这个世界上充满了遗憾，陈标被杜遵道骗了一碗热汤之后不平难消，忧郁成疾，到了济南之后就病倒了，医治无效不到三日就吐血身亡，和张翠山竟是一面都未见上。

不久之后刘福通得到消息，心中悲愤，仰天起誓：“陈掌柜的你在天有灵，我刘福通必取杜遵道的首级为你祭奠！”

还没等刘福通向杜遵道发难，一场灾难性的打击就突袭到红巾军的头上，元廷得知红巾军连下十五城，举国震惊，元顺帝和朝中大臣一番商议，派出脱脱为讨逆军大元帅，提五万兵马直扑永年城。

讨逆军多为骑兵，机动性极强，不过两日就南下到了永年城外三十里处。

脱脱金盔金甲，威风凛凛，气势不凡，却又是个儒将，精通战术，论声望和手段不下于察罕。安营扎寨之后，升军帐议事。

“布诺将军！”脱脱拈起第一道令箭。

“在！”一个身高超过两米的魁梧大汉应声跨前一步。

“本帅给你一万轻骑，连同你的嫡系一道，限你天亮之前拿下武安城！”布诺领命而去。

“郑恩将军！”这次出列的是一个汉将。

“本帅要连夜奇袭邯郸府，给你留两万步兵包围永年城，反贼的头领韩山童此时正驻扎于此，兵力至少有七、八万，如果被发现了你只许佯攻不可攻城，一切等本堂和布诺将军完成战事之后再议！”郑恩也领令而出，下去布署。

“脱脱帖木耳，你这是打算一锅把韩山童给端了啊！”脱脱刚布署完作战任务，身后就传来一道深厚的声音。

“叛军这些声势太大，若是不能全部歼灭，至少也要予以雷霆一击。本帅在王爷面前班门弄斧，见笑了。”脱脱对此人那是相当客气。

这是一个不到三十岁的年轻人，身着黑色蟒袍，剑眉深入云鬓，脸堂黑似锅底，还是个皇族中人。

“你不用客套，你我同出一门，老师当年也说过，论战场杀敌你不如我，可是论起谋略来我可是拍马也赶不上你。”

“多谢王爷这次在皇帝陛下保举本堂，若是这次能顺利拿下韩山童，咱们这一系必能声势大震，压制住忠勇王的野心。”朝堂的形势错综复杂，脱脱虽然领军出征，却也与政治脱不了干系。

一旦平叛成功，伯颜一系必受打压，保皇派就占得上风；反之失利的话，脱脱非但要交出兵权，连同燕赤木等皇族之人也只能夹着尾巴低调做人。

“所以啊，你得给我安排一场，在大都弊得久了，浑身的骨头都像散了架似的，该活动一把了。”燕赤木虽然贵为王爷，却又是个战争狂人，一上战场就兴奋，这一点和程峰极为相似。

“王爷地位尊崇，又身为监军，岂能以身犯险？”脱脱看他心痒难熬，心下好笑，有意挤兑。

“哪里来那么多破道理？既然你还知道本王是监军，压着你一头，那本王就命令你给我个任务，这一次说什么也要打上一场。”燕赤木见软的不成，改玩横的了。

“王爷放心，重头戏还在后面，待两路人马回军，拿下韩山童的美名自然是王爷你的。”脱脱淡然一笑，并不介意燕赤木的无礼。

“这还差不多！其实本王还有一个秘密的任务。”燕赤木这才眉开眼笑，只是他刚毅的五官配上这副略带点贱的笑，有着一种说不出的矛盾感。

“嗯？”

“老师知道你手无缚鸡之力，特地命我要贴身保护你。”脱脱虽然功夫一般，但到了战场上也能舞剑伤人，可到了燕赤木的嘴里就成了一个弱不经风的书生了。

“师恩深重，弟子拜谢。”脱脱听罢面色郑重地行了一礼，燕赤木并不闪躲，坦然相受，二人都明白这一礼是对他们的老师的。

“你说咱们这次能不能把布诺给拉拢过来？”燕赤木的嘴有些贫，脱脱是个君子，有些事虽然想到了却也不便讲出来，他给提了个话题。

“布诺是忠勇王的义子，又是其多年栽培出来的超级悍将，想说动此人，难！”脱脱对布诺知之甚深，摇头自承办不到。

“所以你就让他去吃掉武安那块难啃的骨头，对不对？”武安城虽然不及邯郸府地盘大，但地理位置极为重要，韩山童在那里驻了三万兵马，仅次于永年城的兵力。

“所谓慈不掌兵，本帅这也是无奈之举啊！布诺是个忠厚人，作战勇猛，以他的实力必能攻下武安城。”

“哼！你咋不说他布诺还带着一千飞鹰铁骑呢？论战力足抵普通骑兵的五倍！”燕赤木不喜脱脱抬举布诺。当年在大都他曾与布诺做过一场，二人比箭之时他险些被布诺射瞎一只眼。

“也不知这一战下去，一千飞鹰铁骑还能剩下多少。”脱脱黯然一叹，不再言语。

“要我说，死光了才好，趁这一战好好削削伯颜那个老家伙的实力，既能剿了叛军，咱俩又能立上一场功劳，简直是一举三得。”脱脱黯然不语，燕赤木一个人却是说得眉飞色舞，口沫飞扬。