海诚让她到书房里罚跪，即使责骂她，也比外面跪着舒服暖和。他没让秦姨娘和海珂免跪，也没格外关照朱嬷嬷，这说明他真的生气了，要惩罚她们。

秦姨娘处事八面玲珑，本想让秦家人来给她撑腰，想尽快扶正。没想到秦奋栽了跟斗，把她也砸倒了，努力伪装了这么久，还是被揪住了狐狸尾巴。海珂这心高气傲的才女这一次也被带累了，要想再树立形象，也需另下一番功夫。

等这件事平定下来，汶锦会再送她们母女一份“厚礼”，终止她们的非份之想，把她们彻底打回原形，保证让她们比叶姨娘和五姑娘更难受。

汶锦进到书房里，很干脆地跪下，低声说：“父亲，女儿知道错了。”

“你错在哪里？”海诚坐到书桌旁，仍沉着脸。

“女儿年幼气盛，总想占上风，吃不下一点亏，不知忍字为上，行事鲁莽冒进，不思退路，也没留后路，待人苛刻尖锐，忘记了宽厚才是为人之本。女儿已接受教训，不求父亲宽恕谅解女儿，只求父亲对女儿多加教诲，以观后效。”汶锦很认真地检讨自己的过错，却没打算改正多少，只思考以后怎么做得更圆满。

“你知道就好。”海诚一巴掌拍到桌子上，重重冷哼。

“父亲息怒，只要父亲消气，女儿就是跪上三天三夜，也毫不怨怼。”

海诚见汶锦一副认真改正的样子，无奈叹气，“秦家人确实来得唐突，行事说话又无礼无状，让人生厌。你不理他们，直接交由朱嬷嬷处置就好，又何必跟他们一般见识呢？他们与你结怨，一旦抓住你蛛丝马迹的把柄，就会闹一场。”

“父亲，我能说句话吗？”

“你说。”

汶锦咬唇忖度片刻，问：“父亲，我母亲还算是这府里的当家主母吗？”

“不是算是，而是一直就是。”海诚没考虑，直接就回答了。

“有父亲这句话，女儿的心就放到肚子里了。”汶锦轻叹一声，又说：“正如父亲所说，秦家人行事说话确实无礼无状。都说登门是客，可秦四太太及秦大人的几个妾室到了我们府上，一直辱骂我母亲，连我都骂上了。到人家府上辱骂主人，这是登门做客的礼数吗？遇到这种事，别说是我，就是有三分土性的泥人也会恼怒。我不想跟她们一般见识，可她们上门挑衅，我也不能一味退缩忍耐。父亲也知道朱嬷嬷最善息事宁人，这种事交由她处理，我母亲哪还有威望可言？”

即使汶锦在为自己辩白，有顶撞不愤的意思，海诚也挑不出她这番话有什么错处。他不是霸道的父亲、家长，女儿的话有道理，他没回避，也未斥责。

汶锦见海诚依旧无奈愤慨，悄声问：“父亲，你会休掉母亲吗？”

“你不是提出让你母亲与为父和离、你跟你母亲过日子吗？”

“我那是被逼无奈的言辞，母亲不知情，与她无关，女儿只是不想让他们再嘲笑父亲娶了商家之女。”汶锦愣了片刻，又问：“父亲，女儿能再说句话吗？”

海诚知道汶锦要说一番强有力的辩白之语，会触动他的心，甚至揭开他的伤疤，但他仍答应了。对于这个被害落水、得救之后性情大变、申明自己得河神点化的女儿，海诚生不出恶感。这并不只是父女亲情，更是他对女儿的认知与肯定。

“不管父亲将来会不会休掉母亲，至少是现在，母亲还是父亲的正妻，别人辱骂她，也是对父亲的侮辱，我绝不容忍。咱们府上是什么情况，我很清楚，父亲在夹缝中生存，确实辛苦。母亲被发配到庙里，仍用自己嫁妆和私产的红利出息供这一府上下花销。好几年了，这说明她没私心，也没和父亲计较。可有些人吃了别人的嘴不软、拿了别人的手不短，总想让父亲休了母亲，还要侵吞霸占母亲的私产。这种人连最起码的感恩之心都没有，更无宽厚可言，父亲以为……”

“绣儿，为父不会休了你娘，除非她亲口提出和离。你娘是性情中人，老太太让她到兰若寺带发修行，若她不愿意去，不想呆在寺里，没人能勉强她，为父这么说你该明白了吧？不管别人是否感恩，为父还是感激她的，她嫁给我这些年受了不少委屈，也背负了太多辛酸。你去看看你娘，陪她说说话，把话都说开。”

“知道了。”汶锦放下了心，酸酸的暖流在心间流淌。

海诚不会休掉周氏，他记着周氏的好，感着周氏的恩，这就足够了。叶姨娘和秦姨娘各显神通都想扶正，到头来，也是一场镜花水月的妄想争夺。

“父亲，谢谢你。”汶锦很郑重地给海诚磕了头。

“谢什么？”海诚长叹一声，笑了，笑得很欣慰，“绣儿，父亲之前对你关心不够，教导不多，好在河神……不说这些事了，你起来，陪为父吃晚饭吧！”

“不行，女儿说过要自己罚跪一夜，再说外面也有好多人都跪着呢。”

“让他们都起来吧！”海诚没让随从传话，亲自出去让众人起来，回房休息。

汶锦长长松了口气，这才是她想要的父亲，把心里话都说明了，她也轻松了。