等楚历一走，来旺担忧的进来时，周兴已经不咳嗽了，但是几年过分劳苦下来，他也不像年少时那样生龙活虎了，来旺道：“老爷该担心些身子才是，不然日后回京时，几位奶奶怎能放过老奴。”

“总督大人……”

贾芸、卜固修、陈潢、柳湘莲等也进来了，想想真是令人不解，有功之人革职金陵，有能之人赋闲江南，他们亲眼目睹总督大人几年的鞠躬尽瘁，如今却换来这般结果，难道也要烹狗藏弓？贾芸道：“大人是该注意些身子，多少人还指望着您老吃饭呢。”

“我没事，不过比往常疲惫了些，宝亲王既说请御医来看我，公馆门口也有应天府的探子，可见是要暂时把我变相软禁于此，但这又何尝不是好事，我乐得清净。都散了吧，我不能明目张胆的出去，不然人家又说我结党营私，贾芸、柳湘莲，你俩都有挚爱在此，我命你们俩各带一个嫂子回来。”周兴吩咐完了，众人只好领命而去，周兴对此实际上不是十分泄气，混了这么多年，没有人比他对自己的结局感觉更敏锐，要说还有心愿未了，便是秦可卿了，他在计划着在这段时间务必找到秦可卿，从此携妻辞官归隐，逍遥天下。

柳湘莲没有真正遵命，而是暗中派人保护着公馆，贾芸出了公馆，也没有第一时间去找林红玉，他瞅见了公馆对面的探子，便进了那个茶馆，谁知有一个官媒婆早在此等候，贾芸一进来她便献茶献座：“哎哟！这不是芸二爷吗？奴家在此恭候多时！听闻你家总督周大人，名冠天下，在江南那是响当当的人物！却又没带家眷上任，我这有一房姨太太，最是标致伶俐，不知你家大人意下如何？”

“噢？”贾芸倒是不想会遇见一个媒婆，而且还是给周兴说媒的，那是你想说就说么？周兴如果想要养姨娘，背地里一声令下，就会有多少地方官送上来，而且是免费的，说不定还有双卡双待。但是常在周兴身边，贾芸明白大人暂时要韬光养晦，莫过于装得醉生梦死才像，便自作主张道：“好说好说，但是我家大人贵为四省河道总督，即使革职了，那也是大英雄，不知有几家侯着呢，你东家是什么来头？哪家的千金？一般的人，我家大人可看不上，要不然等到今天？”

官媒婆眼睛转了转，这事是王仁和她商量好的，但是王家家道中落了，羞于提及，和周兴不可同日而语，便撒娇似的推了推贾芸肩膀，操着一口苏州话：“耐太客气哉！”

贾芸莫名地觉得恶心，只听官媒婆道：“你无需问是哪家的千金，我在金陵不知做了几家媒，这姑娘天上少有，地下绝无，而且咱们可立凭据，周总督若是不满意，可休了回来，她是个未亡人，也不至于寻死。既然是姨太太，周总督体民爱民，必也不讲究这些。”

贾芸心里琢磨了一会儿，道：“也好，你找她娘家主事的出来，咱们先立凭据，不满意我可不依。我再回去置办彩礼，事成了才给你银子。”