一月后，晋军抵达宛丘，与智赢余兵汇合，还有诸国联军，宋，鲁，卫，郑，曹、莒，杞，邾、藤、薛，及齐也一一到来。
当日便召开军事会议，商讨攻陈。
孙周道，联军远道而至，贵在神速，应立即出战，众将皆赞同，于是定下次日，发动攻势。
陈楚大营，也是众将围坐在一起，那高位之上，便是一身戎装的刑午，在他身侧坐着一人，黑色盔甲，威风凛凛，戴一面具，气势不凡。
众人皆知，这人便是郤至之子郤珲，如今投靠于楚，在这里他的身份不用遮遮掩掩，只因面目受损，不便示人。
刑午归楚之后，便制定了一系列挺进中原之策，与陈联盟便是第一步。
众人议论一番，纷纷出策抗敌，特别是陈国将领，受晋之侮辱，又受其围攻，自是一腔怒火。
刑午看着那几个将领，嘴角勾出笑容，不由得想到数月前，他前往陈国，秘见了陈国夫人卫姬，送了大量礼物，又诉说陈姬在晋国所受的种种委屈，卫姬爱女，在陈侯面前一阵枕边风，加之，陈姬被遣一事，本就令他颜面打地，对晋更是不满。
尔后，刑午又令人在陈国，散布谣言，晋人欺陈，陈国人在晋是如何不受待见，陈偏南，消息不如中原诸国流通快，陈人民风纯朴，这便激起了民愤。
刑午又四处扬言，陈楚合盟，令得孙周立即调兵，兵临城下，对陈而言，一场保卫战就此拉开。
议论甚是激烈，刑午拉回思绪，举臂制止，他看向陈国众将道，“如今陈楚一体，此番晋来犯，楚必与陈共存亡。”
陈将涕感泪流。
刑午安慰几句后，正色道，“晋军十万，联军五万，乘胜远斗，锋不可当，然，某闻千里馈粮，士有饥色，樵苏后爨，师不宿饱，孙周远道至此，必利在速战，明日定会攻来，然，宛丘之地，道路狭窄，车不得方轨，骑不得成列，晋军从此过，势难兼运粮草，所有辎重，定在后。“顿了顿，便开始下达命令。
“楚将听令，尔等领三万人，夤夜由间道潜出，先截取晋粮，再深沟高垒，勿与交锋，晋军前不得战，后不得还，野无所掠，何从得食，晋军必大乱。”
楚将听了，领命。
接着刑午又道，“晋军乱，孙周会背水一战，陈将熟知地形，夤夜出发，带领两万军士，绕到晋军后营，暗自伏兵，等孙周空壁出战，便乘虚劫营，拔却晋帜，改为陈帜，晋军见之，定慌乱，必会遣兵回营，另两路陈军，埋伏路边，待晋军返回，必截杀，晋军粮食缺，营地占，大势皆去。”
陈将听了，大喜领命。
郤珲听言，起身道，“属下愿领兵，暗袭晋营。”
刑午摇了摇头，“不，你随我一道，于正面迎战孙周。”
郤珲诧异，“王子知孙周会出战？”
刑午冷笑，“我亲临阵前，他又怎会避之不见？”言毕，目光透着狠绝，“此番绝不轻易放过他。”
两方人马，各自准备。
深夜，孙周大帐灯火辉煌，众将皆己休息，荚随军，端来清水，“主子，明日便要大战，应养足精神。”
孙周轻嗯一声，却没有放开手里的陈国地图。
陈国地势险要，战车几乎没有用途，晋以战车称雄，便失去一大优势，然，对方却有战车数百乘，此战全靠骑兵，必得以速取胜，孙周揉了揉眉心，靠在榻上，闭目假寐。
帐外，两人拉拉扯扯，却是赵武与韩起。
适才二人没有机会说话，这会儿找到一隐蔽之处。
“可有受伤？”赵武先问，把他上下打量一番。
韩起摇摇头，“我是何人？楚军见我便逃，岂能伤我？”
赵武呵呵一笑，一拳击在他胸口。
韩起也反击一拳,这是属于男子之间的问侯。
片刻，韩起笑道，“姬妤可好？“
赵武点点头，“甚好。”
“她可有话让你转告？”
“这……”赵武见他期盼的眼神，心有不忍，“出征之前，我并没有见她。”
韩起听言顿时有些失落，嘀咕道，“她还真没良心。”便又叹了口气，躺在一处土坡上，顺手扯下一青草，咬在嘴里。
四周是大战前的宁静，仅有草丛中虫鸣之声。
赵武坐在他身侧，“适才听智赢之言，每次出战，你甚是英勇，冲锋在前，然，却也险被羽箭所伤……何须这般拼命。“
“嗯？”韩起听言，哈哈大笑，奇怪的看着他，“听你之言，莫是让我做战场逃兵？你乃一将军，原来是如此教导属下。“
“我并非此意。“赵武笑笑，“战争上，不可争强好胜，虽要奋勇杀敌，也不能不顾了性命。”
韩起道，“军功者，皆是由命拼来，不如此，何来功？”
赵武颌首，看着他，“以前，你厌恶朝堂，更扬言此生不入战场，如今，是为了姬妤？”
韩起愣了片刻，“也是，也不是。“顿了顿，“韩无忌身体有疾，阿父也己年迈，韩氏一大家子人，都得靠我，还有那些族人，唉，我也想偷懒呀。”
赵武噗嗤一笑，“若你阿父听你此言，定会喜极而泣。”
韩起也呵呵的笑起来，喃喃道，“只要她同意姬妤进门，我便万事都听他的。“
“嗯？”
赵武正欲询问，突然听到一阵马蹄声，二人警惕的一跃而起，不远处，几骑匆匆奔来，那是斥侯，定是打探到什么消息。
但见斥侯进了大营，随后，传出命令，令众将入帐。
原来，大军的粮草被毁，陈楚竟这般迅速？
大帐内议论纷纷，有些国的将领开始慌乱，孙周厉眼扫来，呵斥道，“区区粮草何足令众将慌张，余下之粮可供我军五日之需，五日之内我十五万大军，难道还攻不下宛丘城？”
众将这才噤声。