“儿子想从军。”

马道乾的五官如凝固般，动也不能动了。

“与其留在成都声色犬马，不如到边关戍守。一些人，一些物，眼不见，心不烦。”

“我不许！”马道乾怒目圆睁，“能不能别给我找麻烦？你的花样还真多，请愿、退婚，现在又从军！你把官府朝廷命官得罪光了，把乡绅土豪世家大族得罪光了，又要去招惹那些行伍武夫了吗？从军？你连锄头都没扛过，会挥刀吗？你杀过鸡吗？你见过活人喷血吗？”

父亲一连串质问，马敉宁都摇了头，“没想过这些，不过我可以学。人生下来，哪有会写字的，都是学来的。”

“学？”马道乾嘲笑似地哼了声，“你连做生意、做文章都学不会，还能学杀人？我知道你心里想什么！又是那些大道理，报效国家哪这么容易，会背几句圣贤书就报效国家了？上战场不是上考试，文章写错了字，换纸重做，战场上错一步，命就没了！”

马敉宁抬起头，退去脸上的谦卑，慎重道：“爹，你做生意同样冒险，为什么不让我去一试？生意上有大哥帮衬，我到哪儿去，对爹都没影响。”

“放屁！”马道乾怒吼，“蒙古人就要来了，你别去凑这份热闹！老实给我在成都呆着！”完，马道乾一甩大袖，腆着肥肚，怒气冲冲出了房门。

马敉宁呆在房中，表情惨淡。在家里，他痛苦无比，真真一刻都呆不下去了，爹既然已经对他失望，为何还要对他禁锢，双方痛苦呢？

房里没人，马敉宁静坐着，思绪混乱，却又想不出东西。

突然，房门又被开启。

“大哥？”马敉宁惊讶道。

进来的是位比马敉宁稍长几岁的青年，马平宁做了个禁声手势，到了马敉宁身边轻声问：“三弟怎把爹惹得那样生气？”

马敉宁惭愧低下头。

马平宁叹惜道：“我都听了，三弟竟要从军，太荒唐！”

“国家已入多事之秋，我身无长处，不能壮大家业，不能教化乡民，连书院也呆不下去了。只想着这具躯体还能用，入行伍为国杀敌也算尽作用。”

马平宁头，“三弟有大抱负，我等这些商贾之家只知钱货，确实难以理解。不过，大哥我也是读过几年圣贤书的人，三弟所想到能明白几分，大哥是支持你的。”

马敉宁感激万分。

“大哥的支持可不是嘴上。”马平宁道，摸出只布袋，塞给马敉宁，“这是大哥积攒的私房钱，另外看门的几个老人已经帮你通了，现在爹到账房去了，正是机会。”

马敉宁怔怔一下子明白，“大哥……”

“不要多话，快走！”马平宁急催。

父亲虽去了账房，但随时会回来，时间紧迫，马敉宁胡乱收拾几件衣服，打了个包袱，跟着大哥溜出房间，果然如大哥所，没人阻拦，看门人真的已被通。

转眼二人已到后门。

“就此告别了，愿三弟建功立业，光耀门楣。”马平宁拱手，真切道。

千言万语到此时已无一句话，马敉宁也一拱手，转身迈出后门。

马平宁扶着门框，看着弟弟远去，脸上流露出一丝诡异冷笑。笑完，即关上大门。