宋奚光听这名字就能猜到几分，“你是打算以朝廷的名义出？”

贾赦：“是有这样的想法，具体如何还要仔细研究，我自己也没想妥当。”

像这汇总全国性的通报，写在《邻家秘闻》里显然不现实。和亲使团的事件是国与国之间的外交机密，很严肃，《邻家秘闻》的权威性不够。而且突然改变风格发布国家通告，也会显得不伦不类，必会遭人诟病。

宋奚应承，让贾赦想好了便告知他一声，他回头会帮着他一块说服皇上。

随后贾琏、贾琮也来拜见宋奚。

宋奚也早备好了见面礼给他们，个个心满意足的去了。

“今儿个倒好，秋高气爽，家里又来了个散财童子。”贾赦斜睨宋奚一眼，无奈地叹道。

宋奚但笑不语。

二人随后到了荣府的园子。

观亭台楼阁，小桥流水，十分别致，宋奚心情便更好起来，问起贾赦生日在什么时候。

贾赦：“不用问这个，我不大爱做生日。”

本尊的生日又不是他的生日，过不过没什么大不了。其实就是他自己的生日，贾赦以前也从没隆重的庆祝过。生日当天能吃个煮鸡蛋，再吃碗面条，也就算完事儿了。

“你这人倒怪，过节不上心也罢了，自己的生日也是如此。倒说说，在你眼里什么重要？”宋奚问。

贾赦立刻回答：“家人和我所追求的事业。”

“家人？”宋奚惊讶的挑了挑眉，贾赦与贾母、荣府二房的关系他也略有耳闻。

“当然是值得我在乎的家人。”贾赦补充一句。

宋奚明了了，点了点头，“我瞧你二儿子年纪也不小了，模样周正，说话办事也是个麻利的，若不嫌弃，我倒是有些门路，可给他在神乐署、僧录司等处谋个实职。”

“多谢多谢。但他什么性儿我清楚，我先考校看看再说，别丢了你的脸面。”贾赦道。

宋奚笑了笑，暗叹贾赦太谨慎。其实在神乐署那样的地方，便是他儿子有什么贼心，也贪不出多少钱来，若真出事儿，也极好摆平。不过既然贾赦不愿，他也不好强求，就不提此事了。

贾赦转即便请宋奚去荣禧堂用饭。二人过了桥，朝前院的方向走远了。这时平儿和红儿才从假山后走出来。平儿点了点红儿的脑袋，骂她跑哪儿不好，偏偏来了这地方，害她差点同她一块儿冒犯了大老爷。

红儿举着手里的帕子愧疚道：“怨不得我，走着走着来了阵邪风，我就追了过来。平儿姐姐非追着我来，可别赖在我身上。倒也没白躲着，瞧瞧这不听到些紧要的东西能回去告诉你家琏二爷了么。”

平儿下狠手捏小红脸一下，“混丫头，乱说什么，可知道这府里头的多得是大老爷的耳目。真叫大老爷知道咱俩听了他和宋大人的话，扒皮都是轻的。可守住自己的嘴！”

红儿揉了揉脸忙点头应承。平儿又再三警告，这才去了。

“倒不管你如何了，我是听宋大人的声音听得心都酥了。样子就更好，可惜没胆子近看。若有这样的主子让我伺候，我宁肯一辈子不吃饭，光靠眼睛活。”红儿双手捧着红扑扑的脸，心里好一顿小鹿乱撞后，才意犹未尽的走了。

……

贾琏把刚得来的羊脂玉佩拿出来显摆给王熙凤瞧。王熙凤一瞧那玉佩的成色，便笑着抢到自己的手里，仔细摩挲几下，“倒比我——”

王熙凤本想说倒比她舅舅身上原来戴得那块还好，话到嘴边，意识到王子腾是个忌讳，忙改口了。

“比我从前看过的那些都好。”

“那是自然，也不瞧瞧宋大人是什么位份，堂堂国舅爷呢！”贾琏舍不得地把玉佩从王熙凤手里夺回来，还说贾琮手里那块也不错，虽然成色不及他的，但也是后楼里翻不出来的东西。

王熙凤嗤笑：“你可别存着什么歪心思，老爷而今日对他的教诲都比对你的上心。”

“再怎么样，他还能比过我去？”贾琏脸上闪过一丝不屑，洋洋自得仰头躺在榻上，晃着腿儿，哼着大闹天宫的戏。

王熙凤瞧平儿进来了，指了指贾琏，“你他那副张狂的样儿。”

“二爷得了宋大人的好东西，自然是如此了。”平儿笑道。

王熙凤反应不对，斜眼打量平儿：“你怎么会知道这事？”

