安顿好了,唐刚为未来的四十一天做了个简单的规划:先去茶楼等地方熟悉一下情况,然后完成着装的本地化,再挑选一家商户出手他带来的现代货,最后挑选五公斤的清朝货回新时空。在这期间,如有机会,可以收一两个小弟,开始培养本时空的班底。
唐刚去到冲凉房想洗漱一下,发现没带洗漱用品,还是准备不充分啊!只好用客栈的木盆打了点水草草解决。先从系统空间中取出两个一两的银元宝备用,带上刚换的铜钱,走出客栈,发现斜对面有间茶楼,唐刚也饿了,三步并做两步地走了进去,发现几乎客满,只有靠门口有个位,唐刚也不讲究,就坐了下来。在新时空粤省人有喝早茶的习惯,没想到在清朝就有这样的习惯了,难怪茶楼生意这么好,唐刚再来晚点就没座位了。唐刚在新时空经常有同学请他喝早茶,在这里倒也习惯,熟练的点了一壶茶,几份点心,一份肠粉,就慢慢开吃。眼睛不时张望,耳朵留心别人的讲话,想多收集点信息,不过他听到最多的是议论他自己,说什么假洋鬼子,说什么奇装异服啊,看来要尽快完成着装的本地化,不然也太显眼了,对自己长远发展不利。突然唐刚发现茶楼外面一个小乞丐死命地盯着他吃东西,还不断地咽口水,看他面黄肌瘦、衣裳褴褛的样子,太可怜了。于是唐刚就把他叫来和他一起坐,又要茶楼的伙记上多了几份点心和两份肠粉,看小乞丐狼吞虎咽的吃完两份肠粉,唐刚开始和他聊天了:
“小兄弟,慢点吃,别噎着,这些点心都是你的!你叫什么名字,哪里人,多大了?”
“老爷,我叫刘小虎,你可以叫我虎子,我祖籍湘省新宁,现在十三岁了。”刘小虎边吃边回答。
“虎子,不要叫老爷,我叫唐刚,你叫我刚哥吧!我出生在吕宋马尼拉,祖籍也是湘省新宁,我们是正宗老乡,你这么小怎么就做乞丐呢,你父母呢?”听他是新宁人,唐刚改用新宁家乡话说,看他能不能听懂。
“几年前我们新宁的刘坤一爷爷做两广总督,我父亲是他的远房侄子,在他的手下谋了一个番_禺_县丞的官职,一家人过得挺好的。后来刘爷爷调任两江总督了,我父亲也没了靠山,由于他为官清廉,不肯同流合污,在去年夏天就被陷害下狱,去年秋天就被斩首了,母亲也上吊了,我在几个好心叔叔的帮助下埋葬了父母,只好做乞丐了。”虎子也用新宁话回答,还挺标准的,不过声音呜咽,眼含泪水。
“虎子,你老家还有什么人吗,你以后有什么打算?”
“我老家也没什么人了,再说我也回不去,以后也只能做乞丐了,长大一点了再想其他的吧。”虎子越讲越小声,看来做乞丐是没有前途的。
“我刚从美利坚回来,准备做点生意,在穗城也没什么人手,你干脆跟我干算了,只要你尽心尽力帮我做事,一定会过上好日子的。”
“刚哥,只要你肯收留我,做牛做马都可以!”虎子连忙起身要跪下给唐刚磕头。
“别,别磕头,我们是兄弟!我不要你做牛做马,我会先送你读书,只要你肯努力,以后会有好日子的,你父亲的仇以后刚哥给你报。”唐刚急忙扶起虎子,不让他磕头,收下了在旧时空的第一个小弟。
唐刚和虎子喝完早茶,一算帐,才五十文,真便宜!看来清朝的消费水平不高。两人走出了茶楼,在虎子的带领下找了一个衣帽店,唐刚自己买了两套长衫,一套蓝色的是丝绸料子,一套灰色的是棉布料子,又买了一顶带辫子的凉帽,看来从国外回来的也多,商家专门准备了假辫子。又给虎子也买两套短衫,一套蓝色的是麻布料子,一套灰色的是棉布料子。唐刚想给虎子买丝绸料子的,他死也不要。一共花了唐刚一两多银子。唐刚和虎子在店里就换上新买的衣服,把虎子的破衣服扔掉,也算是焕然一新了,不过唐刚走起路来总觉得别扭,不过也算完成了着装的本地化,想起清初“留发不留头”口号,还是保命要紧。又去了杂货店,买了洗漱用品,发现清朝的毛巾还是纯棉的(废话,这时有化纤吗?),还不错!不过刷牙的就惨了,只有猪毛做的大大的牙刷和不知什么做的牙粉,没办法,只能将就了。还去菜市场买了大米、花生油、调味品、青菜和一条七八斤的大头鱼。回到客栈已经是上午十一点了,唐刚下厨准备做饭。
