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经过两日奔驰，牧野三人终于抵达南晋国境，继续朝南方赶路。

一路上，他们能明显看出西凉大军踏过的马蹄印迹，由此推断出，大军已经南下到南晋腹地，至少在前半段征战，一切都很顺利，没有遭受到顽强阻击。

但接下来，事情的展完全出乎他们的意料。

从鄱阳到南陵，大军所过之处，漫山遍野，都是战死沙场的将士尸，他们从高空俯瞰下去，密密麻麻一片，场面极其血腥惨烈。

通过这些阵亡士兵的衣饰，他们能大致辨认出，西楚和南晋都伤亡惨重，并且死亡人数大致相当，看来这场战争由此开始呈现出均势。

牧野和季布看在眼里，默然不语，脸色都变得极为难看。

他们当然对西凉铁骑的强悍战力抱有绝对自信。在他们眼里，南晋军队根本不堪一击，无法抵挡西凉军的锐利锋芒。

双方势均力敌，这便是对西凉军战力的侮辱，他们难以接受眼前这样的结果。

三人在虚空中沉默奔驰良久，牧野才缓缓开口，低语道：“一定是生了什么……”

又行了半日路程，他们很快在一片荒漠里，看到了久违的西凉大军。

之所以用很快这两个字来形容，是因为他们跟西凉军汇合的时间比想象中要早许多。

当牧野看到这些无比亲切的西凉将士时，他们已溃不成军，人倦马乏地朝后方撤退而来，惨不忍睹。

他们是在逃跑。

季布俯视着下方不计其数的狼狈将士，双眸骤眯，脸上的肌肉剧烈抽搐起来。

从他入伍以来，这还是他第一次见到西凉军如此溃败，万千士兵竟毫无斗志，眼神里充斥着绝望和畏惧。

在他看来，这是西凉军莫大的耻辱！

他豁然冲下虚空，落在丢盔弃甲的士兵人群里，用力揪起一名年轻士兵的衣领，狠狠摇晃着这人的身躯，厉声怒吼道：“回答我，你们为什么要逃跑！”

数万军士同时从战场上败逃，这在西凉军历史上是绝无仅有的耻辱。

这名士兵怔怔地凝视着凶戾的季布，感受到他瞳孔里迸射出的愤怒之意，身体狠狠一颤。

渐渐地，他辨认出这副似曾相识的面容，眼神里的所有迷惘骤然消散，难以置信地道：“你是……季布将军？！”

听到这声惊呼，四周那些垂头丧气的士兵同时把视线移了过来，扫视季布一眼，目光最终落在牧野身上。

下一刻，无数双干涸已久的眼睛骤然湿润，热泪肆意流淌。所有人齐刷刷地跪成一片，痛声疾呼道：“少主！”

这道呼喊声响成一片，不似当日出征时那般威武雄壮，反而有些消沉，蕴含着很多极度复杂的情绪。

这其中，既有战败而逃的愧疚，也有莫名失利的委屈，更多的则是久旱逢甘霖的激动之情。

他们的希望，终于降临了。

唯一能扭转颓败战局，带领他们洗清战败耻辱的那个少年，终于出现在他们眼前。

牧野是他们最坚定的信仰，也是帝国最不可撼动的基石栋梁。

只要他在，这一战便尚未结束。

牧野听到眼前这些人的呼喊，目光微微颤抖着，并未因为他们的逃跑生出谴责之意，而是感到自己内心仿佛在流血。

这些人都是他的亲兵。他们败了，也就意味着他败了。

失败，这是骄傲的西凉人最不能容忍的事情。

在所有人注视下，他深吸一口清冷的空气，强行舒缓心情，才开口说道：“你们谁来告诉我，到底生了什么！”