梁舆琛他们终究不敢抗命，很快就召集了衡阳城内的各大商会宣布政策，出乎意料的是以晋商、徽商为代表的衡阳几大商帮还真的一致赞颂了我的改革，他们因为来不及出逃只得硬着头皮留在城里，一直担心会被太平军抄去全部财产，现在听说只要按律缴税就可得到保护自然十分欣喜。

一时间我在衡阳的寓所门口是络绎不绝，前来拜会的商贩送来了成堆的礼品。看到这番景象我心里十分欢喜，感觉自己的这次商业改革是符合时代发展潮流的，一定能取得成效。

由于前来拜会的客人太多，我便不再一一接待，而是让周国贤他们帮我打发，而我则躺在自己的房间里继续思考接下来的后续措施。

就在这时门户忽然有侍从喊道：“衡阳的彭雪琴先生求见，殿下您见不见？”

“哦？彭玉麟？”我立即坐起身道，“这人可得见，让他来我书房吧！”由于大堂里客人实在太多，我便把彭玉麟请到了自己的书房单独会面。

只见彭玉麟还是那身打扮，一身破旧的长袍。他一进来就拱手作揖道：“城王，好久不见啊！”说罢他递上了礼物，又是一副书画。

我接过彭的礼物，笑着道：“雪琴先生客气了，这次又要送本王梅花了是吗？”

“哈哈，城王好记性。”彭玉麟道，“彭某立誓要花万幅梅花，所以您就将就着看吧，要是不喜欢扔了也罢。”

“怎么会，雪琴先生的礼物本王自当珍重。”我笑着收下了又一副梅花图，心想这都第二幅了，看来这彭玉麟八成只会画梅花。我继续道：“先生闲居几个月过得可好？今天怎有雅兴来本王这里做客？”

彭玉麟道：“听说城王您在衡阳搞了个商税改革，要鼓励工商，弄得全城的商贾都喊您是‘大圣人’，今天来这儿一瞧发现还真是，这么多人在外边向您道谢。”

“圣人之说可不敢当，本王也只不过是体察民情顺应民意而已，我城殿的军队又不是流寇，既然打下了衡阳自然要对这里负责，还大家一个太平江山，让每个人都能吃饱穿暖。”我笑着道。

“城王果然是仁主啊，怪不得连涤丈都不是您的对手，您的抱负和您的见解都令人钦佩，请受彭某一拜！”彭玉麟站起身来就要行礼。

我赶紧拉住他道：“雪琴先生言重了，你可知道湘军之中本王最敬重和佩服的人是谁？”

“可是老帅涤公？”

“非也。”

“不是涤丈还会是谁啊？”

“两个人，”我伸出两根手指头道，“陆师左宗棠，水师彭玉麟！”左宗棠的名字是我下意识说的，因为我知道历史上的左是收复新疆的民族英雄，所以素来敬仰。而彭玉麟则是通过我之前的一点点了解后发自内心地敬重。

听我提到了他的名字彭玉麟顿时大惊，简直不敢相信自己的耳朵，他缓缓开口道：“为何是我呢？”

“因为你的为人，”我笑着道，“久闻雪琴先生淡泊名利、刚直不阿、廉洁奉公、疾恶如仇，单是这四点中的任意一点在清廷的官吏里就十分少见啊。”

彭玉麟不好意思地笑了一下，道：“这些都是彭某的做人准则，没有什么值得夸耀的，只可惜现在当官的里边有原则的人是越来越少了，吏治腐败才造成了今日的天下大乱。”

“是啊，雪琴先生既然有以天下为己任之心，何不……”我又一次向彭玉麟抛出了橄榄枝。

彭玉麟伸手打断了我的话，他开口问道：“彭某想向您打探个事儿，听说长沙一仗涤丈他被您生擒，不知道现在他老人家怎样了，您又打算如何处置他？”

听彭玉麟又提起曾国藩我就知道这个问题可不好答，事关能否将他成功招致麾下，所以我要慎重作答。