阔端看到珍珠时已经被珠光晃花了眼，宝石他见得多，但珍珠却少见。蒙古人世居内陆，未征服金国前，连大海都未见过，而为他们办事的多为色目回回之流，这些人起于沙漠，也不会进贡海里的东西。宫中到是有些珍珠，可多如黄豆大，鹌鹑蛋大的从未有过。

再听还有十箱黄金，阔端歪斜靠着的身体，一下子坐正了。“难得你一片诚心。有什么愿望，尽管开口，看我能否办到。”

马道乾似就等此话，激动道：“草民不要别的，只求在殿下身边谋个差事。草民身无所长，自觉经营尚有成，愿为殿下增长财货。”

“好啊！”阔端又是一惊，他以为马道乾会求什么大事，原来是这等事。笑对道：“我当是什么，可以！我蒙古素来海纳百川，投我蒙古，算你有见识，相信你必能发挥所长。这样吧，就封你个转运使，运用你对商道的熟悉，为我妥善安排军需调运，用最少的钱，办最大的事。若有大功，我必推荐你见父汗，不定会让你掌管整个帝国的财货，到时就飞黄腾达了。”

马道乾大喜，“谢殿下！谢殿下！”他以为随便求个吏当着就不错了，怎想竟是转运使这般既高且重的位子。

阔端呵呵直笑，手上动作，叫他别磕头了。

“殿下。”马道乾还有话，“臣的家人……”

阔端如被提醒般的，反应过来，“传我的命令，马道乾已是我的转运使，任何人不可伤害他及其家人，更不可损其家产。”

马道乾又是阵磕头，他求的就是这个。阔端露也倦意，挥手示意他退下。

富商一走，阔端精神抖擞地把装着珍珠的盒子抱了胸前。这才叫珍珠啊！握在手里有份量，那些黄豆大的珍珠，就算握了一把在手，也如握了把沙。接着又吩咐塔海，把门外的十箱黄金齐入库。

塔海想着金子，美美地窃喜，但又一想，对阔端道：“殿下封马道乾为转运使，是不是高了？而且转运使职责重大，怎么能交给新附的汉儿人？”

阔端玩着珍珠笑了，“塔海，你不是很聪明吗？怎这时候就想不通了？马道乾能在四川成为首富，明在四川之地，无论人脉还是资源，他都掌握极熟，让他做转运使，做得来。而且他那么有钱，我们得把他掌握住了，才能榨干他，是不是？等他没了利用价值，再没收他的财产。”

“对，对！殿下妙极了！”塔海拍掌大笑。

文明厅内，王子元帅笑声朗朗。

而在马府，则被愁云笼罩。听闻蒙古人要屠城，马府大门紧闭，家丁护院个个握着武器，守住前后门，把守围墙边。尽管这样，每个都仍绝望，不过负隅顽抗，蒙古人真的改来，他们哪抵抗得了。蒙古人性贪，寻常人家都不放过，哪会放过他们这般大户，因此，家主马道乾决意冒险，求见蒙古王子去了。

“老爷还不回来，只怕凶多吉少了。”女人悲戚戚试泪道。

其余妻妾围着她安慰，老爷不会有事，现在都没见蒙古人攻来，明已有转机，大家都不会有事的。

马敉宁和众兄弟姐妹也集中在院内，他握剑在手，看着母亲们哭泣，自己什么都做不了，不禁自怨自叹。担心的不仅有未归的父亲和无助的家人，另还想着分开了的张珏。按王虎安排的行程，他们在蒙古人到来前就已离开成都，躲过这场兵祸，算得上幸运了。

“二弟。”身边人轻唤。

“大哥。”马敉宁应了一声，唤他的人是大哥马平宁。

“看你精神不佳，一夜没合眼，必定极累了。这里有大哥，你去睡会儿吧。”马平宁道。

马敉宁觉得不太好，家族正值存亡之际，自己回房睡觉，怎合适？

“去休息会儿吧！等会儿来换我，我也快熬不住了。”马平宁催他回屋。

紧张一夜，铁打的汉子都坚持不住，马敉宁在鸡冠山也曾战斗一夜一日之久，但在杀伐中，时间不觉得长久，感觉累也是在停下挥刀之后。如今这样漫漫长夜煎熬，比在战场上难受得多。马敉宁头，应了声好吧，便去休息，等会儿出来换大哥。

关上房门，马敉宁叹口气，两张眼皮立刻打架，好似闭眼就会睡着。他几步摸向床，正欲放下床帐，忽然，屋中闪过道黑影。

“谁？”马敉宁瞌睡瞬散，提剑警惕问。