晋王妃率先告辞，“三妹今日输了银子，再厚着脸皮留下用晚膳的话，必定只有萝卜青菜了。”

众人都跟着笑起来，也纷纷告辞。

楚太妃便不相送了，吩咐了管事嬷嬷们，摄政王妃拉着俞筱晚的手道：“咱们两个走走。”

俞筱晚想着王妃必定是有话要同自己说，便乖顺地跟着摄政王妃慢慢走在众人的后头。

摄政王妃亲切地笑道：“你求的事儿，我会请王爷多做考量，你只管放心，一般来说，不会连累到女眷。”

这倒是大实话，太祖皇帝并不喜欢连坐，除非是罪大恶极，才会判全家流放或是抄斩，端看到时给舅父定什么罪名了，俞筱晚有种感觉，摄政王暂时不会公开与太后叫板。

到了二门，摄政王妃临上马车前，又看了看俞筱晚尚未显露的腹部道：“胎儿总要四个月时才稳当，你可不能学静雯，时常往宫里跑。”

言罢一笑，扶着丫鬟的手，转身上了马车。

待送走了客人，君逸之扶着俞筱晚，一同坐上了府内的小马车。俞筱晚这才小声道：“皇婶倒是好意提醒了我，可是，为何她非要今日过府来呢？是不是被王爷逼的啊？”

昨晚才抓了舅父，今日摄政王妃就登楚王府的大门，难道不怕太后怀疑到楚王府头上来么？

君逸之笑了笑道：“皇叔的为人不算阴险，这应当是让皇婶好意来提个醒。你当皇叔皇婶以后不上门来，太后就查不到咱们头上来么？与其暗中递消息，还不如直接告诉太后，他们与咱们交好，愿意照应着咱们，太后总得顾忌几分。”

同是臣子，楚王爷可远及不上摄政王。太后若是心狠，完全可以挑个错儿，处置了楚王府，但她永远无法撼动摄政王。因为楚王爷只是先帝封的内阁大臣，而摄政王是监国的，太后只能象昨晚的计谋那样，先坏了摄政王的名声，再让百官来弹劾来摄政王，最后能不能将摄政王赶下台，还是个未知数，不过可以肯定的是，若是计谋成功了，至少能将将摄政王的权利架空许多……百官们若对其心不服，自然都会阳奉阴违，摄政王下达的指令，也就成了一纸空文。

没过几日，曹清儒被捕一事就传遍了京城，各种各样的说法都有，百姓们又有了新的谈资，原以为事情又会要拖上几个月才能查得水落石出，可谁知这一次大理寺审案审得十分快，不过五日，就将案件调查清楚了，曹清儒仗着自己的女婿是粮仓的主管，便起了贪心，想自家发霉的米将成粮仓的好米。

此等窃贼行径，自然为官员们所不耻，不过因为未遂，罪则也就轻了许多，徒刑是不必了，吏部与刑部一同商议之后，最后给他判了个削爵免官，罢为庶民，收回封地，并处以十万两银的罚款，曹清儒的妻妾的诰命，也被收了回来。

与他勾结的北城指挥使，也一并免了官，罢为庶民。按律，因罪被免官的官员，除非是皇帝再下圣旨豁免，否则此生不能再行科考，有才华也得荒着。

事发突然，前一刻老太太和武氏还在四处打听曹清儒的处境，下一刻曹清儒就被一大队官兵押了回来，深秋的寒天里，只穿了一身中衣，因为之前曹清儒穿的华衣，是庶民不能穿的。

曹老太太和武氏还来不及与曹清儒相拥痛哭，领队的军官便宣了旨。曹老太太与武氏相视一笑，心总算是落了地，这总比之前预计的，爵爷会被斩首要好得太多了。

没了爵位，自然不能再住在伯爵府中，好在并没有要抄家产，虽然罚了十万两银之后，曹清儒的手中并没有多少现成银子了，但是好在两位妻子和老太太的嫁妆都还在……那名首领没空等他们盘算清楚，连珠炮似的言明，限他们两天之内必须搬离曹府，否则就带人来封宅子，没搬走的东西，就充公了，若是胆敢将御赐之物带出曹府，则按偷窃罪论处。

大户人家的行李，没个十天半个月怎么收拾得完？况且还得拿单子出来对照物品，后头宫里赏赐的物件倒是单独存放的，可是这宅子赐下来之时，原本是有家具有摆设的，有些又是自家添置的，这么些年来，都有些分不清了。

