曹化淳之所以对他们二人施以重刑，完全是为了给自己一个施以重恩的机会罢了。否则的话，他们早就没命了！

“本督知道，你现在正缺人手，所以破例不杀他们。但如果你仍是这么轻信于人，迟早有一天，你就会被自己的部下所出卖，到那时，你可能连死都不知道是怎么回事！”

曹化淳用一种居高傲物的口吻说道：“御下之道，在于恩威并重，宽严相济！没有厚恩，便没有忠诚，没有严威，便没有敬畏。你以后是要——你以后的路还很长，做不到这些，你就休想过得安稳！”

这一番话，说到杨天义的心里去了。

他清楚，换一个场合，甚或换一个时间，曹化淳是绝对不会跟自己谈及这些的。

平心而论，曹化淳的这一番言论，与其说是个人的经验之谈，倒更像是老将对于新兵的殷殷教诲。而且，看得出来，他也确是出于一片善意。

杨天义心中一阵感动，正欲施礼道谢，却是被曹化淳一把按住了肩膀，声音低沉地说道：“杨天义，你只要记住我一句话：没有永远的忠诚，只有永远的利益。本督对你所有的恩德，都是为了本督自己的好处。本督也不想受你之礼，你这便去吧！”

杨天义被曹化淳毫无保留的真情告白弄得有些无所适从，一时间竟是无言以对。

至少有一件事情，杨天义是非常清楚的：这样的话，只有真正强大到无比自信的人，才能说得出来。

辞谢了曹化淳，杨天义便在一名番子的引领下来到了东厂大牢。

在那间防卫严密的地牢大厅正中，放立着两个半人多高的大铁笼，皇甫涵与彦歆便分别被锁于其中。

杨天义定睛看去，只见二人身上固然是皮开肉绽、血肉模糊，肩膀上更是压着一副四五十斤重的木枷，而双手则又被缚于铁笼之上。由于高度有限，两人都是弯曲着双膝，便是想要蹲下也不可能，杨天义的心脏，仿佛被一柄大锤狠狠敲打了似的，只觉得无比压抑憋闷，却是硬起了心肠，径直走到二人面前，大声说道：“皇甫涵、彦歆，我来带你们走了！”

随行而来的那名番子受了曹化淳的命令，便冲旁边的人挥了挥手，高声喝道：“督公有令，放了他们，逐出东厂！”

皇甫涵此时已是奄奄一息，眼皮只是微微动了动，却是一句话也说不出来。而彦歆，则早已昏厥多时了。

抬着二人离开东厂衙门之后，杨天义便命马福马贵等人将他们送去找医生诊治，自己却是犹豫再三，最终决定还是先去找郑永平谈谈。

回家的愿望虽然极为迫切，但是有一些事情，他却更是不敢耽搁。

郑永平得知杨天义到访，倒是不无意外，便安排他在书房中见面。

“天义，这才几天没见，你就这么心急吗？连家都顾不上回，便先来找玉泉了？”

“玉泉？她回来了吗？我还说要亲自送她过来呢！”杨天义略感惊讶地说道。

“她们在宫里只住了一晚，第二天便出来了，是远声接她回家——怎么，你还不知道？你没见到皇上吗？”

“见到了，可我还没来及打听，就——”杨天义苦笑着叹了一口气，便道：“伯父，我这会儿来，就是想跟你说这件事的。”

“怎么？你惹皇上不高兴了？”郑永平一脸轻松地问道。

“那倒不是。伯父，我，我……”杨天义迟疑了片刻，终于还是硬着头皮说道：“我刚去了东厂一趟，把那本书交给曹化淳了。”

“什么？天义，你怎么会做出这样的事！”郑远声乍听此言，登时满脸通红，便怒冲冲地质问道。