霍顿步步走近牢房，张珏这才紧跟上。

“老师，你还好吧？”霍顿问。

囚犯缓缓抬头，张珏吃了一惊，那不是他熟悉的老师的脸，脸上的皮肤大块溃烂，就像张珏以前被雨淋过的模样。

“在这里与老师见面，人生真是充满了戏剧。”霍顿说。

“可你是剧本作者。”加恩呵呵惨笑，“你早就怀疑我，为何不先下手？”

“就像我早知道议长会害我，却依然等待他出手一样。”霍顿答道，“我需要名分，不仅做给当世看，也做给后世看。我希望自己成为千古称颂的明君。而对老师，不仅如此，更因老师对我有养育教诲之恩，我怎可先对老师不敬？”

牢房里响起笑声。张珏旁观着，看到曾经的师生典范落得如此地步，心中莫名发酸。这两人都不是陌生人，都是他尊重的人。

加恩笑过后，冷冰冰地说：“你冷酷无情，坏事做过不少，却在意起自己的名声了。杀了我吧！杀了我！我是你的政敌，是反对派的头头，你不能让我活着。我要是活着一天，就会想着推翻你这个独裁者！我会让你一日不得安宁！”

“我不会杀死老师。”霍顿轻轻说。

“你不杀我，是因为你害怕后世指责你杀害恩师！霍顿！你虚伪到此，我没有你这样的学生！没有！”加恩贴上透明罩，对着霍顿咆哮，“我竟然教出了你这样的人！你毁了共和国，毁了我们的民主梦想！你必不得好死！”

霍顿的眉头皱了起来，“只有软弱无力的人，才会寄希望于诅咒。老师，你在教导我战斗技艺的同时，也把你的思想传授给了我。我也曾热血，为了共和国，我冲在最前线，甘愿牺牲生命。可我得到了什么？我的功绩越高，收获的猜忌越多，我受到怀疑、诽谤，甚至还有陷害。”

“我知道！我知道！”加恩痛心疾首，“但这不是共和国，不是民主制度的错，只是有些人心胸狭窄而已。你不能因为个别人的品行，怪罪国家制度！”

“是啊！我曾经也这么想，不是国家的错，是有些人太坏了。”霍顿追忆，“可那些人面对人民的时候，为什么那么和蔼，像慈父一般？不是装出来的，是发自内心的关怀民生。可面对我们这些保家卫国的军人时，却严酷得如同遇见了敌人。我做错了什么？我们做错了什么？后来我发现，我们都没有做错，我没错，老师你们也没错。你们的权力来自于制度，而我们是有能力推翻这种制度的人，这就是天敌。当某个人无论做什么，人民都觉得正确有道理的时候，民主就瓦解了。无论怎么投票，人民选择的都是他，选票就变得毫无意义。而其他人则再不能用演说和金钱去打动选民了，他们的前途只剩下讨好那个人而已。这是民主的末日，多么可怕啊！你们做的事，不关人品。老师的人品难道很差吗？为什么也要反对我呢？”

加恩听得发抖，不知是生气，还是悲哀。他连连摇头，已经说不出话。

霍顿继续说：“你们把那样的人称为独裁者，因为他一个人能决定所有事，他不需要征求人民的意见。我并不想成为那样的人，从来都没想过，但我却在无意中获得了拥戴。不知什么时候开始，有人宣布我要做独裁者了，那时我还傻傻的莫名其妙。这是个莫须有的罪名，让我遭受到许多不该有攻击。那段时期，多亏有老师帮助，让我一次次渡过危机。”

“那时候，我相信你是无辜的。但后来的事表明，我判断错了。”加恩起了悔恨。

“老师判断得没错，那时的我确实很无辜。但仅凭老师的帮助，我活不下去。我想明白了，是制度逼得你们这么做，这个制度把好人变成恶人，那么它就不是好制度。”

“不是制度的错！不是制度的错！”加恩反复强调，“由人民选出心中的治国者，这是最人性、最先进的制度，是保证长治久安的基石！”

“那么，是谁的错？”霍顿厉声高问，“人民都会选我，你们却说这不符合民主。你们的制度究竟是什么？军人参政会破坏选举公平，因为士兵一定会投票给将军，因此法律剥夺了我的被选举权。你们说，要参加选举就得舍弃军权。可放下了军权，我还能活吗？既然你们说我想做独裁者，那怎么能让诸位失望？独裁者算什么？你们的心只有这么点儿大？我要做火王。

“从今以后，我就是火王！”