靖王忿忿不平道：“后来父皇继位，三十万大军分为京城健锐营、火器营、神机营，仆射营，丰台营的守卫。至今只有西南一隅的骠骑营受舅舅的管辖。”

她不明白了：“另外几处军营是谁大权在握？”

靖王反问她：“你知道京城守卫官最高统帅是谁？”

她不知不觉和靖王谈了起来，顺着他的话回答道：“九门提督魏成。”

“还有两个人，丰台大营的是何谡，其余都是郑君琰和魏成的人手。”陈朝荣轻呷一口酒，声音冷到了骨子里：“郑君琰麾下十万，魏成麾下五万，何谡麾下十万。分作四大营驻扎在东西南三面守护京城。还有父皇的五千亲兵，也在郑君琰手中。”

她问道：“那么北方为什么不设防？”

“北方是突厥人。”陈朝荣已经有些醉意。他本想来找她兴师问罪，不知不觉忘记了彼此的恩怨。还压低了声音道：“那群蛮夷人妄图侵吞山海关。父皇听信萧丞相的话只守不攻。现在人家以为我大陈是缩头乌龟！要是我……”

剩下的话不能说，却日日在心头盘桓——父皇只愿当个缩头乌龟，舅舅辅佐自己又限制自己的野心。就是母亲也不能了解自己的心思……

同是龙子皇孙，他，陈朝荣凭什么只有为人臣的命！

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酒宴结束之后，云缨选择和萧陌一道回去。萧陌踏上大理石的白色台阶，一步步登上玉带桥的最高处。招招手让她过去。云缨心知他有要事要交代，便也倚着栏杆，远眺远方景色——五色烟花倒影，摇动了巍巍御渠碧波浩淼。

奏折掉包的事情，云缨相信是萧陌在背后推波助澜。毕竟鹬蚌相争渔翁得利。这渔翁只可能是太子。对于萧陌的刁难。她不得不堤防。

“萧大人，在下有一事不明。”她率先开了口：“既然我已经表明了立场，您为何不收我入您麾下？”这般与太子一派暧昧不明的关系。她有时候也会懊恼的。今晚，她要问个明白。若是攀不上太子，那就再寻出路算了。

“你有你能做的事情。”萧陌回答道：“自从中宫仙去之后，郑贵妃暂为掌管凤印。如今太子年长，靖王还未封出去。有大臣提议陛下：收回郑贵妃的凤印，暂由长公主保管。”

凉风一吹，云缨稍微清醒了些，继续问道：“然后呢？”

萧陌直接道：“太子殿下有意扶持公主，却不方便出面。倘若你能帮公主夺得凤印。我便保公主一生无忧，你也可以脱身。”

“何以为证？”她醉了，但是还晓得，有些人的话就和屁一样值钱。

“你没有其他选择。”

萧陌倒是看得清楚，的确，没有其他的办法！

她低头，俯瞰桥底下流光溢彩的倒影。片刻有了决断：“我答应你。不过你要给我一些时间。近期陛下不想后宫易主。”

那块白玉如意已经代表了帝王的心意：嫁掉二公主，许给郑家荣华。

萧陌显然晓得她的担忧，应道：“随你。不妨等个几年。”

微风将少年如瀑黑发吹起婉转成一个悠扬的弧度。这般看去，云缨不得不承认萧陌很美。鬼使神差道：“你笑起来很好看，不妨多笑笑。”

过了良久，萧陌才答：“谢谢。”

她摆了摆手：“不用谢。”便转身而去。

笠日酒醒，已经日上三竿。外间有太监来传讯让她进宫面圣。

该来的，总是躲不掉。

云缨稍微梳洗打扮一番，换上侯爵的朝服，垂香囊，挂玉佩。踏出了桃花坞。只见细碎的阳光洒下来，伴随着一路的思绪飘荡。快到深秋，落叶飘摇，遵循着亘古以来不变的枯萎。举目所及，金色和红色的华彩，织锦了整方天地。

她在乾清门前交代了鱼符，领了牌子，才进了宫。

若不是那抹乌发玄衣的身影太惹眼了，也许还能哼上一首歌儿——

“郑大人？”