虎子打下手洗菜,唐刚用鱼头蒸了个剁椒鱼头,其余部分用油一炸,中餐和晚餐都有红烧鱼块吃了。一顿饭吃得唐刚连呼过瘾,纯天然完全无污染的珠江鱼啊,在新时空再也吃不到了,味道实在太好了!而虎子却是闪着泪光吃完的,他已经一年多没吃过这么正的家乡菜了,而且他又想父母了。
吃完饭,唐刚补了个觉,要虎子冲了个凉,把身上洗干净一点。唐刚醒来以后,从空间里取出两只机械腕表(男式、女式各一),一个一次性打火机,两个不同款式的梳妆盒,两颗不同颜色的养殖珍珠,他想先找当铺试一下行情。于是他又带着虎子出门了,找了好几家当铺,报价有高有低,总体说来,机械腕表报价四十两到六十两,一次性打火机报价五钱到一两,梳妆盒报价三两到六两,养殖珍珠报价五两到十两。这样看来,机械腕表的利润还不如一次性打火机。
连续两三天,唐刚早上都带虎子去茶楼,边喝早茶边打听消息,上午和下午打发虎子出去打听消息。功夫不费有心人,终于让他听到了一个对他来说是好的消息,雷氏商行的东家雷老虎,也是他住的龙门客栈的东家,在悬赏请医生。他的原配夫人走路不小心摔了一跤,刚好摔在一个生锈的铁钉上面,于是雷夫人的腿上就有了一个一寸多长的口子,流了不少血,赶紧找了大夫来看,止血倒是很容易,可麻烦的是伤口里面有锈,没几天,雷夫人的伤口就又红又肿,接着雷夫人发起了高烧,昏迷不醒还说胡话。这雷老虎在穗城也算不大不小中等规模的商人,开了个雷氏商行,旗下还有客栈、酒楼、钱庄、粮店、药铺、当铺、青_楼等生意,基本上是什么赚钱做什么,在穗城也算是身家颇丰。这雷老虎比较好_色,娶了十几房姨太太,不过对原配夫人也挺好,还算有良心,有点“家里红旗不倒,外面彩旗飘飘”的味道。雷老虎把附近的大夫都请遍了,一个个都要他准备后事,他一面要家里的丫鬟给雷夫人用凉井水不断地擦身体降温,一面在大门外贴悬赏通告,悬赏现银一百两给他原配夫人治病。唐刚从空间里取出三颗白霉素糖衣片,找了一张纸包起来备用,带了虎子就出发了,走到雷府外面,看到一群人在围着悬赏通告边看边议论,说什么的都有,其中说得最多的是雷老虎黑钱赚得太多了招了报应,却没人敢揭榜。唐刚也没揭榜,而是直接对雷府的下人说他会治病,下人就直接带他进去了。
初见雷老虎,吓了他一跳,四十岁左右的年纪,一米九多的身高,二百四五十斤的体重,清朝不是营养不良吗,还有这么高大的人,难怪名叫雷老虎,不过他两眼都是黑眼圈,显然这几天没睡好,还算有点良心。雷老虎一见有人敢进来治病,也很高兴,着急地问:
“这位小哥贵姓,你真的可以治我夫人的病吗?”
“我姓唐单名一个刚字,雷老板你叫我小唐就行了,我祖籍湘省新宁,出生在吕宋马尼拉,刚从美利坚回来,我手上有一种药,是用我们唐家的祖传秘方加上西方的最新技术制成的,这是一种中成药,可以说是中药的精华,专治各种伤口化脓、痨病等,如果贵夫人的病真的是你在悬赏通告上说的那样,应该可以药到病除,不过还是先看一下好一点。”
“那行,小唐,我们先去后院看一下吧!”雷老虎急着带唐刚过去,唐刚要虎子不要跟来,坐着等他。到了后院,只闻到一股中药味,两个丫鬟在给一个贵妇人擦身子,唐刚看了一下伤口,红肿得很厉害,典型的细菌感染,用白霉素肯定特效。于是唐刚掏出来三颗白霉素糖衣片给雷老虎:
“雷老板,我这里有三颗白眉消毒丸,每次一颗,每天两次,贵夫人的病肯定能治好的,你试一下吧!”唐刚考虑到清朝的细菌还没有抗药性,已经按新时空的用量减半了。
雷老虎拿起药丸使劲掰开,闻了一下,又舔了一下,就叫丫鬟磨成粉末和水,然后雷老虎亲自掰开他夫人紧闭的嘴巴,要丫鬟把药灌进去。
“雷老板,你怎么不先用猫啊狗啊试一下药有没有毒啊?我们初次见面,你那么相信我?”唐刚有些好奇。
“我家也开有药店,基本的药性我还是知道的,而且你和我没仇,没必要送毒_药来,另外我夫人已经很严重了,耽误不起。”雷老虎急而不乱,不愧是一家之主。
“那你在这陪你夫人,我在外面等。另外开一下窗户通风透气,有利于退烧。”唐刚还是想到外面凉快一下,屋里太闷太热,中药味也太浓了。
“那我陪你出去坐,这里有丫鬟看着就行了。”雷老虎先安排丫鬟开窗,然后也陪唐刚到外面坐。