白镇中心小学是个老牌农村小学，历史可以追溯到民国初年，赵大先生赵天成出资创建，命名为“天成小学”，天成小学出过好多知名的先生和学生。

肖达全师范毕业以后应邀在天成小学做过先生，肖金山是天成小学最优秀的学生，毕业的时候，中国的天已经大亮。几个资深的老教师经常谈起肖达全和肖金山，客观地叙述绝不掺杂个人观念，对于发生在这两个白镇名人身上的事从不加褒贬。他们在太阳底下一边改作业一边互相补充他们当年的种种恩怨。个别老教师索性放下手头工作，捧着个茶杯，在办公室里走来走去，在这方面他是权威，大家的眼睛便随着他动。

初到学校，宏照听了不少陈芝麻烂谷子的事，他像个老实巴交的学生家长坐在边上，老师们笑他也笑，根本插不上话。不过宏照压根就不想插话，那段历史他永远无从知晓，插什么话反而让人感冒。

田校长在例会上再次强调了，教师在办公的时候不要上三代下三代地乱嚼蛆，裤裆出问题是生活错误，嘴上出问题是政治错误，裤裆问题犹可改正，政治错误不能容忍。

这么一说，办公室清静多了，没有人公开议论这些事了。

没故事听无聊了。宏照想到一个消磨时间的办法，到办公室后面打拳。办公室后面是一大片树荫，是练功的好地方。

练武的手法、步法、身法、腿法、眼法俱到，为拳术套路之上乘，身体练到坚硬似铁的内功后，便可达到“念之所至，坚于铁石，并指可洞牛腹，侧掌可断牛顺，去拳可碎虎脑”的高深境地。即使人体最薄弱的裆部，在“下部行功”完成后，也可‘虽曰隐处，亦不畏椎拢”。宏照没有师傅，仅靠一些民间手抄本临摹练习，坚持不辍渐入佳境。

隔着窗子，有一个人正饶有兴趣地看着宏照打拳，他是茅玉堂，学校的民办教师。茅老师看了一会儿便出门跑过去，站在大树下观望。宏照旁若无人，只是拳打得更激烈了。野马分鬃、搂膝拗步、左右蹬脚，云手、独立、穿梭，海底针、闪通臂、搬拦锤。茅老师禁不住大声喝彩：“朱老师的太极打得太好了！”

宏照一个踮脚结束了招数。

茅老师递上一支烟，说：“朱老师你的拳打得太好了，凝神静气，形神合一，于行云流水间展现着纯粹的中国文化。”

宏照接过烟，笑了一笑：“瞎打了玩的。”笑中有些拘谨。

“刚才朱老师打了少林拳和太极拳，真让我开眼了。以前在部队，我们的指导员拳法也好，经常教我们打，只可惜那个时候不用功，连皮毛都没学到。”

宏照和茅老师接触不多，现在仔细端详，丹凤眼，卧蚕眉，通冠鼻，菱角嘴。面若傅粉，唇红齿白，玉树临风。宏照顿然对他生出些好感来。

宏照听说过茅玉堂的经历，部长首长的女儿看中了他，向他表达了意思，只要他点个头，立即可以提干。可是茅玉堂家乡有个表妹，是舅舅的女儿，表兄妹定了亲。现在攀龙附凤的机会放在面前，他举棋不定，头都想大了，硬着头皮写了一封信给舅舅，以为舅舅是大队干部，有见识有胸襟，一定能体谅他这个做外甥的难处。他慷慨悲歌，说几百年家族没出过大干部，今天难得有这样改变命运的机会，他求舅舅为了家族的振兴能够让他牺牲一下自己与表妹的爱情。写完信，装进信封，用浆糊封上寄出，茅玉堂真的掉了几滴眼泪。他相信表妹一定能支持他的事业，在事业面前儿女之情算得了什么？不见回信，他又写了一封信给表妹。接到茅玉堂的两封信，表妹自杀了，然后是茅玉堂的舅妈也就是未来的丈母娘喝了敌敌畏。虽然都救活了，舅舅的火气上来了，领着一帮子人到了部队大吵大闹，要求部队查处某军阀破坏军婚的犯罪行为，并要求立即让茅玉堂退伍回乡。军婚是高压线，谁敢碰！为了息事宁人，部队大笔一挥，着茅玉堂哪里来哪里去。好生一个茅玉堂，辜负了花容月貌，丢掉了锦绣前程，回到乡间做了泥腿子。

