此时，苦竹隘之外，蒙哥站立，遥望依山而建的关隘。“真的没有一点办法靠近吗？”

身旁的近侍耶律铸回道：“确实如此，这事说来邪门，士卒只能近到关口一里之外，再无法前进半步，后又用了回回炮，炮石打过去，如同撞了墙。现在军心动摇，必须尽快想出破敌之策。”

蒙哥看向身后诸将，“你们就没个办法？”

众将摇头，汪德臣开口道：“回大汗，能试的巨等都试过了，此非人力所能敌，宋军必使了某种妖法，臣建议，请国师出马。”

“是啊大汗，怪异之事只有国师才能解决。”众将也是此意。

国师指的是许沐，蒙哥即位后，为感激许沐支持，封其为丞相，许沐以不懂政事为由连连谢绝。后蒙哥封其为国师，许沐还是不受，但国师之称却这么传开了，许多知道点内情的大臣，都知晓许沐的可怕。

可蒙哥对此却没有同意，他问耶律铸，“那个叫张实的宋将一定知道破解之法，他招了没有？”

“他……”耶律铸为难，“回大汗，张实相当配合，有问必答。他也不知该如何破解，他说知道方法的唯有关内守将杨立一人。”

“说的可是实话？”

“应∨，是实话，他的其他供词均已证实是实情。大汗，不如传许国师吧。”耶律铸也建议。

“我知道。”蒙哥走了两步，“把张实带来见我。”

耶律铸应声轻叹，蒙哥还是不肯请出许沐。

一会儿后，几名兵卒带着个身着宋军统制官军服的男子，来到蒙哥面前。

“你就是张实？听闻你有归顺我之意？”蒙哥问。

张实不敢抬头，如臣服般低头回话，“大汗有王者之风，而宋国日渐腐朽，弃暗投明才是聪明做法。”

“哼，说得真直白啊！别人归降都大倒苦水，称自己如何被前主迫害。你到好，弃旧主如弃破船。”蒙哥对这种理由有几分鄙夷，却无法指责。他不是傻子，心里也明白，那些大谈自己如何有苦衷的降臣，无非是为自己求富贵的无耻行为找借口而已，相比下，张实的回答虽不动听，却有真诚。

“船破了，自然得换一条。难道要与船一同沉没？那是赵家的船，可不是我张家的。”张实回道。

“如此说来，要是有一天，我孛尔只斤家的船破了，你也会弃船而去？”蒙哥不悦地问。

张实露出微笑，“那是当然。我们做臣子的，口口声声说忠君，其实忠的是一己富贵，求的是封妻荫子、家族昌盛。只要这些目的达到了，管那宫里坐着的是谁。大汗不信，请往左右看，你的这些文臣武将，哪一个不是二主、三主之臣？”

“胡言乱语！张实，你在诬蔑我等！”

“大汗！臣等对大汗的忠诚日月可鉴，请勿听信张实挑拨离间之辞！”

蒙哥周围一干臣子，居然齐齐跪下，个个声称无辜，个个说自己是忠臣。

他们的来历，蒙哥都很清楚。那些汉臣就不提了，多少人不久前还是张实的同僚。就说自己目前深为信任的耶律铸和汪德臣，他们也算得上金国遗民，其父辈都是弃金归降之人。倘若真有忠臣，自己的朝廷恐怕就空了。

蒙哥向他们挥手，“都起来，君臣关系哪是这两句话就挑拨得了的，众聊不必惶恐。张实，我问你，苦竹隘如何攻破？你若有妙法，我拜你为上将军。”

张实笑起来，“张某起身于田间，家中世代为农，从未想过有一天能为上将军。这个上将军，张某到是想做，可惜还是没那命。苦竹隘破不了，守将杨立有个祖传宝贝，水火不侵，如透明之碗把苦竹隘扣住，任何人都进不去，除非杨立自愿打开，否则别无他法。”

“是吗？”蒙哥很失望，“真没有别的办法了？”