先给樱桃披上一件外衣，杨天义拿起毛巾，站在樱桃的身后，细细地帮她擦拭头发。

樱桃便似出水芙蓉般，娇娇怯怯地站在那里，闭着眼睛，感受着这个男人的关爱，一时间，她也分不清楚到底是把他看作主人，还是当成了爱人。

“天义哥哥，我以后也要这样服侍你洗澡。”

杨天义打了一个冷战，手中的毛巾脱手滑落。

樱桃忽然转过身，一把抱住了杨天义，啜泣道：“天义哥哥，你知道吗，我为了不受恶人欺侮，十个月了，我都不敢洗脸洗澡，就连睡觉也从没脱过衣服虽然你对我很凶，但我一眼就能看出你是个好人，我是真的想跟着你一辈子。只有跟着你，我才敢做我自己，我才能看到我自己”

杨天义再如何铁石心肠，在这一刻，也被樱桃那饱含辛酸凄苦的话语，不知不觉地给融化了。

待樱桃穿好衣服，簪了头发，杨天义再看她时，竟是有种邻家少女含苞待放的感觉。这么美丽可爱的女孩，重新获得生活的希望和信心，想到这些改变，都得益于自己的善举，他也不免有些感慨。

两人一起下山回城，走在后面的樱桃忽然喊了一声：“天义哥哥！”

“嗯？”杨天义正要低头躲过一枝树杈，便随口应了一声。

“今生，我便只为你洗澡！”樱桃的声音好似珠落玉盘。

“嘭”的一声，杨天义一头撞上了那根树枝，眼前乱冒金星。

下山走进了村子，樱桃来到一处焦黑破败的房屋前面，双膝跪下，重重地磕了三个响头，口中喃喃道：“爹，娘，女儿回来看你们了爹娘若在天有灵，请保佑我天义哥哥一生平安！女儿不孝，就此拜别！”

杨天义心中颤动，也拱手深深三拜，想要说些什么，却终究没说出来。他想许她一个承诺，也是给他们一个承诺，但他不能，在目前一无所有的情况下，再好的承诺也难免带有一些自欺欺人的味道。

返回客栈的路上，樱桃心情大好，便向杨天义说起早上聚众上访之事。杨天义对此事也很好奇，就耐心地听她咯咯叽叽连说带笑地把经过讲了一遍。

原来，樱桃昨天去找杨天义，却从路人口中得知他已被抓进顺天府大牢，情急之下，便去找城隍庙一带的丐帮长者商量办法，说的是一个给自己施舍的人被官府给抓了。

后来这话不知怎么传的，竟演变成凡是施舍乞丐的，官府就要抓，甚至连舍粥的粥棚也不让开了。这不是把人上死路吗？于是群丐激愤难平，大清早便拖家带口往顺天府集体请愿，一路上经过大力宣传，更多的乞丐也加入到了游行的队伍中来。后来便有杨天义所看到的那一幕。

杨天义弄清楚了这个问题，时间上再一对照，便知道这上访事件与自己被释放并无直接关联，于是更加着急想要见到张海问个明白。

回到客栈，已是日落掌灯时分。张海和肖莲正在房间里焦急地等候，见杨天义终于回来，身边却又跟了一个娇俏可爱的小姑娘，两人又是欢喜又是疑惑。

杨天义早饭只吃了一半，接着又跑了一天，早就饿得前心贴后背，此时身上颇有些银两，便叫了一桌大餐，四人在房中美美地享用一番。樱桃已很久不见荤腥，此时面对满桌的美味佳肴，虽是垂涎三尺，却也只能拣一些清素的来吃。

杨天义又将樱桃的事情向二人讲述一遍，并宣布要将她暂时留在身边。至于沐浴更衣之事则是一语带过。

肖莲这才认出樱桃竟然就是自己救下的那个小乞丐，见到她判若两人的模样，心里也是说不出的欢喜。听到她的身世凄惨处，也忍不住暗自垂泪，还拉起她的小手柔声安慰。虽然心底还有一些小小的心思，但是当着张海的面也不好开口询问。

饭罢，杨天义来到张海的房间，两人在一起聊了很久，杨天义起身才回到自己的房间。

今天是药浴的日子，这项工作早就由肖莲接替下来了，也免去了杨天义面对张海时的尴尬。杨天义回到房中时，肖莲和樱桃正在为服侍洗澡的问题争执不下，樱桃以自己是丫鬟为由强烈要求履行重要职责，而肖莲则以女主人的身份坚决捍卫维护神圣权利。

杨天义急忙上前劝解，并要求樱桃去外间休息。

樱桃一听，便有些不乐意了，小嘴一撇道：“你今天都给我洗澡了，为什么就不让我帮你洗呢？”

杨天义只觉头皮一麻，浑身的汗毛刹时间全体立正！