给孙策献策的人，不是周瑜，而是张纮提出来的，而实际上则是王朗率先提出来的，不过王朗担心自己的献策，会引起孙策的怀疑，才假借了张纮的口。

那么王朗是真的出自忠心吗？答案显然是否定的，因为王朗先是个忠汉党，当初在会稽被韩烈兵马打败投奔柴桑，也是不得已的事情，但他的本心还是希望回到朝廷去效力。

所以这才有了他明面上献策求援，而暗地里则金蝉脱壳的离开了孙策身边，得以奔向了汉室皇帝的身边。至于华歆，虽然不是个忠汉党，但这个人却是一个务实派，当初在豫章郡太守位置上，本孙策周瑜率军架空而不得已效力，虽然有些不甘心，但孙策表现出来的勇略，后来还是得到了他的认可。

但很不幸的是孙策虽然能力出众，但他似乎遇到一个更强大的对手，那就是韩烈，虽然在荆州的战事上，他也打了几次胜仗，但势力却始终没能得到大的扩张。到现在更是陷入危险的处境，这对于华歆来说，孙策显然已经不足以庇护自己，但作为一名名士，虽然可以争取利益，但华歆却还是有自己的气节，断然不会做出投奔韩烈，公然背叛孙策的事情来。

这不当张纮向孙策提出向北方求援的主意后，华歆便附和道：“大司马袁绍，与某有旧，若是能够得到他的支援，必可迫使韩烈撤军，请主公允许某前往河北说之？”

就是借着这个机会，华歆与王朗一道北上离开了荆南，不过二人离开荆南之时，周瑜尚在从豫章败回长沙的路上，所以并不知道这个消息，不过当他回到长沙，得知这个消息时，不由叹了口气道：“人各有志，岂能强求，王景兴、华子鱼虽然是一时才俊，但心不在此，强留又有何益？”

王朗华歆北上求援借机离开一事，孙策虽然有些感伤，但还是自信的道：“吾不曾亏待二人，此番他么离去，就算不再返回，但我相信他们定会完成自己使命的。”

孙策待人向来厚道，这也是他帐下文武奋死的原因，正如他所言，王朗华歆虽然因为孙策势弱而离开，但二人却并没有忘记自己北上的初衷。

这不王朗一到长安，在面见了皇帝，呈送了贡品之后，便求见了已经进位为大司徒的刘备。大司徒掌军国大计，形同丞相，刘备之所以不担任丞相，自然是前有董卓自称丞相乱政，导致大汉陷入四分五裂的局面，为了不重蹈覆辙，刘备这才向皇帝进言废除丞相改为大司徒。

刘备自任大司徒的同时，也吸取了董卓的教训，在朝廷上虽然他是实际控制者，但对于皇帝还是礼敬十足，对于文武百官也是宽和仁厚，而对各方诸侯，也是采取了柔和的态度。

这不他在封赏之时，就封赏了袁绍为大司马，而韩烈则是封赏了大将军，这样一来，就形成三大势力平衡的态势。

见到王朗，刘备显得颇为亲热，不过这也是刘备一向在人前的作风，但若是谁要真以为刘备只是一个没有脾气的老好人，那就大错特错，只看朝廷反对他的王允，就灭门三族，就知道刘备的手段。

刘备对王朗亲热，主要是王朗是从南方而来，眼下他对于荆州的局势，可是时刻都在关注，但奈何路途遥远，信息不畅，他也顶多是雾里看花，根本无法了解具体的情况。比如刘表为何自刎，荆州如今的局面，以及韩烈与孙策的兵力布置等等问题，刘备都对王朗进行了详细的询问。

这些年刘备早已经历练了出来，如今他不但雄踞雍州，司州全境也都落入他的手中，凉州大部，以及豫州也有部分地方落入他的手中，加上有贾诩、陈宫、司马懿等为谋，而武将方面又有吕布、关羽、张飞、张济叔侄等辅佐，他的实力可是日益剧增。

“孙策进表纳贡，那就是大汉臣民，如今他有难，朝廷理应驰援，然大将军韩烈有征伐之权不说，手中雄兵十万，若是贸然兵，不说取胜，反而会陷入败局。”刘备思虑之下，徐徐的道：“若是能够得到大司马袁绍的支持，两家同时向荆州和青州出兵的话，那么胜算就会大增，所以眼下关键，只有能够得到大司马的支持，才会有必胜的把握。”

“不过景兴也不用太着急，你不是说孙将军手中还有数万精兵，以及荆南之地吗？料来可以坚守一些时日，备这就派使者去邺城面见大司马，说服他出兵征讨韩烈。”刘备对于攻打韩烈，显然是有兴趣的，起码夺取南阳一线，他还是很意动的，只要拿下南阳，那么他夺得的豫州之地，就可以顺利连成一片。

对于刘备的诚恳相待，王朗也是颇为感动，最后在刘备的相邀下，他半推半就的也就留在了长安。

而另一个使者，华歆比王朗抵达长安的时间要晚上一些，不过华歆声名在外，正如他自己所说，他与袁绍还真不陌生，当初袁绍还在洛阳担任西园校尉之时，二人就彼此认识。所以华歆在到达邺城之后，很快就获得了袁绍的接见，当华歆道明来意时，早就有心向青州进的袁绍，毫不犹豫的便答应了。

自从年前公孙瓒战死右北平后，袁绍如今是彻底控制了幽州、冀州、并州三地，接下来他的战略部署，就是青州与兖州二地，之所以暂时按兵不动，主要是在与公孙瓒的大战中，他的损失比较大，自然需要一些时间来恢复。

就在刘备与袁绍不约而同打韩烈主意的时候，韩烈再一次送李严出了营地。对于李严出使缴获俘虏一事，刘磐显然是满意的，这不在翌日清晨的会议上，当众便赞赏了李严出使的功劳。

“将军，今日正午交换俘虏，韩烈要求你亲自前往，恐怕有诈，并且说双方只能各带五百人马，吾看将军可领亲兵护卫，并点众将同行，方才可保万无一失。”会议上李严慷慨的进言道。

“将军，李大人所言甚是，韩烈这人向来诡诈，不可不防，请让吾等相随，切保万无一失。”黄忠点头附和道，让刘磐一人出城，他第一个就不同意。

“其余诸将通往，文聘负责城防，李大人依旧负责城内安民之事。”刘磐虽说不惧死，但他也不想在交换俘虏的时候出错，遂点头同意了下来。

正午时分，刘磐率领黄忠、魏延、王威、傅肜四将，以及亲兵押解霍峻、吕介二人出了华容城。文聘作为留守大将，则在城头密切关注住城外的情况，习祯作为文官，则留在县衙处理军务。李严这个华容的父母官，自是有权利负责城内大小之事，而且作为华容长，他手下也有一队游缴差役，而且这些人都是他一手带出来的心腹，自然值得信赖。

刘磐调走亲兵出城后，因为李严出使有功，大意之下的他，则是直接点了李严的将，让他派出一队游缴临时看管粮库，以至于当李严听到这个消息时，还以为自己听错了。

这不作为看守人，李严要想烧毁粮库，那简直跟玩似得。堆积在府库中的粮食，在李严的指挥下，随着一桶桶火油的倒入，很快就化作一道冲天而起的火光，以至于城外的刘磐看到城内冒起的浓烟火光之时，他几乎以为那只是自己的一个错觉。(未完待续。)