使者由赵高的两个心腹太监领着，进皇宫去向二世报告去了，赵高知道皇帝现在正在喝酒，正是极不喜欢被打扰的时候，听到李由抗命肯定会勃然大怒——不过即使如此，皇帝恐怕还是下不了换帅的决心——皇帝本质上是个很懦弱的人，除非像李斯这样完全没有反抗能力，否则皇帝就不太敢把人拿下的。

“上次赐死蒙恬，还是李斯的主意，也是他利用丞相的威势，逼着皇帝下了旨意，可现在总不能叫李斯来说服皇帝下旨拿下他儿子吧？”赵高自言自语道，当初李斯生怕蒙恬是自己相位的有力竞争者，帮皇帝矫诏杀了扶苏公子不说，还一不做、二不休地冤杀了忠心耿耿的大将蒙恬，自以为可以永霸相位了。

说到这里，赵高猛地一愣，接着他的眼睛就亮起来了：“对啊，还是可以找李斯啊。”

赵高马上唤来一个心腹，让他马上去诏狱见李斯，就告诉他李由现在抗命不出，威胁朝廷说不放他全族就不会出战：“也不用说什么楚军都打到三川了，就说魏地有人叛乱，而李由要挟朝廷、抗命、不一兵一卒，让李斯给他儿子写信，信里就是让他儿子听命出战。”

“如果李斯不肯写信，就把他小儿子提到他面前再问他写不写，说一声不就切一根手指，切光一个就再提一个，不信他不写——当初他找证人给公子们都定了叛国罪的时候，就是这么干的。”赵高交代完毕，使者领命而去。

然后赵高又唤来另外一个使者：“去提一个李斯的门客，找一个老人，但是父母儿女俱在的，让他去给李由送信，要是他不按我们的话说，就车裂他全家——这也是当初李斯陷害蒙恬时我跟他学来的，灵得很。”

……

三川郡，荥阳。

最近李由一直密切地关注着楚军的动向，最近的情报说，刘邦、项羽已经分兵，项羽带着半数的楚军，其中包括几乎全部的车马兵，径直向敖仓开去，而刘邦则带着剩下的一半，向荥阳缓缓开来，似乎由他负责粮道和后路。

“少君，这正是出击的机会吗？”一个门客大声说道。

现在李由在召集秦军军官开会前，会先和自己的门客商议一番，做出决定后再去军事会议上通报——因为李斯的罪名，三川秦军的军心生严重动摇，现在秦军军官在开会的时候总是默不作声，显然是生怕自己说了不该说的话，被朝廷派来的使者误认为是李由的亲信。

因此，在军事会议上得不到什么帮助的李由，只好先和门客们开个小会，至少这些人和李家的荣辱绑在一起，还能听到些真心话。

这个门客叫出声后，马上引起了一大片议论声。这些日子来朝廷一个使者接着一个，不停地催促李由出战，给他的门客也带来了极大的心理压力。

“少君不是已经说过，我们只有两千，而刘邦、项羽有五千，我们没有胜算。”另外一个门客叫道。

“可现在他们分兵了啊。”也有支持出战的，他们固然是跟随在李由身边的门客，可他们的家人有的还在咸阳，这些有家室的门客和李由一样存着万一之想，幻想若是浴血奋战一场，能用功勋打动皇帝。

“那也比我们人多，而且刘邦、项羽后援不绝，我们的援兵又在哪里？”一个门客厉声叫道，他还是单身，没有什么顾忌，之前一直主张干脆向楚军投降，大不了就带头领着楚军杀进咸阳，为老丞相报仇。

这时李由抬起手，见状吵闹不休的门客一起停下话语，齐齐地望向少家主。

“我们不出战，和上次一样，还是坚守。”李由说道。

李由做出了决定，大部分门客都默不作声，就是那些反对出战的门客听到这个决定后，同样没有人大声叫好，反而脸上都有惨然之色，他们都知道现在无论什么样的决定都不是好决定。

就在李由打算去召集秦军军官开会的时候，突然有一个卫兵来报告，说是咸阳又派来了使者。

这次的使者还带来了一个李家的门客，门客见到李由就放声大哭，双手捧着一封信呈上：“少君，这是老爷的信。”

