端王并不知道吴家与贪腐一事牵连程度究竟有多深，但他知道近二十年吴家一直镇守西北。若说他们干干净净，三岁小孩都不会相信。

皱眉他问道宫人：“吴尚书进东宫多久了？”

后宫环境复杂，宫斗绝非话本中描写的下毒、罚跪那般轻描淡写。能在这座皇城生活下来的人，虽然行事风格不同，但本质上没一个傻的。淑妃也是如此，虽然在庆隆帝心目中，她是贤良淑德、大度得体的宠妃，但淑妃的得宠也绝非偶然。

最起码入宫这些年，她培养起了一大批忠诚且不起眼的人手。

而这帮人手，如今完全被淑妃亲子——端王利用起来。

“吴尚书一等开宫门，天还没亮就进来，到如今呆了有小半个时辰。按前几次来看，他还要再呆一会，差不多一个时辰后才会出去。”

平日玩世不恭的端王，这会神色却无比认真：“前几次？”

“是，自打皇上西巡后，吴尚书便是东宫的常客。”

宫人低眉敛目地答道，而后往端王跟前凑凑，小声说道：“端王殿下，据咱们在东宫的人来报，太子殿下近来越发急躁。”

急躁？

瞪大眼端王跳起来，看向宫人的眼满是危险：“这话可不能乱说。”

“奴才绝不敢妄言。”

翊坤宫外面飘来一片乌云，端王抬头望天，认真的神色变得紧绷起来。熟悉他的宫人甚至感觉到，这会的端王周身散发出一股所向披靡的锐气。

“传令下去，让咱们的人不要轻举妄动。有些事我宁愿不知道，也不愿意平白折了人手。”

冷声命令宫人，随便地披上外袍，端王只当浑然不觉，一头扎进户部与那些老油条斗智斗勇。

他来到户部时衙门刚开门，见到整个院子里与他昨晚走时几乎没变的模样，端王冷笑一声。走进门房，他一个手刀劈晕掌管签到簿的书吏，扒下他衣裳来套自己身上。帽子一带低下头，老神在在坐在那。

过了大概有半个时辰，开始有官员打着呵欠下轿。路过门房时朝里招招手：“我先去上差，帮我点个卯。”

说完不管他答不答应，来人飞速地消失在门边。

一连几人皆是如此，端王干脆关上窗户，翘起二郎腿坐在窗前。他本想着，这次窗户不开，他们总该走门进来正儿八经地点个卯。

“咚咚咚。”

敲窗户的声音传来，同时传来的还有责怪声：“我说看门的这事怎么回事？都这么晚了还在睡。快起来，别忘了给我点卯，老规矩。”

什么老规矩？几声更重的敲窗声传来，不等门房有人应答，那人似乎觉得自己已经尽职，踩着靴子走远，边走嘴里还边念念有词。

“那位王爷昨晚来折腾什么？一大清早还让不让人睡好觉。”

透过窗户纸，端王瞅一眼外面高升的日头，随手翻看着签到簿。只往前翻了一页，他就轻易瞧出了端倪。纸页共计两栏，按规定左边一栏由各官员亲自签名，右边一栏则是主事者亲自核对的时辰。这会亲自签名，早已被各式各样的私人印章所取代。当然这算不了什么，墨迹难干签名太麻烦，用印章是大家约定俗称的规矩。但右边一栏，那从卯时一刻天蒙蒙亮就赶到衙门的时辰，难免不让人侧目。

这也太假了点……

边抽气，边左翻翻右找找，他很容易便从桌子旁边找出一个实木盒子。盒子里面分成许多小格，每个格子里都安放这一枚私人印章。

脸色晦暗不明，端王拿起旁边毛笔，在给庆隆帝的信中添上几笔。

“户部日常点卯，诸官皆将私章交予门房，由门房依时辰盖章完成。故而几十年来，户部官员勤勉异常，无论寒霜酷暑丝毫不曾误了时辰。”

将昨日进城后，在户部遭遇的重重阻碍详细地写进去，他用现成的蜡油封好信封。打个响指，面前一道黑影闪过，密信已经消失不见。二郎腿收回来，换好亲王常服，扯下一块床单包住那些私章，端王大摇大摆地走出来，正好遇到前来衙门的户部尚书。

“哟，杜尚书来这么早。”

见到他，户部尚书恭敬地抱拳：“端王殿下。”

边说着他眼睛直往旁边包袱瞅，端王一脸好笑，大喇喇地将包袱拎到他跟前。

“我从门房发现了点有意思的东西，顺道拿回去研究一二。”

包袱抖开，一枚枚造型各异的印章叮叮当当地落在地下，一时间户部尚书面色很精彩。

“端王殿下，这……不问自取有点不好吧？”

站在他对面，端王朱厚熙人如其名，一张脸皮厚到不行。听完杜尚书所言，他非但没有丝毫不好意思，唇角反倒扬起得意的笑容。