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在众人思索遗玉的话时。一脸迷茫的邱唯诚被几名同院的学生拉走了，遗玉收回双手，低头看着上面的墨迹。

东方佑亦是因着遗玉那墨汁和清水的言论，微愣了片刻，方才开口道：

“卢公子将你那木刻收好吧，这东西虽小，所涉却是我国子监的声名，莫要再随便说什么退还的话，卢小姐，你上来领木刻吧。”

卢智恭声应下，将捏在手上的金色画卷在衣袖中放好，对着正在思索的遗玉，低声唤道：

“小玉，先去领了东西，众人都在等着呢。”

遗玉不领木刻，艺比就没办法继续下去，因着卢智的打岔众人皆当她是因为被泼墨一事不愿接受木刻，并不知她另有原因，但眼下最好的时机已经过去，她拒绝木刻时固然打定了注意，到底是因着一份冲动在。这会儿理智又重新占到上风，那念头便被压下。

“嗯。”

卢智看着她应下后，走进梅楼，在两边学生的侧目下，掀了门帘出去，这才暗松一口气。

遗玉绕到梅楼外的楼梯下，加快脚步走上去，一进到宽敞的香廊上，就两丈远外的七八名论判齐齐盯住。

书学院晋博士尽管表情严肃，可嘴角的笑容却怎么也藏不住，往年的书艺比试都是他最风光的时候，可这次却差点马失前蹄，若不是遗玉压住阵脚，拔得头筹的不是书学院的申公子，而是太学院的高子健，那他们书学院这次的脸可就丢大了。

遗玉朝前走了几步，对着九人一个统礼，对特别对晋博士点点头，便朝站在楼栏处的东方佑走去。

“先生。”

东方佑的表情很是和蔼，“这次比试，你表现的很好。”

“多谢先生夸奖。”

东方佑伸手取过一旁童子捧着的托盘上，放着的木刻，在围楼观比众人的注视下，双手将木刻递过，在遗玉伸手去接时，瞄到她指间和腕处的红肿和黑乌，表情又软和了三分。

遗玉看着手中之物。同她巴掌大小、边缘无规状的金色砚台上，搁放着一只毛笔，砚中似有墨在流动，木质的笔锋就像真的毫毛，这生动又逼真的工艺品，一看便是出自名匠之手，也就是这么一小块东西，让整座国子监的学生们都趋之若鹜。

“好好收着，日后会有用处的。”东方佑意义不明地轻声道。

遗玉听出他话里明显的暗指，心里想着回去定要找卢智问个清楚。她对东方佑点点头，在他的提醒下，正面站在低浅的栏杆边，目光向着远处楼上楼下模糊的人影扫去。

如同昨日卢智般，对着竹楼方向躬身一拜，停顿片刻才直起身来，单手将木刻扣在手中，探出楼外示以众人，临近正午的阳光斜打在上面，折射出煌煌的光彩。

“哗”地一声，君子楼内各处的书学院学生皆出欢呼声，这块木刻的意义。对他们来说，便是这次艺比不用垫底的保障，是在外院人中的底气，固然比不上已经得了两块木刻的太学院，可在其他三院学生面前，却是能挺起胸膛来。

遗玉在向竹楼鞠躬时，身后席位上的论判们，便开始低语起来：

“这卢小姐的父母也来了吧，可真是个孝顺的孩子，老夫做了几年论判，鲜少见过在这时还能记起父母来的，那孝经真是白念了。”说这话的是四门的严博士。

查继文不满了，“你眼睛是有毛病怎地，昨日我们院的卢智不也对着竹楼上行礼啦！”

晋启德轻哼一声，“你连这都要争，卢智和卢遗玉是兄妹俩，一个爹娘生的，有什么好争。”

因儿子没能得胜，话很少的申大人，这时惊讶地插话，“哦！昨日那个和今天这个，是兄妹？”

“我不是同你说过了么。”

申大人这才合了下两掌，叹道，“卢智是平民出身吧，想不到寻常人家能教出这样的孩子来，他们双亲，必也不是愚顽之人。”

晋启德捋着胡子，道：“正让你说着了，那位卢夫人我见过一次。气度修养皆佳，且她能独自将孩子养育成人，实是不易啊。”

“嗯？晋老的意思是？”

“呃、他人家是，不便外道，是我多嘴了。”

几人说话的时候，静静坐在他们之间听着的房乔，视线没有从遗玉身上移开过，眼中闪过隐晦的挣扎之色。

遗玉等了半天也不见楼中静下，还是东方佑伸手对着外面虚压之后，人语声才渐小，她将木刻收起，往边上站了站，按照惯例，听他宣布最差。

“有最优，便有最差者，此次书艺四十五人中，我等九人以为，最差者......”

遗玉听着东方佑道出一个名字，楼中刚才善意和欢喜的声音，瞬间被讥讽和嗤笑所遮掩，她眉头紧了紧，抿着唇没有出声，撇过头。不去看楼下被人推到场地中的一道佝偻身影。

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