“布赖恩……唉，布赖恩。”卡特的神情黯淡下来。“镇长是不是和你们说过什么？”
“镇长和我们说了三年前马德斯山矿场发生的事，还把恢复矿场生产的任务交给了我们。”
“……那好吧，也许你们真的能拯救这个小镇呢……”一说到这个话题，神甫的语气就和镇长一样，都变得沉重起来。“五年前，女神曾经赐下一个莫名的谕示，我告诉了镇长，可是镇长认为是我理解错了，说实话，当时连我也相信是自己没有领会女神的谕示。可是三年前，布赖恩的祈祷让我相信了这个谕示不是我理解错了，是千真万确的将会降临到矿石镇上……”
此刻神甫的神情看起来和镇长一模一样，满脸都是追悔莫及的神情：“三年前那次灾难发生时我没有跟随大队进入矿场，可是后来救助受伤的镇民、为死去的镇民祈祷几乎花光了我最后一丝力气。这场灾难让我身心憔悴，晚上回到教堂，想起镇民身上那些可怕的伤口，我忍不住想难道恶魔真的降临了吗？难道女神弃我们而不顾了吗？随即我被自己亵du女神的想法惊呆了，女神不是早就谕示过了吗？是我们的愚鲁忽视了女神的谕示，才导致的这场灾难。*静静地忏悔自己的过错，希望女神能宽恕我们，给我们指引正确的路。”
“这时另一个人进入了教堂，急急地跪在女神像前开始了他的忏悔。教堂里很黑，我们彼此都没有看见对方，不过我听出了那是布赖恩的声音。当时我心中惊讶极了，因为当时他没有跟随镇长回来，大家都以为他已经死在了矿山里面。”说到这里，卡特神父停顿了一下，似乎还是有点犹豫要不要把布赖恩的忏悔内容说出来，老匡和韩扬提心吊胆地看着他，好在最终神甫还是鼓足了勇气，一口气把整个经过说了出来。
“倾听忏悔本来就是我的职责，因此一开始我也没说话，可是等到他忏悔完毕起身离去，我已经惊讶地说不出话来了。布赖恩忏悔说，他不得已与恶魔作了交易，现在的他很迷茫，不知道自己做的是对还是错，但他还是希望能够拯救矿石镇，愿女神能宽恕他的罪，为他指引正确的道路。最后布赖恩又祈祷女神能保佑他找到‘贤者之石’，然后就站起身匆匆离去了。你们知道吗？女神的谕示正是‘如果你们不能约束自己的贪婪，深渊中的恶魔将会复苏’啊！那时我才明白恶魔真的就在矿山之中，可是一切都已经晚了……”
“仁慈的女神，求您使我从疏忽的沉眠中觉醒，求您赦免我的罪，求您记得您的仁慈，求您教导我走在您的真道上……”
神甫再次跪在女神像前开始了虔诚的祈祷，韩扬一行悄悄退出了教堂。没想到千辛万苦得到的线索居然只有这么少，只知道梅的父亲没有死，而是去找什么“贤者之石”去了。可是……
“贤者之石是什么？哪里有这种东西？”老匡想了半天，忽然想起来自己身边有“活字典”。
没想到这次活字典也失灵了，沃克摇摇头：“学者的书中没有提到。”
老匡沉思起来。沃克把学者的几万本书都背过了，里面却没有半点贤者之石的信息，这有两种可能，第一是贤者之石根本就不存在，或者是神甫听错了；第二则是贤者之石非同寻常，属于密级很高的东西，不为普通世人所知。考虑到这个任务的庞大背景，似乎第二种可能性要大一些。现在唯一的线索就是布赖恩去找贤者之石，可是连贤者之石的信息都查不到，怎么找布赖恩呢？b级的任务，难度竟然这么高吗？不，可能是镇子里还有其他没有被发现的线索吧！
三人回到尤德尔牧场，想从老穆奇那里多了解一些布赖恩的情况，结果却是失望而归。布赖恩神秘归来的当晚穆奇并不在尤德尔牧场，他是听睡得迷迷糊糊的小梅事后告诉他的，而小梅在楼上的房间也没听清父母的争吵。这次的收获只是了解到小梅父母的一些外貌特征和待人处事，布赖恩夫妇郎才女貌非常般配，平时也热心助人，在小镇上口碑非常好，仅此而已。
“他们夫妇是一起走的还是分道扬镳？他们到底去了哪儿？这哪里是游戏中的任务啊！简直比破案还难！”回到矿石镇，韩扬觉得自己有些精神不济了，决定下线睡觉，明天再想这些头疼的事情。
可是老匡增加了gba的充电电流后居然觉得不需要睡觉了，三人商议一阵，决定明天去忘忧谷看看，毕竟忘忧谷是距离矿石镇最近的城镇，布赖恩也许会从那里开始找贤者之石。沃克是机器人，当然更不用睡觉，于是老匡打算拉着沃克去乞力马扎罗山的竹林里练级，反正那里是去忘忧谷的必经之路。在说好中午十二点在山下的柴屋见面之后，韩扬下线睡觉，老匡带着沃克向乞力马扎罗山进发了。
