除了多了一些难民外，独山湖与微山湖以东区域与往年没多大两样。而在日军即将南下的当口，韩复榘及其麾下正忙着谋划如何逃路，也没人会去关心那些开垦土地的民工和难民。

“多亏先生和明远的谋划，护卫军才能有眼下这番气象。”谷海川感慨道，“我们现在能动用的兵力可比明远榆林战区的都要多。可一定要打出个样子来才能不辜负先生他们的一片心意！”

“打小鬼子，我们护卫军用不着动员！等掌握了大半个山东，我们还要进一步展壮大，非把小鬼子当年在山东欠下的血债从他们身上找补回来不可！”杜义山咬牙切齿地恨恨说道，“我爹娘的仇可至今没报呢！”

在1918年的时候，沂水县大水成灾，杜义山随同父母到胶县、青岛逃难。杜义山的母亲有病在身，他父亲在码头找了个扛包的活计养家糊口，而当时年仅11岁的他则沿街乞讨。码头扛包是重体力活，不但要有好身体，这吃食上也亏不得。可杜父一边要照料生病的妻子，一边还要拉扯半大小子的杜义山，这油水上可就保证不了，在扛包时难免会出现力气不济的情况。

在一次为日本船装卸时，几个小鬼子看杜父脚下迟钝，以为其是在偷懒耍滑，不由分说上去便用枪托砸！正背着一百多斤麻包的杜父当即被打倒在地，又被所背重物撞击造成重伤，没等几个工友将他抬回住处，便就此撒手而去。

杜母本来有病，又遭此噩耗，也很快离世。剩下杜义山孤苦无依，只能靠乞讨为生。在当年冬天他因冻饿倒在路边时，被李桐生所救。这才使他活了下来，并在赵振中等人的帮助下有了今天的成就。

在36年初结束新疆战事后，杜义山就进入西北军政大学与谷海川等人一起学习。原本在今年入夏西北和沂蒙间人员对流名单里是没有杜义山的，但在抗战爆后，他却死缠硬磨非要赵振中同意其回沂蒙，为的就是在家乡向小鬼子讨还血债！

“义山，血债肯定是要血还的！但你可是我军重要指挥人员，关系重大，可不能被仇恨蒙蔽了眼睛！”刘成山过去拍了拍杜义山的肩膀，提醒道，“护卫军的弟兄们和小鬼子有仇的可不在少数，你可要保持头脑清醒，给大家做个表率！当然，明远那边对施放毒气的小鬼子不受降，我们也可对在山东作恶的小鬼子不受降！”

护卫军的中、前期人员绝大多数来自山东各地受灾后的孤儿，现在已基本成为西北和沂蒙连以上各级指挥人员。这些人当年的遭遇固然有天灾的原因，可也离不开人祸。

在人祸当中，国内军阀和地主恶霸作恶时，多多少少还能有点顾忌，可日本人在山东那绝对是肆行无忌！从14年到22年占据着青岛和胶济铁路沿线，大肆倾销商品和毒品，加上28年制造济南惨案，小鬼子在诸多人祸中绝对是占了头一份！

有或这或那的历史恩怨在，护卫军、人民军说是与日军仇深似海也不为过。而这种仇恨比九?一八之后东北军有日军之间的仇恨要早得多！

“老刘，你放心，我不会乱来的！”杜义山深吸口气，强自控制自己，不让眼泪流下，“先生可和我说了，我们将来还要打到东京，公审天皇。我可还等着这一天呢！”

眼见气氛有些沉重，参谋长孙观涛转移话题道：“胶东和高徐公路以东区域，在最近10天内应该不会遭受日军攻击。可胶济线方向上，一旦日军过河而谷良民22师又逃离的话，那我军前出部队可就要直面日军攻击了。你们说韩复榘在知道我军明天的亮相后，会不会提早跑路？”

“义山，你这两天可都在和李树春打交道，你觉得他跑路的可能大不大？”刘成山明白了孙观涛的意思，借机问道。

“我觉得跑路的可能还是挺大的。”杜义山也清楚几位同袍的心意，平静下情绪后又分析道，“今天李树春愿提供各种便利让我军尽早出兵，可就是没提我军该如何与22师联系。保不齐等我们出现在张店、长山、麻大泊等地，谷良民得知消息后，会溜得更快！”

20日傍晚，提前赶到莒县的第三集团军参谋处张守经上校和郭凤瑞中校，在迎接到由沂水开赴胶东和高徐公路以东区域的护卫军后，大失所望。

护卫军确实装备不错，若打内战在国内也算得上一号。可他们只有轻重枪械和一些迫击炮，连75火炮也没有，辎重运输也全靠马车。这样的部队又怎能应付小鬼子的飞机、大炮？

“于先生，贵军这样能顶得住日军重火力吗？”张守经忍不住问道，“我听说贵军有重炮，怎么没见用啊？”

带队奔赴胶东的二师副师长于靖阳笑道：“我们出兵抗日可也不能把老窝丢了吧？总要留下点看家的硬家伙！再说，胶东不是还没出现小鬼子么？就是真来了，凭我们一万来人也足可和他们周旋上一些时候！当然，若是第三集团军的弟兄们有重炮用不完，想支援我们一些的话，我们也热烈欢迎啊！”

张守经差点没噎着！韩复榘一怒之下从黄河北岸撤兵，不就是因为老蒋把重炮旅给调走了吗？若第三集团军有足够重炮，又哪里用得着瞧老蒋脸色？还用不完支援护卫军？这简直是天大笑话！

“咳，咳，于先生说笑了，我军也没有重炮啊！”张守经苦笑一声后，又问道，“没有重炮，那不知贵军准备如何对海防御？”

“就是有重炮，我们也拼不过小鬼子的舰炮。我们对付不了海里的小鬼子，可小鬼子若上了岸，我们一准给他们好看！”于靖阳自信地说道，“这就叫扬长避短！”

护卫军出兵的有关情况当夜就被张、郭两人电告到韩复榘处。

“留着重炮看家？岸上的日军重炮也不少！有这帮山大王受的！”韩复榘哼了一声后，又叹道，“这护卫军看来也靠不住啊。还是让敬轩做好撤退准备吧！”

“总司令，第三集团军有守土之责，这要是不在黄河边打上一仗，恐怕对各方都交代不过去啊！”李树春提醒道，“22师要是往南一撤，可会让张店、长山等地的护卫军见着。万一他们不让路怎么办？”

力战不敌后撤和不战而退，这之间的区别可大了！若韩复榘不战而退，不说老蒋的刁难，就是第三集团军内部也会出现不同意见！韩复榘主掌山东8年，第三集团军基层官兵大多是山东人，若让官兵们背弃家乡父老不战而退，这今后还有多少人愿意跟韩某人走可就是个问题了。

“那就不经长山和周村，让22师从蒲台经青城、邹平、章丘，在龙山乘火车到济南，然后再继续南下！至于要打的仗，我们都在黄河北岸打完了！”韩复榘是打定了避战以保存实力的念头。

一念之差，韩复榘今后的命运已基本注定。尽管其后来的结局要比原本历史上好许多，可对一个久掌权柄、杀伐由心的人来说，失去权力后，剩下的也就是熬日子了。

在后来的岁月里，韩复榘也不止一次地感叹道：“唉……悔不当初啊！”