一进门，小女儿就拉着他嚷：“爹，我痒！”她捞起衣服抠着皮肤。他看了看孩子的腰上、腿上都长了一种红斑点。老婆也不停地念叨：“不知咋的，我身上也痒。”

高主任道：“重庆太湿热，老家太干燥，你们刚来还没适应，等过了一个夏天，明年就好了。”

老婆道：“那我弄点盐水来给孩子洗一洗。”

“弄点艾叶，效果更好。小子呢？”

“他不痒，天天在山上野。”老婆一边扇着蒲扇，一边埋怨道。

高主任轻笑道：“这小子皮实，是个当兵的料。先让他到九龙坡读初中去，毕业了就去当兵。路局正在筹办九龙坡铁小，九月份要开学，到时候让丫头去读一年级。”

按老家的习惯，天要擦黑才吃晚饭。等到儿子回家，老婆点燃门口外的煤灶，开始下面条。高主任心里想着：需不需要请路局的专家来帮忙检查一下组装流程。

一家人吃着面条。老婆说：“重庆的面条没有老家的有嚼劲。”

儿子还很兴奋，面条在嘴里嗖嗖地响，还一边说个不停：“后面这个九龙山有好多街道，有龙吟路，再往上爬是黄桷坪街，上面有个王家大山，看得可远了！今天天气好，九龙坡的车站、铁路，还有江上的船，都看得到。”

女儿慢慢地吃着面，眼睛望着哥哥：“哥哥吹牛，山上哪有街道？”儿子说：“小丫头不懂，没见过重庆的山，和老家的不一样！”女儿好奇地问：“能看到江那边吗？”儿子说：“看不到，这江太宽了！”

高主任用筷子敲了敲碗：“我们家男女平等啊！说话注意点。”

正说着，门被推开了，传来余若馨急切的声音：“高主任，您知不知道吉永清到哪儿去了？”

高主任放下筷子：“咋的？他还没回家？早下班了，我没有留他呀。”

余若馨道：“我到车间找过，没有人。那他会到哪儿去呢？”

高主任道：“别急，我派人找去。”他走出门，对着单身宿舍喊：“孙家富，你们几个出来一下！”

不一会儿，屋里出来几个小伙子。高主任吩咐道：“你们师父不知道到哪儿去了，你们几个到处找找！你去车间，你去江边，你去菜市场，你到火车站看一看！”很快，五六个徒弟分头找去了。

邓关站着没动。高主任看着他：“你还站着干什么？”

邓关走过来对高主任说：“主任，我们到机车上去找！”

高主任一想，那是个死角，还真没找过。他说了声好，就带着邓关进了车库。两人爬上正在组装的美国机车，司机室没人。再到煤水车一看，吉永清在煤堆上睡着了。邓关爬过去把他叫醒。吉永清满身黑灰，一脸疲倦。

高主任松了一口气，埋怨道：“你怎么睡在这儿？”

吉永清揉揉眼，脸上一道道黑：“我找到加煤器卡壳的原因了。美国机车和日本机车的结构和尺寸有一些细微的差别……”

高主任有点心疼：“你一个下午都没下车？”

“我吃了午饭就来了，是有点困。”

“你老婆找你都急死了！”

“还有那个放水阀，一个是粤式放水阀，一个是爱式放水阀，安装方法也不一样……”

高主任又是高兴，又是爱惜：“好了，快回家吧，工作的事情明天再说。”

吉永清下了车，换下工作服，出了车库往回走。太阳已经落了半个脸下去，那排长长的工棚的门口有一滩滩的水迹，有的已经蒸发，有的还在流淌。一些职工和家属吃完了饭，坐在门口纳凉。

他回到家里，洗着脸。余若馨在旁边不停地埋怨：“就你积极，连家都不要了？你图个啥？”

吉永清道：“我不图什么，就是看见有一个问题没有解决，就想弄懂它。”

见老婆还在念叨，他又说：“我以前没干过铁路，必须把火车的技术问题弄透了，今后才能在这里立足，你说是不是？”老婆不再说话了。

第二天，机车重新试车，加煤器终于正常。高主任兴奋地拍拍吉永清的肩膀：“干得好，我要给你们向上级请功！”崔大伟也拍拍他的臂膀：“兄弟，不错！”

高主任在车间大会上表扬了吉永清，说他具有公而忘私的**品格，是职工们学习的榜样。吉永清心里觉得比涨几级工资还畅快，又纳闷了很久——**品格是什么品格？