时近中秋，镇北侯府正院的秋菊竞相盛放，香气淡雅，闻之心旷神怡。

吴氏抚摸着微凸的小腹，倚靠在窗前，看着窗外的菊花。锦衣从外面进来，手里捧着个掐丝珐琅彩的金色花瓶，花瓶中插着几朵菊花。

“我看夫人极喜爱这菊花，便擅作主张，在府中大花园采了几朵。夫人坐下慢慢看，仔细累着。”

吴氏唇角泛起笑意：“在大花园采的？”

锦衣瞥一眼后面：“可不是，那边妈妈还老大不乐意。我说夫人想看，他们便忙不迭送了上来。”

吴氏敛眸，后面住着侯府老太君封氏。自幼长在吴家，看惯了大家族人多事多，她本觉得嫁进镇北侯府这样早已分家，人口简单的人家会很省心。谁知人少是省心了，可人少的坏处也凸显出来。老太君执掌府中中馈多年，无旁人制约，她想找个由头插手都千难万难。

她也明白自己不用心急，老太君年事已高，她上头婆母又早亡，熬不了今年侯府中馈便会落到她手里。嫁进来前她是这样想的，直到她一日日感受到一个丫鬟的威胁。

世子一心向着那个丫鬟，谁又能明白她心里的苦？

最可恨的是，她好不容易冒着跟世子闹僵的危险赶走那丫鬟，谁知闹了那几出，反而让她在世子心中地位越来越高。卫嫤说一句他得上进重振镇北侯府，他便急吼吼地去做官。卫嫤及笄礼少了正宾，他便不顾一切请了柳夫人。

卫、嫤！

咬牙切齿地吐出这两个字，吴氏手上力道随着声音一道加重，转眼间，方才花瓶中娇艳欲滴的大朵金菊，便化成了满地花瓣，凄凄凉凉地撒在地上，还要被捏碎它们的女子狠狠□□几脚，场面要多凄凉有多凄凉。

“夫人，怎么您也要为肚子里的哥儿想一想，现在不宜动怒。”

吴氏深呼吸几口气，阴测测地笑道：“我没生气。”

似乎想到什么，她眼神看向窗外，话语中满是傲然：“锦衣你看，这世间之人，有的像地上的杂草人人践踏，幸运点的杂草开出朵花，一时间看着倒是一派繁盛，而那花也真把自己当回事，却不知道，花开不过几天，风光过后他们还是与杂草无异。只有花头顶上，随时能笼罩住它的松柏，才是最牢固的万年长青。”

说完吴氏单手抚摸着肚子，如苍松翠柏般在窗前站得笔直。

“秋菊，真没意思。锦衣，你且去跟花房说一声，我身怀有孕，闻不得菊花的味，日后正房一缕上牡丹。”

锦衣抱着花瓶退下。吴氏有孕可是侯府头等大事，但凡上了年纪的也知道，怀孕时闻不得太浓烈的味道。虽然菊花香味已经很淡，但花房丝毫不敢掉以轻心。不出一会，锦衣后面便跟了一排花匠，进院后便悄无声息地开始铲菊花。

吴氏站在窗前，欣赏着盛开的菊花从土里被连根拔起时的声音。

有些人说自己不想做妾，装模作样钓着男人，也就配用用菊花。而那样的下贱出身，一辈子都成不了牡丹。

“夫人，到了进药的时辰。”

安置完花匠，锦衣端着一碗药进来。夫人年轻，头胎怀相有些不稳。月前在锦绣阁，又被晏镇抚当面那般羞辱，甚至还扇了耳光，自那之后她情绪就十分不稳定，一日三次几乎拿补药当饭吃。

还未靠近便闻到那股子苦味，吴氏皱眉，手滑过腹部，最终认命地端起药碗。

锦衣一阵心疼，顿了顿还是开口道：“夫人，刚才去端药，我听灶上人说，晏夫人从西北寄了些土仪回来，还给了世子一份。听说好像是纸包了些米，世子很高兴，命人用那些米熬粥。”

府中收到东西，世子竟然连提都不跟她提。

吴氏心下苦涩，嘴上却丝毫不露怯：“世子帮了她那么大忙，一点米还好意思送过来。还用纸包？连两尺布都用不起，这是日子多寒酸。”

说到最后吴氏罕见地兴奋，她了解西北，那边要比京城穷很多。依附吴家还有出路，像卫嫤所嫁之人那样的愣头青，指望那点都不一定及时发的饷银，日子过得甚至不比京城一般老百姓。

锦衣附和道：“这世上又有几个人能像夫人这般有福，生来就是将军府金尊玉贵的姑娘，嫁人后更是未来的侯夫人。”

吴氏最骄傲的便是她的出身，锦衣这话可算说到了她心坎上。

她温和道：“就你会说话，你可答应清楚了，厨房当真在用卫嫤送来的土仪？”

“千真万确，方才我闻了一下，有点栗米的味道，但又比京城常用的栗米香。”

吴氏默念着世子的行程，前几日他一直按时回府，只有昨晚回府有些晚，据说是下衙后往城门处走了一下。而官驿，恰好就建在离城门近的地方。

昨晚才拿到东西，早起去翰林院点个卯，没过晌午便回来吩咐厨房。吴氏真不愿多想，但即便她心再大，也能察觉出世子这眼巴巴的急切。

想到这她本来剧烈犹豫的心一下子坚定起来：“锦衣，你去后面找出大嫂上次送来的香。”

锦衣大惊失色：“夫人，那东西对肚子里的哥儿不好。”

“我有数。”

抚摸着肚子，吴氏神色坚定。没有人比她更希望这孩子平安出生，她需要一个儿子来稳固地位，缓解与世子间紧张的关系。

但现在这个机会实在难得，大嫂教过她，孩子便是她如今最大的护身符。她必须把握住孩子出生前的几个月，用那香的代价虽大，但为此事负责之人总不会是她。

她，最懂得取舍。

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自卫嫤随晏衡启程回西北后，楚琏心中便多了一份牵挂。

好在翰林院里事很多，他又诚心想有所建树。憋着一口气努力上进，又要照顾府里，他用来怀念卫嫤的时候并不多。但着一点点的思念，在一个月未听到她音信后，便累积到了一定高度。

西北荒凉，阿嫤吃不吃得惯？他最近在校正一本西北游记，里面讲到那边缺水好些人家许久才洗一次澡，阿嫤那么爱干净能受得了？还有，凉州靠瓦剌人那么近，常有瓦剌人的马贼出没，阿嫤会不会被马贼袭击？