借着刚说完话的热乎劲，胡九龄将沈金山拉上自家马车，直接往衙门走去。

“胡兄莫急，房契如今还在沈家。”

“沈兄为人……”胡九龄叹息。虽然后面的话没说出来，可单凭语气任谁都能听明白他意思。靠近车门，他吩咐外面车夫：“调头，先去沈家。”

“胡兄这是不信任沈某？”

沈金山感觉自己受到了怠慢，明明他已经是铁板钉钉的商会会，怎么眼下胡九龄对他的态度，非但没有丁点的恭敬，反而越嚣张？

“莫非沈老爷信任胡某？”胡九龄凉凉地反问道。

沈金山心口不一道：“胡老爷这是说哪的话，沈某对您可一直是尊敬有加。”

“别，”胡九龄一副避之唯恐不及的模样：“都叫胡老爷了……这些年沈兄不一直视胡某为劲敌，暗中别着劲，这次更是使尽手段当上了会。现在马车内就你我二人，没必要说那些虚的。契书是方才在侯爷与青城商界诸位同人见证下所签，定无反悔可能。”

说话间马车已经停在沈家门前，打开车门，胡九龄打个“请”的手势：“还请沈兄痛快些。”

“你！”

沈金山气咻咻地跳下马车，两步迈进沈家大门。

虽然在云来楼说得痛快，可真等到动真格的，即便有信心日后能收回来，这会沈金山也是心疼不已。这会进府后，他也是尽可能地磨蹭，想着能多拖一会是一会，最好拖到宵禁起、胡九龄撑不住自觉走人。

可胡九龄是坐以待毙之人？阿瑶的事他不是不气，在没找到法子的前大半个月，他努力抬高胡家来打压沈家生意。而随后借征募军饷之事定计后，他之所以隐忍，也是为了引沈金山入套。本来他还想在生意上故意卖个破绽给沈金山，没想到天公作美来场倒春寒，后面更有宋冠生被拉拢之事，天时地利人和，他就不信这次不能让沈家摔个大跟头。

果然随后一切如他所料，稍作布置后，轻轻松松他便在沈金山身上啃下了快肥肉。

沈金山性子他也了解，拖久了他还真可能翻脸不认人，到时候即便报官能解决，跟官府打交道也不是什么容易的事，所以他决定快刀斩乱麻。目送沈金山进去后，等了有一炷香，眼见沈家门前没动静，他便知道沈金山意图。

想拖？

门都没有！

下了马车，他亲自站在沈家门前。沈家位置不比胡家清幽，这里靠近城东与城西交叉之处，正值晌饭有不少沿街叫卖的商贩。

胡九龄是谁，那可是皇商、青城最有钱的人，可以说上至八十老妇，下至三岁孩子全都认识他。府兵仪仗游街报喜的热乎劲还没下去，众人尚未从被一百五十万两银子惊到的叹息中回过神来，这会见着他，那热乎劲不啻于初见名满天下的得道高僧空海大师。

“胡老爷怎么会在沈家门口？”

伴随这这层疑问，围过来的人越来越多，很快就沿着沈家门口围了一层，而且看架势人还越来越多。

眼见胡九龄走到沈家门前，低声问着门口护院什么，在对方摇头后叹息一声退回到自家马车边，有胆大的妇人终于忍不住好奇心，出声问道：“胡老爷，你真捐了一百五十万两？”

胡九龄摇头，在众人的疑惑中解释道：“那是我家阿瑶捐的，也算代表我胡家。”

原来是胡家姑娘捐的。

不对，胡家姑娘钱从哪来？还不是胡老爷赚的，这跟胡老爷本人捐得有什么两样。

“那胡老爷干嘛站在沈家门口？这有一会了吧？”

面对这些无关紧要的市井百姓，胡九龄却没有丝毫不耐烦，而是耐心解释道：“是这样，沈兄欠着胡某些银子。因为征募军饷之事，沈家银钱周转有些困难，便将几间铺子抵押给了胡某，这会胡某正在等沈兄进府拿房契。”

原来是这么回事？问明白后众人有了新的疑惑：“沈家欠胡家银子？”

“这是怎么回事？一上午沈家出银子出那么痛快，没想到在外面却是债台高筑，甚至连铺子都要抵押转卖。”

时人重祖产，就连乡下蚕农，遇到好年景多出点生丝手里有了余钱，也是想方设法置个一亩八分的良田。而遇到变卖田产者，是要被人戳着脊梁骨骂败家子的。

这回听说沈金山抵押铺子，众人心中下意识地产生许多不好的联想。