在场的都是李家门客，李由也没有什么顾忌，结果信件当众打开，才看了一眼就也忍不住哭了起来。

这封信是李斯用手指上的指血写就的，血书上让李由无论如何都要服从圣旨，万万不可要挟朝廷，以全忠全孝。

李由流着泪把这封信读给门客们听，读完后就低下头，痛哭不已。

“少君！”刚才那个反对出战，也曾经力持降议的门客见状，忍不住大声疾呼起来：“这封信有诈啊。”

说完这个人就狠狠瞪了一眼来送信的门客。

但李由举起手，再次阻止了门客之间的争论。

“我岂有不知？我岂有不知？”

李由伤心欲绝地说道：“可生为人子，岂能弃父求活？抗旨已是不忠，逆父更是不孝，不忠不孝之人，何以自立于天地间？”

“少君！”那个门客仍不死心，怒不可遏地高声呼喊起来。

“不用再说了！”李由再次摆手制止了这个门客的说辞，他抬起头，收起悲声，环顾着众门客：“今日我李家已经到了最后关头，贼人虽然是我的两倍，但我仍要决一死战，你们若是要改投门户，这是最后的机会——现在求去者，我都同意。”

“少君何出此言！”那个几次大喊都被打断，力主投降楚军的门客奋力叫道：“少君待吾等恩重如山，吾等岂会临危背主？”

但满屋子的李家门客，在这个带头的表忠之后，竟是应者寥寥，就是附和的几个也是声音低沉，都听不清声音的主人是谁。

那个门客猛地回看去，可李由面色不变，似乎有所预料，他的目光从众多门客的脸上掠过，最后停在了一个没有拼命躲避他目光的人的脸上。

那个门客双手放在地上，脸向着地面深深伏下，在地上叩道：“鄙人才不堪大任，求去。”

“去吧。”李由点点头，声音平静地说道，接着他微微提高了一下声音：“还有谁？”

一个接着一个，门客纷纷在李由的扫视中俯身叩。

“都去吧，诸位先生离开时，记得领走这个月的禄米。”

“少君保重。”求去的门客竟然有一多半，他们出门前向李由行了最后一礼，从此就不再是李家的门客。

这些人走后，李由看了看显得空荡荡的屋子，又把目光投回那个第一个竭诚效忠的门客，盯着他紧锁在一起的眉头，长叹道：“我倒行逆施，不听忠言，难怪众人弃我而去，你何必替我生气？这些日子里你一直劝我投降楚军，我不也没有采纳你的良言吗？为什么你还不走呢？”

“食君之禄，忠君之事罢了。”这个门客里的主降派领愤愤地说道。

“现在少君改变主意也还来得及。”另一个留下的门客说道。

李由摇摇头：“这事再也休提，要是我肯投降，刚才也就不用遣散门客了。”

“是。”第二个门客应道：“那我们该在何处迎战贼人？”

“在敖仓，”不等李由询问，主降派的领就再次高声说道：“敖仓里面的粮食够军队十年所用，地势险要，若是有决战的机会我们就决战，若是没有我们就坚守敖仓。”

李由没有吭声，反而抬起眼，看向屋顶上方。

主降派的领袖声音都开始抖了，他高呼道: “少君，时至今日，您还不肯听我的忠言吗？”

李由放低目光，看着那双紧盯着自己的双眼，这个门客悲愤的眼睛里，竟然也染上了泪光。

“我是个楚人，不错。可我在关中长大，我的朋友，从小的玩伴都是秦人，如果我坚守敖仓，或许楚人不会来管我——反正我已经放开了通向关中的大道，我还可以用敖仓的粮食向楚军为自己求一条活命，”李由脸色平静地说着：“可那我就是任由关中人被敌军屠戮——”

接下来的几个字，李由一字一顿地说道：“这是我做不到的！我是大秦的三川守，我做不到纵敌入关！”

说完李由就高声说道：“传令，全军集中荥阳，放弃敖仓，看看我们有没有机会和刘邦在此决一死战，如果没有好机会我们就全军坚守荥阳。没有荥阳大道，项羽哪怕绕了过去也不过是下一个周文。”

说到这里，李由又陷入了沉思中。

“少君，”等了片刻，那个主降派领袖见李由还没有说话，就忍不住出声道：“还有何吩咐？”

“没有吩咐了。”被门客声音唤醒的李由，又苦笑了一下：“我还是忍不住想起了郎中令和少府他们，他们两个一直攻击我父子是楚人，可我真想知道，要是他们两个处在我李由的位置上，他们两个秦人能像我一样恪尽职守，继之以死吗？”