青木回到家，远远就看见赵三和他婆娘带着小石头坐在自家院里，正和爹娘说着话。

赵三看见青木，热情地招呼道：“青木啊，干啥去了？”

青木笑了一下，答道：“去村里了。”随即用疑惑的眼神扫视赵三两口子——这一家子都到自己家，莫不是有啥事情？

赵三见他迷惑，咧嘴笑道：“我和石头娘带这小子特地感谢菊花来了。那天要不是菊花，咱石头可就没了。过了这些天才来，都是家里事多，石头回去又病了一场。”

青木这才明白。见爹在搓麻绳，便也端了根小板凳，坐过去帮忙，边听几人拉家常。

杨氏一边纳鞋底，一边和石头娘说着闲话。

小石头则略有些畏惧地凑到捡花生的菊花跟前，犹豫了一下，问道：“菊花姐姐，你挑这花生做啥？”

嗯！有长进，没叫“癞皮女”了。看来在家的时候，石头爹娘很是叮嘱了他一番的。

菊花瞥了他一眼，说道：“将这颗大饱满的挑出来卖和做种，又小又瘪的炒来吃了。”

“哦！”小石头听她这么说，也帮着挑起来。

他又想起在家的时候，爹娘对自己的嘱咐，抬头看了菊花一眼，说道：“菊花姐姐，难为你那天救了我。那些鱼干可是我自个晒的哩！放在筛子里晒的，没沾过灰，全部都弄得很干净。”

赵三一家这次来果真带了十斤鱼干，还有一些蜂蜜和糕点什么的。

菊花见他虎头虎脑的，两眼骨碌直转，很是灵泛，不由心生喜爱。想了一想，起身去厨房，抱着两个粗陶罐子走出来。又拿了个篾编的盘子，从一只罐子里掏出自己炕的香锅巴，另一只罐子里掏出些卤花生米，放到盘子里，递给小石头。

小石头早在她抱着罐子出来时，就眼不眨地盯着了。等菊花打开罐子，那锅巴和卤花生米的香味飘出来后，不由得腮边两颊直冒口水。

此时见菊花将盘子递给自己，破天荒的，小脸儿红了，忸怩了一下，还是抵不过那两样东西的香味，一边伸手接过来，一边对菊花腼腆地傻笑，“多谢菊花姐姐！”

当小石头迫不及待地“嘎嘣，嘎嘣”嚼着锅巴，不时地还捻一颗花生米放嘴里，吃得倍儿欢的时候，那浓郁的香味也吸引了几个大人。

“嗳哟！这是啥东西，咋这么香哩？”石头娘好奇地抽抽鼻子，见儿子不停地大嚼着，忍不住也伸手拣了一块锅巴放进嘴里。

小石头一见，急忙转身，弓腰将那盘子护在怀里，不让他娘再拿。

锅巴自家也有，可是菊花姐姐的这个锅巴显然不一样，不知放了啥东西，咸津津，香脆香脆的；还有那花生米也是，实在是香的不得了，可不能再让别人吃了，盘里都不多了哩！

他的动作让大家都笑了起来，小娃子总是爱护食！

赵三故意大声叫道：“石头，吃啥哩？也不给爹尝尝，养你有啥用！”

小石头嘴里不停，两眼转了转，很不情愿地拿了一小块锅巴跑过去递给他爹，还说道：“这个是菊花姐姐给我的，小娃子吃的东西，大人吃了不好！”

“哈哈哈……”大家全都笑了起来，连菊花也忍不住抿嘴笑了。

“你少吃些！这个吃多了，要喝好多的水，说不定肚子还疼。待会我给你装些带回家，你慢慢吃，一次不能吃多！”菊花告诫小石头道，怕他吃坏了肚子，那就好事变坏事了。

石头听说让他带些回家，立即两眼亮晶晶的，乖乖地答应着，放慢了嚼锅巴的速度。

石头娘啧啧称奇，问杨氏：“这锅巴咋弄的，咋这么香？”

杨氏慈爱地看了菊花一眼，说道：“还不是菊花，她把干虾子磨碎了，熬了酱，炕锅巴的时候刷上一层，能不香嘛！那个花生米，也是放了八角、干辣椒、干虾子、干菊花，拿吃剩的骨头汤熬出来的。可怜我菊花自个却不能吃这些东西。忙一场，全让我们吃了。她爹可喜欢了！菊花菜做得好吃，他都要多喝些酒，真是浪费钱！”

杨氏先是自豪地看菊花，心里遗憾要不是那张脸，自家的闺女可得有多少人求啊；接着又幽怨地瞥了一眼自己的丈夫，闺女菜做的好吃，她爹喝酒的次数也增多了，这不是浪费钱么！