到这地步，已经没法子再将张氏关在家庙里了，曹清儒立即将张氏放了出来，让她与武氏、玉姨娘一起，将行李收拾好，将御赐物品与自家的物品分开……一家人直忙乱了两个白天加两个通宵，总算是将行李都收拾好了，请了龙威镖局的镖师将十几大车的家具行李运到了新宅子里。

曹家在商人们居住的南城买了一处宅子，里外三进，不大，整个宅子的面积，连以前老太太住的延年堂都比不上，房间虽多，但都是逼仄逼仄的。曹清淮一家也跟着住在里面，拥挤不堪。

京城地贵，寸土寸金，这处小宅子也要花费近一万两银，曹清淮知道兄长的手头十分紧，眼瞧着还要嫁两个女儿，便主动地承担了购买宅子的费用。

曹清儒看着弟弟，眼中闪着泪光，“难得三弟你不怕受牵连，还愿意与大哥住在一处，你放心，大哥日后东山再起之日，必定会提携三弟的。”

你还会有东山再起的日子么？曹清淮忍不住嘀咕，他也有自己的门路和人脉，这么几天的时间，也足够他将暗地里的一些事情查了个七七八八，大哥这是把太后和摄政王都给得罪了啊，这日后还能讨得着好？

兄弟俩是站在宅子门外说话的，因为宅子里是空的，好在女人的嫁妆里不缺家具器什，不是原本宅子里配的家具，都从曹府搬到了小宅子里，现在龙威镖局的镖师们正在帮忙安放家具，家具安放好之后，镖师们走了，可是丫鬟婆子和仆妇还站了一院子，宅子就更显拥挤了。

曹清儒有些皱眉，“这宅子太小了，照壁这么小，连道二门都没有，全是穿堂，站在大门处可以望到后院墙。”

曹清儒在大理寺的天牢里没受什么苦，只是形容憔悴了一点，虽然现在已经是庶民，可是骨子里的高贵意识还在，总觉得这宅子太小了，连内外都不能完全分开。

曹清淮心里免不要嘀咕一番，大哥你的亲家若是不来退婚的话，女儿们马上要嫁出去了，日后女婿怕是不会登门的，这宅子还用得着分什么内外么？只是嘴里还要解释一番，“京城里要出售的空宅子本就少，咱们要得急，只能先这样了，等日后有了更好的，再搬一次家吧。”

曹清儒也知道有多少人想在京城里置宅子，宅子永远比需要量要少，能买下一片地方住就不错了，总比赁屋住好，便深深叹了口气。

天黑之前，主子们的房间很快分配好了，曹清儒和曹中睿占了整个外院，二进有两明两暗四间正房，老太太占了一明一暗，张氏和武氏占了西侧的正房，张氏用的明房、武氏用的暗房，两个仇人似的女人，以后就要住在一块儿了，到了夜间，呼吸之声相闻。石姨娘和玉姨娘住在西厢房，曹中燕和曹中雅住在采光更好的东厢房，三进给了曹清淮一家子，小武姨娘被摄政王府的人接走了，不用他们管着。

张氏十分不满，她觉得自己是正妻，怎么也应当分个一明一暗的正房，东厢房明明有三间，武氏应当住到东厢房去，又没让她跟姨娘们住在一块，也算是对得住她的平妻身份了。

可是此言一此，首先反对竟是她的女儿曹中雅，曹中雅极为不满地道：“母亲，您能不能少搅和一点？不过就是住上一两个月，等我和三姐嫁出去后，这房子也就空出来了，现在那间东厢房要留给我的乳娘和丫头住，总不能我出嫁的时候，陪嫁丫头一个比一个憔悴吧？还是先想想我的事儿吧。我的嫁妆如今还存在镖局呢，到时从哪里发嫁呀？若从镖局发嫁，我非被平南侯府的人笑话死不可！静晟世子可是娶了两个侧室了，日后我怎么压她们一头呐！”

张氏被女儿噎得半晌出不得气，憋得一脸通红通红的，半晌才道，“你三姐先嫁人，等她嫁了，她的房间就能存你的嫁妆箱子了。”然后瞥了曹中燕和武氏一眼，“等婚期到了，就将燕儿的嫁妆箱子搬回来了，放在走廊下便是。”

武氏心中十分不满，嫁妆箱子放在外面，若是夜里被人撬开了怎么办？她们已经不是官宦之家了，谁知道下人中有没有存了坏心的？可是这房间本就窄小，又少，的确是没法子存在房间里，她也说不出反驳的话来。

