季布话意一转，扫视席间诸人一眼，神色突然变得有些诡异，“少主，在我看来，我比龙且更适合随你四处游历，不如，你就带我去吧！”

一方面，他对牧野的安危还不放心，另一方面，他也想外出闯荡，见识更为广阔的天地，不愿错过这么好的机会。

他话音未落，龙且就立即不乐意了，开口争辩道：“你年纪太大，不适合跟少主一起颠沛流离，还是乖乖留在家里养老吧！你那一副花花肠子，要是不用来治国安邦，简直暴殄天物！”

季布顿时恼怒，正欲跟龙且争辩，却被牧野打断，无奈地道：“这件事就不用再争了，小金和龙且随我闯荡，你和姐夫在家打点江山。都是肝胆相照的兄弟，你们难道还对彼此不放心吗？”

季布语塞，哑口无言，狠狠瞪了龙且一眼，只好作罢。

这时，柳承言蓦然想起一些事情，神情肃穆，说道：“少主，既然你要去白帝城，不如把这东西带上吧！马上就到年底了，白帝城要进行年终尾祭，这就是咱们出云域每年例行的贡品！”

说着，他从袖子里掏出一枚纳戒，郑重其事地递到了牧野手里。

“贡品？”牧野迟疑着接过来，目光闪烁，脸上抹过一丝异色，问道：“这里面是什么东西？”

说起来，直到此刻，他也不过仅仅才来西楚一年而已，对太多的事情一无所知。

柳承言深吸口气，在所有人的注视下，苦笑道：“这是一万枚赤练丹。作为白帝城的辖属地域，出云域六国每年都要替他们炼制一万枚赤练丹，由咱们西楚负责收缴进贡，供他们年祭使用！”

听到这话，宴席间鸦雀无声，大家各自思忖着其中关节，心里暗道，白帝城作为统治出云域的顶头上司，果然每年都要搜刮不少宝贝。

“这赤练丹，究竟有何妙处？足足一万枚，看来炼制这些贡品，要耗费太多人力和财力！”牧野若有所思，好奇地望着柳承言。

这些丹药既是贡品，必定极其贵重，他不得不小心保管。如果途中出了什么差池，帝国将会大难临头，陷入万劫不复。

柳承言双眸微眯，开口说道：“我也不知道，他们要这些丹药有何用途。不过，说起炼制此丹需要的材料，想必你们肯定会大吃一惊，它需要的是人血！”

“人血”二字一出口，大家顿时一阵轻呼，脸上泛出复杂的情绪。炼制一万枚赤练丹，耗费的血液量可想而知，肯定要杀不少人才行。

他们没想到，白帝城需要的贡品竟如此残忍，把人类当作猪狗一般屠宰，用来祭祀，并且是每年都得进贡！

不过话又说回来，他们之所以把炼制祭品的艰巨任务交给附属地域，就是不愿牺牲自己手下的性命，视出云域众生如草芥一般，任意采撷践踏。

“炼制赤练丹是很绝密的事情，历来都由太玄国教秘密筹集，每年都有不少人为此丧命。如今，这差事落在我头上，我也无可奈何，只能杀掉一大片囚犯，取血炼丹！”

柳承言叹了口气，望着欲言又止的牧野，说道：“我知道你想说什么，这东西没法弄虚作假，只要用别的血液代替，白帝城的人就能轻易辨别出来。到时候，惩罚数额加倍，只会牺牲更多的人！”

牧野闻言，用力攥紧手里这枚纳戒，莫名觉得它太沉重。毕竟，它是用无数条人命换来的。

“咱们每年都会派特使前往白帝城，参加年祭，进献贡品。既然你要去那里，不如索性把这件事一起办了，有了这特使身份，他们的人也不敢对你轻举妄动！”

牧野点头，明白他话里的深意。看来年祭是白帝城的重大仪式，这些祭品又很珍贵，某种程度上说，就是他们三人的护身符。

季布站起身，端着酒碗朝牧野敬酒，一饮而尽，说道：“白帝城尊卑等级森严，众多势力勾结争夺，远比咱们出云域更复杂！少主，你这次前去，千万要小心！”

牧野同样一口气喝完整碗烈酒，意味深长地点了点头。他知道季布担心的是什么。

在西楚帝国内，以他的血侯世子身份，地位煊赫无比，没人敢不畏惧，因此他行事可以肆无忌惮，不必考虑太多后果。就算天塌下来，也有西凉大军撑着。

但离开出云域以后，他就会失去所有威势，行事不得不小心谨慎，如履薄冰一般，隐藏锋芒，懂得退让和妥协。

随着眼界和实力的提升，他的地位和处境，也必定会生翻天覆地的变化。这样才会更有趣。

他再次填满一碗，敬在座诸位，朗然道：“大家放心，出门在外，我自有分寸，断然不会辱没咱们西楚人的名声。等到下次归来时，我必定会一飞冲天，武动乾坤，让所有人更加为我感到骄傲！”

【第二卷《两杯三盏烈酒》，就这样结束了，稍作盘点。

这一卷主要讲了五件大事，所谓两杯，是指牧云被擒和清蝉陨落，这是很重要的主线；

所谓三盏，分别对应北东南三国之战，同样指三件大事，小金出场、牧野修佛和得罪白帝城。

明天就是去白帝城了，第三卷《四海内皆兄弟》。我会好好努力，争取把它写得精彩纷呈！】