除了习梅以外，崔明珠也来过，她们都是操着外地口音的女子，因为一个男人的存在而来过白镇。

前面我说过，崔明珠抱着试试看的心理在百度上搜索了我的名字，我的名字好记，无论经历多少年都不会忘记。她的名字我也是记得的，但一时记忆堵塞想不起她姓什么了，只知道叫明珠，多好的名字啊！｜读高中时认识了“明珠暗投”这个词，一念到这个词我就想到了她崔明珠。

她从我的回信中知道了我的所在，于那年春节之后潜入白镇。不算邂逅，也不算相遇，倒有点像是约会。我不要她来，建议她重新选个地方，昭阳也好，海盐也好，总之白镇人多眼杂的，被人发觉了不好。但她坚持要来看看，她说主要是来看看地方，让我不要担心什么。

她出现我面前的时候，已经基本是个陌生人了。她成了一个丰满性感的少妇，我竭力想从她身上寻找过去的影子，所幸还是找到一些，鼻子尖尖的，细细的眼睛，尤其是笑容一点儿也没有变化，只是从脸庞到身段已经完全不是那样的瘦弱，否则我真会觉得她是个冒牌的崔明珠。

她到白镇的时候已是黄昏。她很惊奇白镇居然还有清脆的棒槌的捣衣声。她站在南湖边，听着忽远忽近的声音，像习梅一样贪婪痴迷地望着对岸苍茫的芦苇荡，而我又止不住去望她。我甚至不敢对她说什么非分的话语。

在白镇，她是出众的，那身影，那姿态，和那落寞的眼神，都非白镇所有，我不敢让她完全进入白镇，只能在边缘瞭望白镇。

她离开的时候，湖荡边上亮起两点明昧不清的烟火，有人在轻声谈笑。我看不清他们的面目，但从声音上可以辨出不是本地人，他们也是白镇的客人。他们是同乡，一个开饭店，一个卖炒瓜子，商量着如何在白镇活下去，如何和狡猾的白镇人做生意。他们的话崔明珠听得懂。这两个家伙说的话相当有趣。白镇的饭店业为了招揽饭店生意，在红白喜事上经常采用不正当竞争的手段，让外乡人无处存身。哪家小孩一生下来各家饭店就抢着送满月子礼，让主家很难做。古镇饭店的老板做得更出格，有一家八十多岁的老人还喘着一口气息，就好像一盏油灯还没有熄，他就把抢先一捆纸钱和一副蜡烛就放到门口了，还央求主家一定要到他的饭店订斋饭，弄得这人家哭笑不得。

其实白镇的人生意经远不止这些，白镇的那帮生意人没有报纸，从不收听广播，金融危机，房价下跌，大气污染，电影百花奖，等等，那个喧嚣的世界都留给了城市，对他们来说太遥远了。他们只有一副伶牙俐齿，远交近攻专赚熟人的钱，对第一次上门的生客却是格外让利，嘴里说生意不在人情在，总有一天会用刀子暗暗宰你一下。白镇的生意太多了，多得让人无法想像，千百年来他们守着行规，白天做生意，晚上就可能缩到天井和阁楼里去，一生又一生就这样打发掉了。卖日用杂货的李四，新娶了老婆，晚上不肯睡，早上起不来，老娘冲他骂道：“生意不当生意做！儿啊，那事只能当咸菜少少地吃，调个味而已，不能当饭没命地吃，吃多了会坏肚子的。”

“这个事情是什么事啊？”崔明珠的笑表明她是明知故问。

她好意思问我却不好意思答，只得含糊其辞。

我继续说，要是不加隐瞒地说全了，白镇的好玩的事情说三天三夜也说不完。

白镇人真是厉害！她说。她的评价让我有些羞愧，觉得她所说的白镇人里面也包括了我，她似乎在影射我的胆小懦弱。

不论怎么说，上我车之前，我们还需要躲躲藏藏。小街入夜了竟还那么热闹，公家的店铺全部关闭了，别的大小店铺照旧灯火通明，人们当街吃饭，看着铺子里面的电视剧。还有人在聊天，拉二胡，吹笛子。孩子的兴趣更加热力，他们在抽一种老式的木陀螺，用一根带棒的绳子把它抽得满地乱转，大人在一旁叫好。

我和她保持着一定的距离，一前一后走着。我领着她拐进一个小巷，街上的人声和灯光全落在身后，小巷里没有路灯，只从人家的窗户里透出些昏黄的光亮，我暗示她停下，她就站在窗户下面，微弱的光亮之中，她有点憔悴，倒显得楚楚动人。我回头朝她一笑，转身而去。

我开来车子，没熄火停在巷口，她敏捷地开门钻进车子。我轻踩油门，车子向前走了。此时我的心才安定下来。我听见她在嘟嚷，像是在责怪。我实话说我的老婆就在白镇上，镇上认识我的人很多，要是让谭小白知道我晚上和过去的女友会面，一定会把天闹塌下来不可。

出白镇的时候，她指着远处模模糊糊的几幢房舍问这是什么地方，我说这是白镇中学，我工作的地方。她竟然轻叹了一口气。

“那今天你要不要吃点咸菜？”她这么一说，不动声色，等着我回答。

“吃，但要找个好地方。”车子上了公路，一马平川，我的心情一下子激动起来，在想像中感觉像车速一样飞快地接近着那个兴奋点。