俞仲尧笑着颔首，“嗯，那就别出错，出了错看我怎么罚你。”

俞南烟又气又笑地推他，“你离我远点儿，赶紧回房去。”

俞仲尧被妹妹推出了花厅，回了正屋。一进院门，招财进宝迎着他跑了过来。

它们最早到府里的时候，有些瘦。这段日子差不多三餐不离肉粥、排骨之类，个子长大了，身形也变得肥嘟嘟的。

招财因着两道白眉毛，四个小白爪，更得洛扬喜欢。他对它们则是一样的，得空就给它们挠挠下巴，顺顺背部的毛，拿点儿小物件儿逗它们。

有点儿灵性的小动物就跟不谙世事的小孩子一样，你付出一些关爱，它们会回报更多。

听洛扬说，近来只要到了他该回府的时辰，两个小家伙就会守在厅堂外，并肩坐着，眼巴巴地瞅着院门口。偶尔风大，它们冻得瑟瑟发抖，还是不肯回屋。听到他的脚步声或是语声，就开始摇尾巴，撒着欢儿地一同跑去院门迎他。

不可否认，它们让他本就惬意的光景更添几分愉悦。

他逗了招财进宝一阵子，唤来樱桃带着它们出去转转，这才进了东次间。

姜洛扬坐在大炕上，在剪窗花，对他笑了笑，道：“小时候跟奶娘学的。有招财进宝，还有鱼跃龙门，看看好不好看？”

他却只凝着她，“好看。”有喜之后，她气色更好了，小脸儿白里透红，小下巴稍稍圆润了一点儿。

“你啊。”姜洛扬放下剪刀和红纸，手递向他。

他握住她的手，在她身侧落座，把她拥到怀里，这才细细看过那些窗花，“好看。这么早就开始准备这些？”离过年还有一段日子。

“我得慢工出细活啊。”姜洛扬笑道，“南烟把事情都揽到了手里，倒让我没什么事可做了，每日听管家和白管事报账之后，便是无所事事。”

“难得她这么体贴你。”

“你平日多鼓励她两句，别让她泄气。小事打理的时间久了，日后遇到大事，也能很快上手。”

俞仲尧笑起来，“刚刚才去看了看她，被她撵出来了。”随后跟她提了提在花厅的事。

“你就是这点儿不好。”她戳了戳他眉心。

他如实道：“下厨、女工这些，我能鼓励几句，一遇到这类事，就还是把她当小孩子，怕她帮不上忙反倒添乱。慢慢儿改吧。”

“知道不妥当就行了。”姜洛扬笑了笑，他承诺的事不论大小，都会做到。上次去看云荞，云荞跟她说，他有一次去高府，恰好遇到她了，委婉地道歉，态度比以往柔和了许多。

为了她身边的人，他付出的又岂止这些。

俞仲尧说起一些外面的事：“洪家的事，还要磨蹭一段时日，不急。今年我要和寻常官员一样歇息一段时日，并且，正月里都陪着你，好么？”

“当然好了。”她欣喜不已，随即又担心，“但是，不会耽误正事么？”

“不会。我的头等正事，现在是你和孩子。”他吻了吻她额角，“况且，细算起来，已经营十来年之久。谁都不能从我手里拿走的，是人脉和势力。”

姜洛扬就此放下心来，安心度日，与寻常人一样筹备、欢度年节。

**

正月初六，海上。

落日熔金，烟霞璀璨，浪潮拍打着岩石、沙滩。

大船缓缓靠岸，孟滟堂负手立在船头，看着贺汮登船。

听得她有意前来相聚，他特地将就她的行程，改了航程。

贺汮一身男子装束，公子巾，月白锦袍，平添一份飒爽英姿。

贺汮上了船，看到了很久未见的孟滟堂。

他一袭玄色，宽袍大袖，瑰丽的海上落日映衬下，多了一份让她陌生的肃冷。

孟滟堂阔步迎向她，抬手示意，先一步走向待客的中厅。

正厅的桌案上，几样精致的小菜，一壶陈年梨花白。

落座之后，孟滟堂对她举杯。

她笑了笑，与他连进三杯酒，这才道：“路上听闻你在船上也没闲着，设了赌局敛财？”

孟滟堂笑，“的确。什么景致都有看腻的时候，我总要找些乐子。”

“那就不奇怪了。在这船上设赌局，打的又是你廉王的名号，怪不得很多人乘快船赶至。”

孟滟堂闲闲地岔开话题，“你去年冬日进京，去了俞府。”

“是。”

“俞府一切都好？”

“都好。俞太傅安好，俞夫人亦然。”

孟滟堂饮下一杯酒，牵唇轻笑，“那多好。”又看了她一眼，“又多不好。”

“于我还算好，本就没指望过什么。”贺汮微笑，“倒是你，这些行径让我想不通——离开朝堂，很多事便会失去控制，会有不少人做墙头草，转去效忠皇权，不知哪日，你便要获罪，甚至会被带回京城问罪，怎的还有闲情敛财？”

“两码事。及时行乐罢了。”孟滟堂洒脱一笑，“我最终要看的，是皇上、俞仲尧愿不愿意放过我——我一度与洪家过从甚密。他们想要连我一并铲除，这是最好的机会。”

“结果呢？”

“很明显，他们想成全我，不为此，洪家也不至于到现在还没获罪——有些罪证，他们想追究的话，我此刻已不在这里。”孟滟堂说完正事，又问她，“为何要赶来见我？”

“来看看你这样的光景是否惬意。”贺汮微笑，“营营役役这些年，我也攒下了不少钱财，若是合乎心意，当效法为之。在海上穷其一生，何尝不是幸事。”

孟滟堂释然一笑，“这容易，你大可亲身感受一段时日。我也已太久没与人正经谈过心，欢迎之至。”

两人同时举杯，饮尽杯中酒。

**

正月里，姜洛扬遇到了很大的一个困扰。

怀胎期间，她长智齿了，长智齿的疼痛钻心，并且像是没有休止一般，每日纠缠折磨着她。

南烟和太医都给她看过，给出的建议相同：每日勤用盐水漱口。别的缓解疼痛的法子和药方，她是不肯试的，怕影响到胎儿。

由此，姜洛扬托腮的动作变得司空见惯。

没过两日，小腮帮都肿了起来。