“你只确定了这伙自称‘壁虎’的飞贼总共有五个人？”晚上九，一个挤满报废汽车的空场，简爱以质问的语气对刑天。

这里是刑天为组全体会物色的新会址之一，他向目前总揽北京方面组事务的简爱报告了对壁虎帮的调查结果。

简爱接着问道：“你没从那个女人嘴里问出壁虎帮的人姓什么叫什么，哪里的人，藏在哪里吗？至少得弄清楚那个老大是谁吧？”“这些她都不知道，我猜，她的是实话。这群壁虎从警察手心儿逃了好几次，警惕性一定挺高的，要紧事儿不会漏嘴。”“你未经愚公批准而私自进行了这一次有关‘禁土’的调查，而收获就是确定了这个团伙有五个固定成员，你是想证明你比警察的调查又精确了一步吗？”“不，这关系到愚公他们仨的安全。”听刑天得认真，简爱道：“你的高见。”“愚公出发前就担心再次被蒙面人伏击。上次我们仨和他们交手，伤了他们四个人。当时我们下了重手，那四个人短时间是康复不过来了。之前我们不知道他们一共多少人，伤了四个，没准儿有替补呢？”“我明白了。”简爱恍然大悟，“你想这次就算再遇上飞贼，也只会遇到一个了？”“那是最难对付的一个，身手最好，块儿最大，应该是他们‘大哥’。”“‘大哥’不会再招几个弟吗？”“不太可能。”“怎么不可能？”“时间太短，招新手儿来不及磨合；找个愿意当临时工雇个老手儿不容易，又不便宜，还会破坏团伙的严密性。只要一个人儿能办妥雇主交代的事儿，‘大哥’是不会冒这个险的。”“他一个人能行吗？”“那要看老九或者常金柱交代给他什么事儿。不过我要是他们俩，我可不想把又一拨儿犯法的扯进自己的事儿里来。巴掌大的一个村儿，再搞倾轧，再明争暗斗，能闹出多大事儿？一伙儿人够用了，就算只剩一个，只要能耐够大，也能克服困难。别忘了别人在明，飞贼在暗。况且他俩在当地一个有权，一个有势力，给‘大哥’提供儿方便比添人手儿省事儿。”刑天怕简爱仍有质疑，一口气把所有的可能性全了。言毕，他忽然感到胸内一颤，喉头一痒，随即忍不住猛咳了几声，咳得他不得不弯了腰，一手扶住一辆破车的车门。

“别话了，别了！你的意思我都明白了。喘匀了气，喝口水……”简爱从未见他这样，待他咳完，连忙掏出包里的一瓶矿泉水。刑天顾不得客气，拧开盖“咕咚咕咚”瞬间饮下半瓶。简爱见他呼吸顺畅，又问：“你想让我向愚公汇报什么？”“告诉他那伙儿飞贼叫壁虎帮，原来一共是五个人，现在能动唤的只剩最厉害的老大了。”真是一份“简”报，叙述的事实无法再简短了，却足够使愚公明晓北京方面“同事”的用意，从而调整防备隐于暗处的飞贼的策略。“那……你私自调查的事。”“也告诉他罢，有成果，他不会怪我的。”“好吧，我尽快报告给他，有新消息再联系。”简爱准备告别。刑天却道：“等一下儿，我想把这事儿跟卓吾也，完后咱们仨聚一回，商量商量接下来再干儿什么。”

简爱看出刑天已不打算安享愚公分配给他的假期，她拿不准是该劝劝他还是该鼓励他。“好，这事不是很急，如果发完给愚公的报告以后太晚了，我就明天上午联络他。”

当晚，简爱给卓吾发过一条密码短信，然而无论是这条短信还是第二天简爱上下午打过的三通电话、发出的两条短信和一封密码邮件，都没有得到他的回应。其间，她打电话找过张厂长，张厂长卓吾是回东远上班了，但昨天一早他发来了请假短信身体不舒服，今天也没来。

又过了一天，倒休的刑天收到简爱的短信后放弃了睡懒觉的机会，赶早班车匆匆奔赴怀柔。令他忧心忡忡的是，仓库里根本没有卓吾那壮硕的身影。同时，简爱接到了张厂长的电话，他用备用钥匙打开了卓吾住所的房门。“他不在这儿。”张厂长叹着气。

他也去私自搞调查吗？刑天回报了仓库的情况之后，简爱坐在学校里自己的办公桌前发起了呆。看上去，卓吾失踪了，甚至是从组“同事”的联络圈内突然失踪的。有一种不容忽视的可能性是，失踪的卓吾已经不在北京了。她犹豫着要不要把此事报告给愚公。算了吧，也许他的私自调查也能像刑天那样有个结果呢。而且愚公在大羊屯忙得很，隔一天就一个报告不把他烦死啊？哪有那么多可报告的事情？倒显得我很爱报告似的。简爱想到了前不久学校中一帮为参加航模比赛而逃课去山东的学生，“按下不表”的主意占据了上风。