北的某个地方吧！那时候我才六岁，不记得有父母亲人。到了中原，我被分到镇国公府在郊外的别苑养马，也练武。第二年，我家主子被圣勇大长公主带回镇国公府，我就和几个同是塞北来的小厮一起去伺候我家主子了。”

沈荣华很同情虫七的身世遭遇，又觉得这个话题太过沉重，轻叹了一声，又挑嘴说：“没想到虫七是你的名字，你家大公子给人取名字倒是很有特色。”

虫七轻哼一声，说：“我家主子从漠北带来了两个人，大长公主赐了他两名小厮，国公爷又给他挑了四个小厮，共八个。大公子很不喜欢我家主子，没少挑他的毛病，经常打我们这些小厮出气，还给我们以‘虫’字命名，从一到八，我排第七，虫九是后来收的。我们都不喜欢这些名字，我家主子也生气，就去跟大公子理论，结果被我家郡主老夫人狠罚了一顿。我家主子很委屈，大长公主就安慰他说是虫是龙要看自己怎么做，不是别人怎么说。听了大长公主的话，我家主子想明白了，我们的名字也就这么叫了，他还戏称自己带的是虫兵虫将呢。”

连成骏的生母是南狄国的亡国公主，也曾无比尊贵，后来成了孤女。漠北女子性格豪爽，她喜欢连轶，就委身于他了，根本不在乎那些凡俗礼节。连成骏八岁时被圣勇大长公主带回中原，到镇国公府认祖归宗，让镇国公府颜面尽失。镇国公府迫于压力接受了他，但他在镇国公府身份尴尬也是可想而知。

圣勇大长公主是光风霁月之人，她这么做也是几经考虑。她想给连成骏一重身份，才让他归于家族，有一个相对较高的起点，也能让他更好地建功立业。

沈荣华微微摇了摇头，刚要再开口，就听到门外传来急促的脚步声。她知道佟嬷嬷已审完那几个婆子，得到了她想要的真相，赶紧让初霜迎出去。虫七知道她们还有事，又跟沈荣华简单客气了几句，就起身告辞了。

“太好了。”沈荣华翻看那几个婆子的供词，又暗暗咬牙，不得不佩服沈臻静计谋高深，心思缜密。好在她早有防备，否则，说不定这一世又没命了。

“姑娘，要不再让虫七帮忙审审来接头的媳妇和婆子？”

“不用。”沈荣华摇头冷笑，说：“她们来接头，就是怀疑我们抓到了这几个婆子，要互通消息。我们也知道是谁指使她们的，还审她们有什么用？把她们看好了，明天连那几个婆子一起交给刘知府，我们就等着看热闹吧！”

初霜愣了一下，问：“姑娘，我们明天就直接把那几个婆子交出去？”

“当然不是。”沈荣华阴阴一笑，招呼佟嬷嬷和初霜到她身边，又翻开那几份供词，跟她们低语了几句，又问：“你们明白我的意思了吗？”

佟嬷嬷寻思片刻，说：“老奴明白姑娘的意思，就怕那几个婆子……”

“别担心她们反复，她们能招供一次，就会屈服第二次。跟她们明说，要想保住自己和家人的命，明天刘知府审问时，就按我的话答复。”沈荣华沉思片刻，又说：“初霜，我和佟嬷嬷一起去，我就不露面了，你们互相配合。跟他们交待完毕，还带回茗芷苑，把她们单独关起来，好好看守。”

“是，姑娘。”

沈荣华和佟嬷嬷及初霜一起从祠堂的门房里出来，佟嬷嬷安排两个婆子送沈荣华回茗芷苑，她和初霜去了花房，按沈荣华的意思调教那几个婆子。沈荣华主仆刚走到茗芷苑的后门，就看到秋生提着一盏气死风灯急匆匆跑过来。

“出什么事了？”

秋生四下看了看，压低声音说：“回二姑娘，大少爷来了。”

自两差役回沈府报信到现在也差不多有三个时辰了，沈谦昊这时候能赶过来，脚程还不慢。府里来了人，李嬷嬷应该知道呀！怎么前面一点动静都没有？

沈荣华微微皱眉，问：“没报给李嬷嬷吗？”

“回二姑娘，大少爷没进篱园，他在外面和人说了一会儿话，就去山沟里看四老爷一家了。”秋生想了想，又说：“和大少爷一起来的就有两个随从，还有那两个报信的差役。大少爷安排虫七哥派去的人留到府里，等装好药材和吃食再押车回来。那两人没听大少爷的安排，就悄悄尾随大少爷回来给虫七哥报信了。”

篱园出了这么大的事，沈谦昊来了篱园，不先去看他的父亲和弟妹，反而先去了山沟。这只能说明一个问题，沈谦昊去四房暂住的山沟里有更重要的事，比看身受重伤的沈慷、沈谦昱和沈臻静更重要。反正沈慷等人都受了伤乖乖在床上躺着，一时半会儿跑不掉。沈谦昊不笨，他也意识到篱园的事不简单，或者说他已知道这件事跟沈臻静有关，他需要尽早出手替沈臻静善后。

沈荣华寻思了一会儿，问：“大少爷在外面跟谁说话？”

“虫七哥的人说大少爷快马赶来，本来是要进篱园的，快到篱园时，被人拦住了。拦大少爷的人二十几岁的样子，打扮象庄子里的人，大少爷认识那人。他让差役和随从在一边等着，他跟那人说了一会儿话，就带上那人还有差役随从去山沟了。对了，虫七哥的人还说，那两个差役被大少爷收买了，很听话。”

“我知道了，你先回去吧！”沈荣华想了想，又叫住秋生，说：“代我跟虫七说声谢谢，另外，你好好跟虫七学本事，以后少不了要做大事。”

“多谢二姑娘，奴才记住了。”秋生行了礼，兴冲冲走了。

“回去。”沈荣华带两个婆子往回走，走了几步，又停下来，又其中一个婆子说：“你悄悄去告诉李嬷嬷，就说大少爷已经来了，在篱园门外跟人说了一会儿话，没进篱园，就去看四老爷一家了，你记住，见到李嬷嬷本人再说。”

婆子应声，提起一盏灯笼，悄声去前面传话了。沈荣华和另一个婆子又回到祠堂门房，让人去叫佟嬷嬷和初霜。一会儿，佟嬷嬷和初霜来了，说已把沈荣华交待的事情办好了。三人细细商议了一番，又做出了精密的安排。

抓到的媳妇婆子全都关进了茗芷苑的后罩房，每人一个单间，独立关押。安置好这些人，沈荣华和初霜及佟嬷嬷等人都回房休息了。沈荣华躺在床上，还没睡着，就有人来报，说大少爷来了，要提审放火烧祠堂的婆子。

－－－－－－题外话－－－－－－

不求了，求而不得，失望也。