沃克的敏捷低得可怜，再加上中央处理器掌控不好游戏中的新身体，赶路的速度只能和乌龟相比。好在沃克的体质又高得惊人，跑起来几乎不需要休息，因为自动恢复的体力和跑步消耗的体力居然差不多。于是猫咪和机器人在大草原上展开了一场现代版的《龟兔赛跑》，老匡跑一段休息一阵，沃克则持之以恒地向前追……可是很快老匡也跑不动了，因为他俩的力量都小得可怜，一个是1，一个是2，这种力量自然携带不了多少补充体力的食物。最终老匡决定不跑了，直接用走的，反正他走的速度和沃克跑的速度也差不多，而走比跑节省三倍体力——龟兔赛跑最后变成猫龟竞走了。
赶夜路是一件挺无聊的事情，老匡忍不住和机器人聊开了天：“沃克，我们携带的食物太少了，这样怎么练级啊？不可否认，不带着那个超级食物拖车练级还真不方便。”
“我们可以在路上打猎，然后用猎物烹饪食物。”
“可是技能呢？我的技能除了战斗相关的躲避、爪类武器比较高，哦，还有解剖猎物也凑合，其它的由于没有锻炼几乎都是零啊！我可不想被自己做出来的食物毒死。”
“嗯……我的烹饪技能是一百五十，我想可以做出不错的食物。”
“什么！”老匡紧走两步追上沃克，“不可能！难道因为你现实中会做饭游戏里就有很高的烹饪技能？没道理啊！我现实中……嗯，我是说我上辈子……算了……让我看看你的技能属性。”
老匡看了一眼沃克的技能属性，一头栽倒在地。
《回到牧场》的人物拥有极其详细的技能属性，战斗类型的有肉搏、长短轻重各种近身武器、投掷武器、射击武器、站立躲避、翻滚躲避……等等几十种；生活类型的有医疗、烹饪、建筑、木工、锻造……足足百余种技能，此外还有不计其数的辅助类型技能。可能是游戏公司怕吓着新手，这个庞大的列表平时在打开属性栏的时候是关着的，只有特意打开“技能属性”的时候才能看见。
这些技能属性和玩家现实中的技能没有关系，最多也就是玩家在现实中熟悉的技能在游戏里面使用出来比较流畅、速度比较快而已。拿老匡以前在部队接受的丛林求生训练里面的猎物解剖来说，虽然在游戏里他的猎物解剖技能一开始几乎是零，可是他还是能很快地剜出蛇胆给韩扬服下，而普通的玩家去解剖一条蛇的时候难免畏畏缩缩半天搞不出来，还会出现下刀过狠割破蛇胆或者干脆不知道蛇胆在哪里之类的低级错误直接导致失败。
一般玩家在创建角色的时候技能属性都在二十以下，这个初值是由力量、敏捷和体质三个基本属性决定的；而沃克的技能属性一大半都在一百以上，有一小半超过了二百，还有些诸如标本制作、未知植物鉴定等明显是学者专攻学科的技能甚至达到了恐怖的三百多。老匡一看就明白了：“原来除了实践，看书也可以提升技能属性啊！”
“嗯，初期看完一本书可以提升三至五点，技能属性到达了一百以后一本书只能提升一至二点了，到二百以后要看三四本书才能提升一点。不过书和书也不一样，研究越深入的书增加的技能点越多，有些大部头的书可以一下子提升几十点技能。”
“这太不公平了！”老匡恨不得自己也是个机器人，嗯……哪怕是机器猫也行！“这样子记性好的玩家岂不是占了大便宜！啊！我想起来了！我的猎物解剖技能辛辛苦苦挖了一天蛇胆才涨到八十点，花了一下午背过医生那本书一下子就涨了四十点……这个……这个好像也不是太不公平啊？呵呵……”
经过老匡的仔细检查，发现技能书不需要像特殊技能书那样完全背过，只要记住精要就能增加熟练度。自己一开始为了试试看书是否像沃克说的那样会增长经验值，浏览了一本《赤脚医生大全》，当时光注意经验值没有增长，现在仔细看技能属性才发现自己的急救技能增加了四点。看来书中不但有颜如玉、黄金屋，还有大把的技能点啊！
既然有了食物保障，老匡忍受不住慢悠悠的速度，拔腿就开始跑了，可是刚跑了两步，他又停了下来：“我说沃克，你在现实中做饭很棒，游戏里的烹饪技能也很高，我相信给你条件，你肯定能做出可口的食物，说不定比那个神甫做的还好吃。不过咱俩好像没有带什么锅碗瓢盆之类的……你不会一个劲让我吃生鱼片吧？你知道，虽然我看起来像一只猫，可我是最讨厌吃鱼了！而且，就算是生鱼片，你也需要佐料吧？什么都没有，你怎么做啊？”