平儿愣了下，忙解释是听说的。

“你家奶奶还有脑子，没糊涂呢。二爷才回来跟我说这事儿，没传出去，你刚刚出去办事怎么会知道。痛快交代，到底怎么回事？”王熙凤呵斥她道。

平儿忙赔罪，把自己在园子里偷听大老爷和宋大人说话的经过告诉了王熙凤。

贾琏一听宋大人要给他安排官儿，立马精神了，喜气洋洋地，嘴里恨不得把宋大人赞到天上去。转念听自己的父亲竟然把这么好的事儿给拒绝了，一张脸顿时垮了下来。

“人家宋大人有心给我安排的好活儿，他凭什么给我回绝了去！”贾琏有几分气，顾不得稀罕手上的玉佩了，一下子坐起身，狠捶了捶罗汉榻。

王熙凤一样觉得遗憾，毕竟自己丈夫出息了，她脸上也有光。但此刻瞧贾琏那副气急败坏的样儿，她便忍不住笑起来。

贾琏气道：“你笑什么，看我倒霉了，你倒是得意起来，哪像是我媳妇儿，跟仇人一般，可别忘了我当初在老爷跟前可是狠狠保了你一回。”

“是是是，那事儿我欠你一辈子。我一直惦记感恩呢，快别说了。”

王熙凤对于贾琏帮自己求情的事儿，的确感动不已。但贾琏若总拿此说事儿，她听都听烦了。为这一桩事儿，她这辈子都得对贾琏感恩戴德、跪地膜拜？

王熙凤多少有些不悦，甩过头去，不再理会贾琏，而是吩咐平儿几件事，要她传话去。

贾琏兀自坐在原处寻思了会儿，自然是舍不得这样的好机会。叫人去打听宋大人走没走，听说人还在，他眼里就燃起了希望，立刻起身意欲就要去找大老爷说情去。

王熙凤拦着他，问他到哪儿去。

“你丈夫要谋官长脸了，你还在这拦着？”贾琏瞪她道。

王熙凤：“你做了官儿，我也会跟着你长脸，你当我会不愿意？只是而今这事儿我必须劝你想想清楚。咱们老爷为何要拒绝宋大人，你想过缘故么？”

贾琏摇头。

王熙凤再道：“你便是此刻贸贸然然的去了，依着老爷现在的脾气，只要他不开口应承，你觉得宋大人会把那官儿丢给你做么。”

贾琏想了想，不情愿的摇了摇头。

“而今要紧的不是去要官儿，是你该好好表现，学乖一点，让老爷觉得你是个可靠之人。如此你想要什么没有？”王熙凤见贾琏还有点不服气，便仔细跟他计较，“春天的时候，老爷有意叫你跟他一块做事儿，你怎么说的？”

贾琏瘪了嘴，“我给敷衍过去了，我当着他又吃喝玩乐胡闹什么，自然是不想跟他一块胡来，回头再讨了你姑母和老太太的嫌弃。谁想到，老爷就改好了呢。”

“那你现在改了态度还不晚，乖乖去讨好他去。可千万别存什么心思，和他讨官做，像你能讨得来似得。人家宋大人肯施舍给你一个官职，看得是谁的面子，还不是大老爷的。这种时候了，你再不机灵点，真真就没出息了。”王熙凤道。

贾琏看眼王熙凤，自己在心里想想想，的确是这个道理。遂可惜的叹口气，一屁股又坐回了原来的位置。自己缓了缓神儿，就精神起来，琢磨着该干点什么来讨好老爷。

“咱们老爷不喝酒了，也不玩女人，你说他还喜欢什么？”

王熙凤：“不知道你听没听说，咱们老爷在同泰街开了一间书肆，叫邻家轩，生意不错，而且《邻家秘闻》就在这铺子里卖！”

“知道，刚听这消息的时候我还被唬了一跳，不大敢信。后来还是听东府的珍大哥说得，是因为太太去世的缘故，老爷跟那些人有了瓜葛。听说见面的方式还挺神秘呢，都带着面具。”贾琏边回忆边笑道。

“我看老爷对这铺子挺上心，常去，身边的小厮猪毛、万福、二柱子，还有个新来的叫什么黑猪的，也常往那边跑。不怕二爷笑话，我有段日子跟老爷较劲儿的时候，曾偷偷叫旺儿跟过老爷一段时间。你知道这铺子一月的盈利有多少？”

“六七百两银子都算是生意顶好的了。”贾琏叹道。

王熙凤竖了四根手指头，“四千多两！”

“四千？”贾琏嘴巴惊讶地张到最大，转而走到王熙凤跟前坐下，认真地看她道，“你当真？”

