言语中满是王贵之气，周言听罢，俯身跪倒：“隆亲王大志，周某誓死辅助。”他自就瞧着隆基长大，看得出此人有帝王之相，自然忠心辅助，以期能封候拜相。

“周先生请起，你是我师，在京师向有才名，如今生死抉择之际，请为我指路？”

周言起身，满脸豪气，“江南为天下富饶之地，中五省南京、浙江、江西、湖广、四川可为天下资，隆亲王可往谋之。”

“大善，就依先生之言！”

隆亲王对亲兵一宣，令道：“亲卫何在？即刻出城，赶赴江南。”

城中这般动乱，城外的十万禁军到了落幕时分，就已经抵达皇城，各处城门出口，立即被封锁。

走得慢的世家大族，再也无法奔逃出去。

皇城动乱，百姓也是人心惶惶，商行酒肆，更是多数已经打烊。

此时，大街上，却有一名青年，形容憔悴的走着，正是新科进士第二名探花徐元朗。

他十年寒窗，一朝进士，中第二名探花，本以为可以一举登堂，封官赐爵，一展心中抱负。可这时候，他什么都没有了。

皇帝在朝堂上出题戏进士，怒杀众臣。此等荒谬之君，又怎么会重视他一个区区探花郎。那日血染朝堂后，徐元朗七步成诗，幸而不死，但任何赏赐，任何功名，都没有落到他的头上。

若不是他跑得快，只怕连命也保不住。

出了皇宫，徐元朗混混霍霍喝了两天花酒，用光了妻子每日织布攒下的银子，这时，空无一文。

大街上，人人慌乱，处处门扉紧闭。徐元朗走着，步子异常的沉重。他年近三十，发妻是族长之女，不耻下嫁，本是看中他的才学。

可结发十年，为了供他读书考试，吃了多少苦。

如今他是高中了，但有什么呢？什么都没有。

想起妻子送他上京师赶考时那期望的眼神，想起两个孩子那不舍的神情，徐元朗心如滴血。

“苍天不济，造化弄人，莫非我徐元朗，当真就此沉沦，空有济世之才，亦无用处。”他不甘心，但朝廷如此剧变，多少大臣也在瞬息被斩，他一个探花，又有何人看顾。

再往前走，就是城西，城西有一滩碧池，生满杂草。

池水幽绿，死寂一片，徐元朗瞧着池水，怔怔立在池边。

他的心，也如这滩死水一般。

他本以为中了探花，定可风光返乡，光宗耀祖。可这时，就连返乡的盘缠都没有了，城门亦已经封闭。

他回不了家，纵是能回家，又有何面目去见自己的妻儿？

两个儿子尚还年幼，但也有七八岁，就没吃过几次肉。那也还是身为族长的岳父瞧着孩子可怜，亲自送来的。

妻子年轻时，娇美可人，在附近乡里名闻遐迩。多少谋婆上门亲，要嫁到城里去。

但是妻子偏偏只爱着他，多次寻死，非要嫁给他。

后来身为族长的岳父无奈同意了，也支持他读书考试，最后一次次名落孙山。岳父放弃了，妻子还不放弃，没有人接济，就织布卖钱供他读书考试。

现在，他是中了探花，可有什么用呢？

徐元朗看着碧绿的池水，再也不想，投身就跳了进去。