谢吟风来到床前，“扑通”一声跪下，哭道：“娘，都是我害了相公。要不是我的绣球砸中他，江家也不能跟郭家结仇……呜呜，是我害了他！”

玉枝吓一跳，满脸惊惧地闪在一旁。

江大娘两眼喷火，用力捶床道：“不怪你，都是郭家！是郭家！！天打雷劈的东西！他们要遭报应的！老娘绝不放过他们，要他儿子陪葬！要郭家儿子陪葬！”

谢吟风伏在床沿痛哭道：“恐怕不……容易……郭家不比从前……他们……他们才被皇上太后下旨嘉奖，谁不捧着他们……都是我害了相公……”

锦屏跪在谢吟风身边，扶着她默默流泪。

江大娘愤怒道：“管她谁，杀了人不偿命，走到天边也说不过去！”

锦扇在一旁愤愤道：“郭家再横，官府还能判他杀人无罪？”

一句话提醒了江大娘，忙转向玉枝，问道：“你刚才说，你表哥那天下午去哪了？”

谢吟风止住哭声，抬头看向玉枝。

“相公回来过？”她轻声问。

“不，不！啊，是回来过。后来……后来又走了。”玉枝结结巴巴道，神色很慌张。

“昨天问你怎不说？”谢吟风疑惑地问。

“我……表哥不叫跟人说。我怕的很，就没说。”玉枝道。

“后来相公去哪了？”谢吟风又问。

“我……不知道。表哥进屋一直到……到晚上也没出来。我去喊他吃晚饭，才晓得他出去了。”玉枝道。

“你真没看见他去哪？你不是一直在后面吗？”谢吟风追问道。

“我……我在灶房忙。”玉枝一边说一边用手抹泪。

“这也不怪你。”谢吟风黯然道，“他叫你别打扰他，你当然不敢打扰。那他回来时怎样，可跟你说什么了？”

“脸色……不大好。没说什么。”玉枝又慌又怕。

江大娘眼中露出疯狂的神色，对玉枝道：“你先没说，就别说了，就当他没回来过。他被郭家兄弟弄走了，从哪回来！”

玉枝听得惊呆了。

江大娘厉声道：“你听见了没有？”

玉枝唯有点头，说不出一个字来。

谢吟风含泪道：“不中用！相公回来，路上就没人看见？”

江大娘道：“管他谁看见。反正玉枝什么都没看见！”

又放缓声音。悲伤地对玉枝道：“肯定是郭家人害的他！你不晓得，先头我们在郭家……你猜他们怎么说的？吴婆娘说你表哥报应！还说这是开头，往后还一个接一个来。你想想。这还不是他们干的？郭家儿子要不定罪，要把江家弄得家破人亡……”

谢吟风听得又哀哀哭泣起来。

玉枝呆呆地望着江大娘，脑子一片混乱。

即日起，江竹斋停业。布置了灵堂，所有亲友都来吊唁。

只是堂上停的是空棺。江明辉的尸体还在县衙，尚不能入殓。

方瀚海前来上香，谢明理接了他内室喝茶。