肖达海喝了一口水，继续说，现在政策变了，我也不怕他了，是我家的东西我一定要找回来，否则对不起列祖列宗。那幅画是有来历的，郑板桥先生在白镇设私塾教书，我祖上和板桥先生处得好，经常送米送油给他，人家不过意，便画了一幅竹子送给我祖上。传到我这一代，我保管得很好，把画包得严严实实，放在米缸里，画一点儿也不潮。没想到他这家伙砸了米缸，米流了一地不说，他还找出了那幅画。这个狗日的！现在祝大龙被撤了民兵营长，他撤了以后白镇安稳多了，也有人敢当面骂他了。祝大龙这个不要脸的东西居然还穿着一身军装，走路昂首挺胸，说总有那么一天他还会得势。

这时，吴大脚岔脚过来了，喊扬东和宏秀到家吃饭，看到肖达海和潘翠珠说，亲家公亲家母不要走了，一起吃个便饭。

肖达海哪里吃过乡下的粗茶淡饭，拉着潘翠珠就往外走，不客气不客气，回家有事回家有事。

肖扬东和朱宏秀送走两个老的，便进了朱家。一桌子人在等他们，一大盆子粥，还有两大碗山芋，摆在桌上。

吃完饭，一家人开始做篚，篚是一种芦苇编织品，用来晒粮食、苫粮草、铺床铺、盖棚子，应用相当广泛。白镇人依靠芦苇，于冬春两季对这种貌不惊人的植物进行紧锣密鼓的加工编织，每家每户都在玩命地做。

西塘河拐角处的一大片空地是供销社设立的“草栈”，不仅从事“用柴”的收购销售，还负责回收各家各户的加工制品。

白镇人做芦篚一般取用较粗中空、长约米把的芦身，其余部分便是废料当柴禾。顶上连着芦花芦身，实芯，光洁顺滑，可以插香烛，夏天燃上驱蚊虫。还要抽柴，把选好的规格芦管用芦镶剖开，成为一片片宽约一指的长条。芦镶一般松木做成，在圆柱形的松木一侧掏成凹槽，嵌入锋利的小铁片，从粗的一头到细的一头将柴划开一道口子。抽柴是男人的活儿，把每根芦管“抽”好，要平心静气，一气呵成，不能有太大弯曲。抽柴要戴个手套，以免被虽软但锋利的芦管片划伤，即便如此，还会有芦刺穿透粗纱布做的手套。

接下来搬到平整的场地上，用石磙来回碾压，将柴压扁、压熟。石磙，也就是碡碌，大青石或是花岗石做成的长圆柱形石块，两头凿有方孔，塞上方木做耳，再套上绳子牵了，平放地上，拖着来回在铺着的芦杆上碾压，让芦管完全开裂张开。这样的活，需要力气，更讲技巧。身小力乏，滚上几个来回就会气喘吁吁。这样的活儿多是细心耐心的男人去做。芦杆碾开了，就开始“剥篾子”，这个要一根一根剥，剥去侧叶，且把芦杆拉平拉直，成为一条平整的长芦片。

这样以后就可以做篚了。一个人或两个人坐在地上，一根一根交叉编织，编好一部分，地盘扩大一点点，人就前移一点点，到收口封边就大功告成了。

做篚是很费功夫的。朱家按照各自的特点进行家庭分工。大江和宏富负责抽柴和碾柴，宏文和宏照负责剥篾子，吴大脚和宏秀负责坐在地上编席子。肖扬东没有分工，随机安排，哪儿需要，他就到哪儿。

芦篚卖到草栈，价钱很贱，但下官河村人还是乐此不疲。

费金洪来了，朱大江从口袋里摸出一根烟敬上，并不住表示感谢，多谢支书推荐，多谢支书推荐。肖扬东不失时机用火柴给他点上烟。费支书眼睛不停地眨，惹得宏照不停地笑。

笑什么，你个死猴子！大脚骂道。

费金洪并不理会小孩子的笑，点上烟吸了一口，说这全是扬东自身努力的结果，我们只不过给了他一个机会罢了。

支书太客气了，将来扬东要好好报答支书的大恩大德。朱大江一边说一边搬来小凳子给费支书。费支书说哪有空子坐啊，事情太多了，马上要挖河工了，我要安排去。说着人就出了门。

七月份，录取通知书就到了大队部，整个下官河村都快沸腾了。肖扬东拿到通知书交给朱大江看，朱大江不识字，就是不停地笑。费支书说，恭喜恭喜啊，一个白镇就录取了扬东一个人，这是下官河村的骄傲啊。刘早怪我没让他参加考试，他也不想想，他有这个命吗？

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