看来老掌柜是用生命最后一搏了，脸色带着无限的希望与百般的焦急。此时三横也再无其它选择余地。是呀，是他的到来，改变了师兄乃至整个铁匠营的命运。由一个寻常的铁匠营变成军供团伙。这自然深深影响到老阳一家的命运。三横脑子转得再快，此刻也是一片空白。看着师兄将要远行，满怀期望的面孔，他无法说不，只能点头。

老阳掌柜见三横肯定地点了头，脸上转忧为喜，嘴上挂着笑，手上却再也无力握着别人了。

“好，好，我可以放心走了。都出来吧。”老掌柜一召呼，屏风后转出不少人，有资深的铁匠陈大陈二，德高望重的老辈许有寿，还有老阳夫人贴身的丫鬟游宁贞，等等。

“你们大家将来好作个见证。三横，我不是担心你，我，我是担心她，阳，阳，......”老掌柜一口气没上来，闭上双眼。但嘴角上是挂着笑。

他这会儿就离开了他日夜经营的铁匠营，也离开了他的爱女与好兄弟。这个勤劳又厚道的老铁匠。他曾经用自己的双手，撑起本已破败的家。他曾经用一份诚心与执着，硬在宋金夏连年的战火之中，创建了铁匠营这数千人的镇子。他曾经痛快地答应王三横的请求。这么说吧，没有他阳茂德，也就没有王三横的蘸码刀与沥泉神枪。那还能有咱们这部书吗。

手艺精湛，吃苦耐劳。宅心仁厚，忠孝两全。他也根本不老。可是，好人没长寿呀，竟殁在张来冒这个歹人手里。

但是他走了。却是带着十二分的满意。王三横点了头。这个世界，他还有什么遗憾呢？

话说老掌柜阳茂德说走就走了。一时间府内大恸，阳泉脑子再够使，老阳夫人再能拿事，对于她们祖女俩，那就是天塌下来一样。急切之间二人都没了方寸。全靠三横里里外外打点。