张氏还是纠结着自己的住房，一明一暗的屋子可是连在一处的，尤其是暗房，没有对外的门，进出都得从明房通过，她可不想看着武氏在自己眼前晃来晃去，可是让她住暗房，她又觉得掉份儿，眼珠一转，便将主意打到了三进的院子里。

“三弟他们应当不用要这么多的房间。”

曹清淮就是一妻一妾，一儿一女，庶出的儿子才九岁，可以跟乳母住在一间房里，就算单独住，至少也能空出一侧厢房来。

曹老太太听着不象话，怒道：“你胡汰什么？一家归一家，何况这宅子是清淮出银子买下的，难道他住个院子还不成么？”

张氏张了张嘴，她想说，她也能买下来，可是到底是舍不得自己的银子，最终还是闭了嘴，只盼着两个女儿出嫁后，再将房间分一分。她的嫁妆，都是要留给儿女的，凭什么让曹清儒那个无耻之徒占她的便宜？况且睿儿现在已经那样了，她得多花点钱，从远地方娶个商家女或者贫家女来服侍儿子才成。

现在的张氏，已经对曹清儒无比失望了，那晚的事情，她的大哥张长蔚已经告诉她了，完全是曹清儒没本事，才会害得全家挤在这一处小院子里，可是若让她与曹清儒和离，她也丢不起这个脸面，再者说，大哥和侄儿们也不会愿意白养着她，她这把年纪，若无儿子依靠，过得也会十分凄凉，少不得要跟曹清儒勉强下去。

只是这样一分完，主子们才发觉，这处宅子里，可没多少给下人们用的房间，从曹府带出来的丫鬟婆子小厮护院，没有八百也有三百，虽然这一整天下来，曹老太太发话把签活契的都放了，年纪大一点的也发还身契放了，可是到了夜间，仍是有百来名仆役要安置。

曹老太太的精神已经十分疲惫了，可是仍得强打精神安置仆妇们，跟着主子们的一等丫头，管事妈妈们，就在主子的房间打地铺、睡脚榻。后头给仆人们用的通铺房间，凡事住五个人的，都挤上了十个，一个个地侧身睡着，动都动不了一下。

前院的空房间全数用来分给男仆和成了亲的陪房，曹清淮也大方地让出两个杂物间，让下人们住着。

厨房里的火灶还没掏灰的，柴火也没买，今日夜间是没法子做晚饭了，曹清儒只得又让武氏拿银子出来去酒楼饭馆里订餐。

为了节省银子，就连曹清儒都是用的两荤一素一汤，吃过饭，一抬眼，发现外院里乌黑的，曹管家和他的几个心腹下人，都被判了流放，现在管事的是曹客家的儿子，可是远没曹管家能干，这会子了，竟不知道安排佣人们点灯笼。

曹清儒垂头丧气地回了二进，站在外院的穿堂，一眼就将二进的所有房间打量完了，有武氏和张氏这等会管事的女人，二时的走廊下都燃了灯笼，灯火通明，曹清儒心头又是一阵烦躁，提起袍摆先去给老太太请安。

杜鹃迎出来，朝曹清儒福了一福，小声地道：“爵……老爷，老太太已经睡下了，您明日再来吧。”

老太太的确是累了早早地睡了，服侍她的丫头婆子们，连地铺都已经打好了，曹清儒此时进来，会非常麻烦她们。

曹清儒点了点头，跟杜鹃道：“好生服侍老太太，该你们的赏银不会少。”说完转身去了对面。

一进西侧间，就听见张氏跟曲妈妈报怨，“这逼仄的房子，一抬眼就是墙壁，真真是让人气都喘不顺，明日一定要跟老太太说一说，再如何，也得买个大宅子，饿死的骆驼比马大，曹家这点银子还是拿得出来的。”

曹清儒听了更觉得烦躁，重重地哼一声道：“你懂什么！财不露白，咱们现在是平头百姓了，还摆那些个款做什么？要我说，明日将下人们卖一些出去，只留下老太太和你们的陪房就可以了。”

张氏冷冷一笑，“老爷可真是节省，难道曹家的世仆一个也不用么？那谁来服侍老爷呢？我的陪房，可是只会服侍我的。”

曹清儒听不得这种话，冷声道：“你的陪房难道不是拿的曹家的月例银子么？凭什么只服侍你？”

张氏笑得更加蔑视，“哪家夫人太太的陪房不是从夫家支银子？难道老爷连妻子都养不起了么？那么还要娶那么多做什么？依我看，不如将姨娘们给卖了，尤其是那年青的，还值得几个钱。”

