在天不收地不管的上官河畔，胆气是一个人生存的首要条件。宏照习武以后，浑身充满了力量，这种力量注定要把他从一个逆来顺受的农民，变成大胆狡黠的幼兽。

他和老资格的贫下中农打架，很多时候是一对二一对三甚至一对四。江湖也好，生活也罢，不容懦弱和被动，很多时候，机会只有一次，抓住了就是生存，抓不住就是死亡。随着一次次与伤亡擦肩，主动冒险的精神成了他性格的一部分。

村里放电影唱淮戏时，会涌来许多外村年轻人，他们存心不良，专门跟村里的姑娘搭讪。宏照二黑那帮小子哪里看得下去，上去就拳脚相加，外村的几个小子白白嫩嫩的，哪里是少林俗家弟子的对手？没几个回合就鼻青脸肿落荒而逃了。

没结婚，即使千岁也是个乳童，对方大人犯不着和他争执，便上门找朱大江告状。朱大江不护短，立即动手打过来，老子动手，儿子不还手。打狠了宏照就跑，老子提一根大粗棍子满村子追他，一路上鸡飞狗跳，大人小孩都停下来看热闹。追不上儿子，老子就捡一块砖头没头没脑地砸过去。宏照怕老子这股子狠劲，嘴上骂你个老神经还玩真的啊，但心理上早服了。服不是怕，服有时是出于无奈。

这种追与跑一直延续着，延续好几年。跑的跑了好几年，追的追了好几年，看的看了好几年。几年下来，宏照成了长跑能手，一口气跑二十里路，气不常喘。

宏照从田里回来都打铁匠铺子路过，老邱看到他便唱上一个诺，侄少且慢，请下马稍息一会，烧上一根烟来。一支飞马烟递过来，火柴一擦，两人燃上烟，坐在门口小凳上开始聊天，大多数是老邱在讲他闯荡江湖的故事。宏照在边上听，听得津津有味的样子，老邱讲得更起劲。

邱铁匠的老婆受老头子的影响，对宏照也是另眼相看，从里屋出来，把一颗鸡蛋和一块山芋塞到宏照手中。宏照也不客气，剥了就吃。

宏照一百六十多斤的体格带来的后果是一抵三的饭量。饭量大说得好听是口禄，能吃能受说明身体健康。说得不好听是一种病，害自己害家人害国家。口粮各人各份，没有人能够不吃不喝省下点什么给别人，要是这样，平衡就被打破了，平衡一破矛盾就出来了。半饥半饱最好，这是每个农村家庭求得存活的唯一平衡途径。

宏照在家吃饭基本不用牙齿，他感觉牙齿就是学校看门的老头，完全是个摆设。他吃饭很快，狼吞虎咽这个词形容他的吃相再确当不过了。朱家的一日三餐基本是粥，宏照喝完了粥还要伸出舌头将粗瓷大碗舔上好几遍，吃完了就盯着屋梁发呆，这时他会听到胃子在说话，听到水在里面流动的声音。现实让宏照一次次悲观失望，今生今世想让胃子翻江倒海进行一场声势浩大的消化革命怕是没有可能了。

宏文经常从碗里倒出一点稀粥给他，老子要阻止，宏文说：“我在学校吃了馒头，吃不下去。”说完，还真从书包里面摸出一个纸包，里面一个白白胖胖的馒头，顶上几点青梅红丝。二宝掰了一半给父亲，还有一半放在宏照跟前。宏照放在鼻子下面闻了闻，真香！

吃完饭宏照就开始长跑，这是个矛盾的事情，不跑憋得难受，跑了饿得难受。一趟跑下来衣服被汗湿透，再被体温烘干，背脊之上出现一片白花花的盐霜。

我问三舅，你身上怎么有雪花啊。宏照说，那是身体里的盐分。那时我已经十岁了，有些问题已经能够独立思考。人的身体里怎么会有盐呢？这真是个奇怪的事情。

肖扬东到县城上班后更加好学了，成天捧着个书。他经常对宏照讲人生哲学，这一点朱大江很满意。肖扬东说人活在世界上要有理想，为了实现理想可以不惜一切代价，哪怕死都可以。

宏照不理解，人都死了要理想有什么用。

有很多问题肖扬东是回答不了，回答不了也就不了了之。不过姐夫的话他还是听的，比如盐。肖扬东说，盐是人身体不可缺少的有益物质，多了就成了害人的东西。如何排解？有个好办法，香菜煮水，3比5配制，一日一杯，可以排除肾脏中的盐和毒。此外就是锻炼，也可以排放出多余的盐，无盐就能保证健康，对人的一辈子都有好处。

这句话宏照是赞成的。很多东西多则无益，多了就要及时排解。

肖扬东很赞成宏照的“绑沙袋”轻功重练的方法。沙袋绑在脚踝上部的小腿处，铁砂石砂都可。开始每条腿上只能绑—斤重，逐步增加重量。绑上之后，就不能再轻易去掉，睡觉、挑担、蹿跳、翻筋斗、练武都不能去。肖扬东说人生就像绑沙袋，前面越重将来越轻。宏文也赞成这种说法，不住地点头。在引导朱家人的精神生活方面，肖扬东可以算得上是个有见地的导师。

每天宏照从农田回来稍事休息，就直奔打稻场。近来，练武的同伴像被黄鼠狼拖小鸡一样越来越少了，二黑想退缩，被宏照吓住了，但总是有气无力，专练些花拳绣腿。

二黑问，我们这样练下去会不会走火入魔啊？

你错了，我们天天在这儿练武，你难道没发现有人怕我们了?