从那次接触以后，两个人经常往来，形影相随。两人的话题也一天天变化，从拳法说到学校，由学校说到人生，说到失意感伤处，便以酒浇愁对酒当歌。茅老师说：“人生的道路曲曲折折，要不是一件小事我一定还在部队，要是还在部队一定已经提干了，要是提干了就不是现在的我了……”

好在玉堂能够迷途知返，舅舅一家也原谅了玉堂的过错，最重要的是表妹至死守一的精神感动了玉堂。回乡第二年玉堂和表妹完婚，岳父大人不甘心女婿一辈子做个农民，托了一个乡里的干部，以退伍军人的身份把玉堂安置进学校当了民办教师。

每当说起往事，玉堂总是分外怀念部队生活，那里有他的梦想和理想，有官家小姐以身相许的美好故事，有虎落平阳遭狗咬的憾恨，而他这个穷小子就好像一幅蓝图中的人物，画意那么美好而有远景，可惜被一帮无知的人撕得粉碎。

茅玉堂是个大烟鬼子，从早上进厕所到晚上上床，只用一根火柴。宏照戏称他香火不断。

学校是个造就文雅的地方，几个月下来宏照改变了不少，恋上了香烟，还有了瘾。抽烟不是打架，不会伤人死人，随他抽去，朱大江便懒得管他了。

教师工资低，很少有人买烟抽。口袋最不缺烟的是茅玉堂，和表妹结婚后住在女方家，女方家的经济状况在董家庄上数一数二，小两口子基本没有开销。表妹很体贴人，凡事都听玉堂的。玉堂在她心里就是一座巍巍高山。

宏照每天两三节课，没事就到办公室找茅玉堂玩，抽他的香烟。两个人云山雾罩，穷吹猛侃，旁若无人。坐在茅玉堂前面的是张玉兰，正规师范毕业，吃国家饭的公办教师。她一闻他们的烟味也不言语，径自就往外跑。茅玉堂看着她的细腰大屁股说：“你来迟了，她和厂里一个采购员结婚了。”

宏照没怎么听懂他的意思，茅玉堂笑了，问：“有没有中意的姑娘？”

宏照心里说有，但嘴上却说没有。

“撒谎，一看你这个样子就是有。”茅玉堂还是有几份精明的。

“呵呵，我想有什么用，人家不一定知道啊。”宏照心中的痛感开始弥漫开来。

“宏照，你只要想就去追，一逮到机会立即把她正法了，女人就服男人的狠劲。”茅玉堂像师傅一样传授经验。

“没有机会，人家现在社办厂上班，工资比我高。”费春花进了厂上班，她一进厂立即引来了一群苍蝇。两个青年人为她干了一架，其中一个胳膊断了，石膏还没有拆。

“那你就应该去保护她，这个关键时候你出现在她面前，她一定会很高兴的。”茅玉堂撺掇着宏照。

宏照暗想：这不是拿自己的热脸靠人家的冷屁股吗？自己委曲求全了，人家还不定让自己靠呢

下班后，茅玉堂不由分说，拖着宏照就跑就向西边工业区而去。

两人站在织带厂门口，看到三三两两的女工从里面走出来，用一种特别的目光抬头望茅玉堂，走远了还笑着回过头来再看一眼。宏照笑了：“你回头率高，乡下姑娘没见过你这样的美男子。”

一直等到工厂关门都没见到费春花出来。两人有点丧气，宏照提议去洗把澡，两人便来到白石泉浴室。