在以前，塔海也是大汗身边的一个红人。＋，忆当年，那时住的还是毡帐，远不如元帅府气派，可每日登门拜访者络绎不绝。自窝阔台死后，光景大不如前，虽谈不上门可罗雀，但也风光难复了。这大概就是一朝天子一朝臣吧。

下人通报，前来应聘经营人的到了。塔海叹气，自己已经闲到接见庶民的地步了。挥了手，示意叫那人进来。

熊宝始终笑容满面，笑嘻嘻拱手作揖。

塔海一看，是个汉人不说，还是个形象不佳的大胖子，轻咳了声，“你都会些什么啊？”

熊宝已经觉察到塔海的不满，不过毫不介意。站直身回道：“别的不会，就会生财。”

胖子扫了眼屋内，这里不仅有塔海，还有个蒙古王公样的男子坐在屋内。这个男人坐在主位，塔海身为元帅府主人，却只能坐侧位，说明此男子地信比塔海更高。于是熊宝故意将疑惑的目光投了过去。

“这是大汗之弟，王子阔端。”塔海介绍。

熊宝赶紧向阔端作揖。

阔端已经不再年轻，胡渣满脸，目光涣散，神色憔悴。他端起酒杯抿了一口，向熊宝挥手免礼。

塔海看了熊宝出示的有司文书，对他说道：“既然有官府推荐，当是信得过的。到了我这里就好好干，别像你的前任，老是赔钱，最后把自己小命赔上。”

熊宝心里一颤，以为送了金叶子，又有按竺迩的担保，那回回人会给自己安排个好主子，原来是把没人愿意接的“赔钱货”塞了自己。

“小的一定不辱使命。”熊宝答应道。

塔海点头，仿若不经意地问，“信里说，你得到了按竺迩的担保？你见过他？”

“是。小的从南边来，偶遇了一位蒙古那颜，得到他的肯定，所以才决定到北国发展。”

“他现在何处？”塔海语气抬高，很想知道。

熊宝慎定回话：“按竺迩那颜受了些许伤，呆在南方某州内。那颜有言在先，不可透露他的藏身地，等他伤愈，自会归来。”

“这样啊！”塔海透出无尽遗憾，“听起来他遇到了危险。算了，按竺迩本事大，自有办法脱除。你叫熊宝是吧？今日我这里还有贵客，你且到客房住着，晚些时候再与你商谈。”

熊宝称是，再度拱手，跟着随从退出房间。

出了房门，熊宝暗松口气，这一关算过了。他偷偷查看周围，张珏应就躲在附近。不过熊宝现在不便与他相会。

张珏注视着熊宝跟随仆人往院里去，那边他已探查过，并无可疑，熊宝不会有危险。所以将注意力投入到还在屋里的塔海与阔端，这两人聚在一处，必无话不说。

熊宝走后，房内的阔端又闷口酒，大笑起来，“塔海元帅啊元帅！现在那些小官小吏都不待见你，给别人派的经营人都是擅长经商的回回，而给你的却是个汉儿，这是又要让你赔钱啊！这些回回，把经商那套带入官场，唯利是图，见风驶舵，现在你不受大汗重用，他们也不重视你！”

塔海心里其实也恼，但人失了势，官位再高，都是是虚的。“殿下别讥笑下官了。”