自从在东郡一战，败于曹昂之后，袁术经过一年的休养生息，总算恢复了一些元气，然而袁术这个人显然是个作死之人，这不刚刚恢复了元气，他竟然冒天下之大不韪的在许昌立国称帝。至于九江郡的重镇寿春，他则留下了他女婿黄琦留守，任命了黄琦为九江郡太守一职。

黄琦江夏安陆人氏，其族叔黄琬曾任大汉司徒、太尉等职，更是汉末政绩名列第一的豫州牧，可谓是声名显赫。虽然黄琬是个能臣，但却因反对被西凉军阀李傕弄权而导致被杀。

作为名门之后的黄琦，虽然算不得出类拔萃，但却也是个有些才识文人，熟读五经典籍的他，做个文官显然是合适的，不过此人有个致命弱点，那就是不谙兵法韬略，所学经学，不过是理政育人之道。太平盛世的话，担任一郡太守自是搓搓有余，但如今这样的乱世，牧守一方，他却是力有未逮。

寿春城内如今有郡兵八千，加上临时招募的青壮，兵力可以在三天之内就扩展到一万五千人的规模，作为扬州治所，寿春同样是一座坚城，依靠淮水建造的城池，外有淮水阻隔，内有高墙深堑，急切之下，这样的坚城断然是难以轻易攻克。

但得知的韩烈率军而来时，黄琦却依旧陷入了惊慌，当下急忙召集郡丞袁涣，校尉袁霸和袁敏三人商议应对之策。

袁涣字曜卿，豫州陈国人，袁霸袁敏皆是袁涣族弟，虽然同姓袁，也同样是豫州人，但袁涣家族和袁术并没有血脉关系。不过袁涣家族也不是小家族，同样是出身三公世家，其父袁滂曾经担任过司徒一职。

袁涣少有所成，闻名郡县，刚刚成年就被举为茂才，后来被郡里举荐为谯县令，但袁涣见谯县混乱，不肯就任，一直潜心在家读书，去年袁术攻取豫州，闻其名而胁迫其为自己所用。

无奈之下的袁涣，只得委屈出仕，黄琦年少时由于跟随叔父黄琬在豫州生活，故与袁涣相交颇厚，当得知袁涣被胁迫出仕时，遂向袁术为袁涣说情，这才换来袁涣举家子弟迁至寿春安居，并在黄琦帐下为官。

不过袁涣始终认为袁术非是明主，奈何迫于压力，只得委屈求全，尤其是当得知袁术竟然僭越称帝，袁涣与族中兄弟，就一直在密谋与袁术划清界限。

作为世家大族的袁涣深知，在这样的乱世，要想保存好家族的安危与血脉，必须依附一代强主，但袁术显然不是这样的明主。近来袁涣兄弟一直犹豫要投靠的人有两个，一是徐州的韩烈，二是荆州的刘表，刘表乃是汉室宗亲，占据荆州膏腴之地，加上刘表素有名望，为此在这个时代，显然还是颇受那些流亡名士的亲睐。

投奔刘表原本是袁涣第一选择，为什么他会舍近取远，主要是他认为韩烈的出身，还是差了一些。韩烈虽然出身颍川韩氏宗族，外祖父又是海内名士陈耽，可如今无论是韩氏一族，还是陈氏一族，都已经凋零败落，可谓缺乏重要的根基人脉。

在袁涣看来，成就大业，自然离不开宗族子弟的相衬，就好比他们袁家，虽然不如父亲那一代，可他们兄弟数人，却都是颇有名望，家族各房二十一家，门客私兵加起来足有六百人，这就是成就大业的根基。

就在黄琦召集他们兄弟议会之前，袁涣一众兄弟已经知道韩烈大军进入寿春的消息，围绕这个议题，他们展开一番讨论。

袁涣的主意是劝说黄琦弃城前往豫州，因为他没有想到韩烈来得这么快，这会他已经无法脱身，所以劝说黄琦弃城自然是保全最好办法。

但袁霸和袁敏的意见是开城向韩烈投降，以九江郡为大礼送给韩烈，作为他们袁氏一族进身之礼。

对于二位兄弟的意见，袁涣多少有些犹豫，而就在袁氏兄弟争论之下，袁家老母却从后堂而出：“袁术虽然与吾族同姓，然此人僭越称帝，此乃取死之道，天下必然共伐之，吾儿此时不与之划清界线，岂不是让家族先祖蒙羞？”

“老母有命，儿不敢不尊，那就依霸弟与敏弟之意，劝说黄琦开城迎接韩烈大军入城，若他不愿意，那就绑了他，一道出城便是。”袁涣也是个果决之人，既然决定要做，那么他自然也就没了顾忌。

“喏。”堂上袁氏一族老少族人纷纷应命。

太守府大堂之上，当听到袁涣竟然说要开城投降之时，黄琦惊得一时呆立当场，帐下一名校尉拔剑而起吼道：“好你个袁涣，安敢背主……”

“找死。”袁霸腾身而起，挥剑一剑斩下，那名叫嚣的校尉连还手都未能便血溅当场。

“太守大人，袁术称帝，此乃叛逆，人人得而诛之，吾袁氏一族，世代忠义汉室，断然不能与叛贼为伍，汝若识时务，与吾等一道开城迎接韩将军进城便罢，不然吾兄弟只得借你项上人头一用了。”袁霸冷喝一声，堂下一队军士执戟披挂便冲上了大堂。

面对冲上来的执戟军士虎视眈眈的眼神，满堂官吏吓得个个面无人色，纷纷伏地喊道：“吾等遵从袁大人号令。”

“这……有话好说，有话好说。”黄琦一时也失了主张，只得委屈的看着袁涣告饶道。

“一言而定，休要多言。”袁敏这会举剑便走向了黄琦，表情冷冷的问道。

“降，我降了。”面对袁敏举剑向自己走来，黄琦顿时吓的连忙喊道。

“霸弟，由你接管太守府，敏弟你随我率府邸官吏，出城迎接韩将军大军入城。”袁涣随后便收缴了黄琦的印绶，吩咐袁敏率领一队军士，押解着一帮官吏出城而来。

距离寿春五十里外的韩烈，接到前军徐晃快马送来的消息时，一时还以为自己听错了，当确认事情属实之时，他这才欣喜的道：“传袁涣前来拜见……等等，我亲自去请。”

“主公英明。”郭嘉点点头，道：“这袁涣一族乃豫州望族，今日此人挟持黄琦投奔主公，足以说明袁术不得人心，而主公得袁涣襄助，豫州各郡不足为虑也。”

“此人竟然有此威望！”韩烈对袁涣原本倒也没有什么印象，但这会听郭嘉如此抬举此人，自是对这个袁涣高看一眼。

袁涣与族弟袁敏见到韩烈时，从一开始的惊讶，到会晤之后的庆幸，那番心情真是无法用言语表达。