曹清儒听得火冒三丈，他进内院来，本是要跟张氏和武氏商量一下日后如何开源节流的，其中有一条就是各自的陪房月例由各自出，反正两位妻子都是有陪嫁庄子和店铺的，却没想到还没张嘴就被张氏给抢白了一通，连丫鬟婆子都不打算给他用，那么他想提议日后让妻子们往公中交点银子，只怕也不可能如愿了。

曹清儒心头又躁又怒，看着张氏那张得意又鄙夷的脸，心火更加旺盛，原本打算商议完了就回外院睡的，这会子却忽然改变了主意，他提脚进了里面的暗房，竟在武氏处安置了。武氏的丫头和婆子不得不抱着棉被来到外面，陪着笑脸要求打个地铺。

张氏冷冷一哼，“睡穿堂去，以后咱们这屋就是这个规矩了。”反正曹清儒是不可能来她这儿睡的，会被穿堂的寒风吹成冰棍的，也就是武氏的丫头婆子而已。

不过这边的动静，还是被对面给听到了，老太太的房间大些，杜鹃作主让武氏的丫头们睡到了外间。

张氏也不理会，老太太喜欢被人打扰就随她去。曹清儒也听到了外面的对话，心里更气，本来对武氏也不过如此了，心里气不得，干脆老着脸皮，不管外头的张氏和一众丫头婆子，要了武氏一回。

隔着薄薄的墙壁，一动一静张氏都听得清清楚楚，别说碧儿几个没出嫁的丫头了，就连曲妈妈这等生养过的老妈妈，都被老爷给臊得浑身充血，手脚都不知该往哪里搁才好。

半夜里，曹清儒才起身，哑着嗓子叫“送热水来”，张氏不顾寒冷，只披了一件外衫，趿鞋下了炕，往自己洗过脸的还存着脏水的盆子里吐了两口唾沫，示意曲妈妈再添点夜香进去，然后加了热水给送进去。

曲妈妈不敢违命，从夜壶里倒了点黄汤出来，又顶着寒风开了门，从门外的小火炉上提了铜壶进来，添上热水，端着盆子送了进去。

张氏心满意足，回到炕上倒头睡了。

次日一大早起来，曹中慈和曹中燕就被曹老太太委以重任，去楚王府给俞筱晚请安，秦氏自告奋勇地同行。

俞筱晚如今困觉，直睡到辰时初刻才起身，芍药一面指挥丫头们服侍二少夫人，一面禀报道：“卯时二刻的时候，曹家的三舅母带着两位表小姐就递了帖子进来，说想给二少夫人请安，因则曹家现时的情形，奴婢不敢自专，只让她们在府中侧门处的茶水间坐着，二少夫人您看……”

俞筱晚看着芍药道：“不论大舅父犯了什么事，都与后宅子里的女眷无干，若是连咱们都不见她们了，旁人不会觉得我是大义凛然，只会觉得我冷漠无情。快去请她们进来。”

芍药忙屈了屈膝道：“是奴婢想左了，奴婢这就去。”

不多时，秦氏、曹中燕和曹中慈就被带了进来，俞筱晚正在用早膳，问她们用过没有，曹中慈笑道：“早用过了，不比您这个孕妇，咱们寅时三刻就起身了。”

赵妈妈出来给秦氏等人请了安，芍药又给让了座，俞筱晚便问及曹家现在的情形，两姐妹没有瞒着，一一细述了。

俞筱晚听得直摇头，“都已经这样了，还要这么多奴婢做什么？该放的放了，该卖的该了，自己也能省点嚼用。”

秦氏轻叹道：“我也是隔着房的，不好说这个话，老太太倒是有这个意思，想留下两位嫂子和她自己的陪房，曹府的世仆……想问问看，您这儿要不要添人？”

俞筱晚知道是老太太念着这么多年的主仆情，不想将曹府的家生子都卖了，就算放人，只怕也给不了什么遣散银子，并不是想往她这儿安插人手，可是她仍是摇了摇头，“王府哪里能随便进下人？”要也不会要曹府的，“还是都散了吧，曹府平日里打赏不少，他们自己手头应当也有积蓄，发还身契不用赎身，也算是恩典了。”

此事不通，秦氏又再说一事，“前两天，忠勇公府派了人来说，燕儿的婚事……”

曹中燕低下头，忠勇公府早就想退婚，只是寻不到理由，如今终于被她们找着了。