“老爷跟前的那几个人办事儿滴水不漏，说话也十分谨慎。就这点消息，还是旺儿好容易偷听的。虽前后缘故没听仔细，但四千两这数目绝没有错。清清楚楚，千真万确！”王熙凤很严肃地看着贾琏。

贾琏唏嘘不已，心下蠢蠢欲动，真真后悔的当初没听从老爷的提议，跟着他干。他悔恨得抬手扇自己一巴掌，“你说我当时要机灵点，这会子是不是要钱有钱，要官有官做了？”

王熙凤难得用崇拜地眼神看一回贾琏，然后点了点头。

贾琏懊恼地拍拍头，很吸一口气，更加后悔了。

“到底是自己的父亲，你这会子明白过来，也不晚了。”王熙凤说这话的时候，心里跟着抖一下，也是说给自己的听得。

“你姑母那边？”贾琏问。

王熙凤沉下脸来，“最近没去，倒也该去瞧瞧了。保不齐咱们荣府会多一个王妃呢！”

“行，去吧，也别像我这样，等人家真厉害的时候，再后悔都来不及。”贾琏说罢，就起身也出门了。他准备先去邻家轩逛一逛，得琢磨清楚老爷的喜好才是。

……

用过饭，贾赦便送别宋奚。他特意嘱咐他日后再来不必如此客气地准备礼物了。

“以后再来？”宋奚知足地笑了笑，点头应承。

贾赦又问：“明日你什么安排？”

“皇后有些日子没见春晓了，跟我念叨了几回。我便明日带春晓过去。”宋奚话毕，上车去了。

贾赦转身的工夫，就见猪毛巴巴地呈上一封信来。

“林姑爷托商队捎来的信。”猪毛道。

贾赦拆开来看，笑了一下，便把信折好塞了回去。

猪毛伸脖子希冀的看着贾赦，就等他说后话。

贾赦却什么都没说，大迈步去见了迎春。迎春在黛玉的房间，请她教自己画画，听闻父亲来了，俩姑娘立刻欢喜的过来请安。

贾赦把信递给了黛玉，“你父亲回信了。”

黛玉小心的接过来，先看了信封，心下有欢喜也有失望，信上的字迹的确来自她父亲，但信却并不是写给她的。黛玉遂小声道：“这是父亲给大舅舅的，我怎好看。”

“看吧，我和你父亲之间没什么秘密。”

黛玉这才展开信，仔细读了一番。信中多是父亲说问候大舅舅的寒暄之话，后来就是在委婉问大舅舅是不是帮自己送信去扬州的人。黛玉看到最后，手臂微微颤抖，忽然哭起来。

迎春不明所以，忙去劝慰黛玉，又问她信里到底写了什么，让她如此伤心难过。

黛玉破涕为笑，忙擦拭眼泪，喜悦的看着迎春：“父亲说他已经奏报朝廷，请求进京述职，或许近月便会动身入京。”

“真这样，那是好事儿啊，林妹妹你很快就能见到父亲了。”迎春牵着黛玉的手欢喜的笑道。

黛玉转而忙把信送给贾赦，“大舅舅叫人送信的时候，忘了自报家门么？”

“嗯？”贾赦看黛玉。

黛玉朝信的方向努嘴，“父亲在心里问是不是大舅舅派人为我送信。”

“估摸是送信人走得急，忘记自报家门了。”贾赦笑了下，总算明白林如海信里讲了什么。他把信拿起来，打发俩姑娘继续画画，他便走了。

猪毛还在荣禧堂外等着，见老爷回来后，忙跟上去。

贾赦把手里的信递给猪毛，蹙眉走了会儿，转而忽然对猪毛道：“是时候该养两个清客了。”

“清客？老爷怎想起这个来？”猪毛转即想到二老爷的那些清客们，心里不是十分喜欢。

“我不要太恃才傲物的，就找一个能把文绉绉的书信看懂的人就成了。”

猪毛总算是明白了，怪不得老爷刚刚看了眼信就收起来，原来是没看懂探花郎林姑爷信里的内容。猪毛赶忙应承，决计这就动身去通知万福。书肆里面有不少穷书生来往，肯定能从中找一个合适的人选。

其实贾赦也不是全然看不懂林如海的信，就是拽词儿太多，古人说话总有隐喻，比如柳枝代表友谊，兰花表示君子品格等等。像林如海、宋奚这类才高八斗的人，说话就更绕了，更何况林如海这封信里写的内容更是委婉，绕上加绕。

不多时，林如海欲来京的消息便传到了贾母耳朵里。贾母只当是林如海来京述职并无其他什么目的，还挺高兴，立刻叫人把院落准备下来。

王夫人听到这消息便安不下心来，琢磨着林如海这十几年来也从没见他进京述职过，而今忽然就要来，怕是为了黛玉。