“有些烹饪仅需要最原始的工具，比如烧烤，只要一堆火和一根木棍。至于调味品也很简单，不要忘了我们脚下的是一片富饶的土地……我看看……这个，”沃克从地上拔起一棵草，“这个是盐角草，它的汁液含有大量的盐份，我们只要在烧烤的时候把它涂在肉上就可以。如果你对口味要求比较高，据记载，矿石镇附近应该有……嗯，在那里。”
沃克又拔起一棵二三十厘米高的草，长着针状的叶子，还开着一朵紫色的小花。
“这是安息茴香，它更通俗的名称是孜然。这附近有很多兔子，如果你喜欢孜然兔肉的话……”
“孜然兔肉？”老匡两眼灼灼放光，嘴角哈拉子已经流了老长，一副绝对正宗的馋猫像。既然唐僧一样的韩扬不在身边，老匡就开始对兔子大开杀戒了。不一会，草原上燃起了一堆篝火，一人一猫围坐火边，手中一根长长的树枝上穿着几只烤得滋滋冒油的兔子。
老匡迫不及待地啃光一只兔子腿，发现机器人做饭的手艺的确没得说。他擦擦油乎乎的嘴巴，却愕然发现沃克没有吃。
“你怎么不吃呢？”
“我的体力一坐下来就休息满了，不需要吃食物；而且我也没有吃东西的……习惯。”
“习惯？现实中你不能吃饭，我何尝不是？可是这是在游戏中！现实中你法享受，现在有了机会为什么还不尝试一下？既然到了游戏中就应该享受游戏里的生活啊，这一点我还是赞同韩扬的。”
“我的使命就是为别人服务，我只有工作的义务，没有享受的权力。我不应该享受人类的食物，我……”
“沃克，没有人把你当成什么异类，你是我的伙伴。谁规定你没有享受的权力？你亲手做的美食自己没有享用的权利？你今天要是不吃我就跟你急！”
见老匡一副吹胡子瞪眼的样子，沃克默默地接过老匡递过来的一只兔子腿吃了起来。看到沃克吃得面无表情，老匡问道：“怎么样，好吃吗？好吃就应该笑一笑，开心就应该笑啊！”
看到沃克傻乎乎地咧嘴一笑，老匡也不由自主地笑了，沃克问道：“为什么你现在才笑？你不是刚才就吃了吗？”
“笨蛋！我是看你吃得开心才笑的！人类并不只有自己得到满足的时候才会高兴的，看到朋友开心自己也会很开心。”
“朋友……友情……”沃克呢喃着若有所思。
半夜两点多，二人到达了乞力马扎罗山脚下的小柴屋，稍事休息后老匡带着沃克开始登山。
“你一会就在后面看着，蛇统统交给我来对付，你可要离远一点——这里的蛇毒得很，韩扬那小子上次不小心被咬了一口就差点被毒死。”
正在说话间老匡发现了目标，立刻冲上去就挠。上回他每次攻击只能给蛇造成五、六点伤害，这次有了“生物构造精通”这个特殊技能，每次的伤害都加五，杀蛇效率一下子提高了一倍。老匡杀得兴起，净挑竹林繁茂的地方去——那里的蛇也多一些。可惜老匡忘了一件事情：沃克不是韩扬，韩扬有六点敏捷，看见蛇要躲开并不困难，而沃克的敏捷只有可怜的一点，再加上对游戏中的新身体还不熟悉，平时连走路都走不稳，当三条蛇一下子窜出来的时候，沃克已经避无可避了。
眼看一条蛇咬在了沃克的腿上，老匡大叫一声“糟糕！”就要冲过去给沃克救治，可是他自己还被两条蛇缠着，自己一过去势必把这两条也引过去。老匡心急如焚，一边加紧收拾两个对手，一边关注沃克的情况。只见沃克和那条蛇你打我一拳我咬你一口的打得正激烈——沃克觉得反正自己闪不开，索性也不躲避了，可惜他的动作实在是太笨拙了，挥出去十拳能有一拳打中蛇就不错，而蛇几乎每次都能击中他。打了两分钟，老匡终于收拾了那两条蛇，反而蹲在地上看起热闹来——沃克根本就没受伤。这些毒蛇本身的攻击力很弱，主要是靠着毒素杀伤对手，可是沃克超强的体质几乎对毒素完全免疫，皮肤也坚韧得很，每次被蛇咬，后果只不过是皮肤上多俩牙印儿而已，连血都不带流的。
nnd，十五点的体质就是所谓的铜皮铁骨金钟罩吧……老匡边看热闹边胡思乱想，嗯，听说金钟罩需要童子身，沃克是机器人，自然是童子身了……
不知道老匡在一旁转的龌龊念头，沃克老老实实地一拳一拳和蛇肉搏——他的力量连新手配发的木杖用不利索。老匡最后还是看不下去，出手料理了那条饱受蹂躏的蛇，然后二人改变了战术，沃克引蛇出洞，老匡在后面攻击。由于沃克吸引了攻击，老匡几乎连躲闪的功夫都省略了，杀蛇的效率再次翻倍。
一直杀到天光大亮，沃克一边吸引蛇一边对老匡说：“韩扬起床了，我正在给他做早饭。”
老匡让沃克通知韩扬在镇上买一些野营厨具再过来，心中却暗自羡慕沃克，可以在线的同时处理现实中的事情，这也太方便了！原来要是我也能这样，就可以一边上班一边玩游戏了……