尤其是袁绍在秋收之后，眼看府库充盈，粮草器械齐备之下，再次对右北平的公孙瓒动了攻势，而就在一个月前，袁绍长子袁谭，被袁绍授予一万兵马，驻兵高唐一线，对田楷形成了莫大的威胁。

袁绍大军长驱右北平，导致的结果则是青州方面得以平息战火，也大大减轻了韩烈的压力。

同样也让盘踞在河内的刘备，抓到了契机，就在袁绍大军北上之际，刘备得到河内大族司马懿家族的支持，又得如丧家之犬吕布的效忠，仅仅半个月内，便在河内招募了两万大军，在河东卫氏家族的内应下，一举拿下河东郡，斩杀了董卓原部将樊稠，并收降了张济所部，得兵两万，一路高歌猛进在攻取了潼关，最后在长安城下一战，关羽在军阵之中斩杀了凉州军阀头目李傕。

郭汜率部投降，数万凉州兵马，尽归刘备。进入长安，刘备尊迎刘协为大皇帝陛下，受封大司马一职，领雍州牧，手下兵马多达七万之众。

自此刘备大势已成，武有吕布、关羽、张飞、张济、郭汜、侯成等将，文有田丰、陈宫、司马朗、司马懿数兄弟，以及郑泰、郑浑等人，声势之大，可谓如日中天。

兖州方面的曹昂，虽然得到荀彧，陈群、毛玠、满宠、以及曹安民和曹真等人的支持，得以在赶走吕布之后，站稳脚跟。

但经历了吕布之乱，曹操之死的兖州，百姓逃得的逃，死得死，尤其是曹操昔日收服的青州黄巾叛军，也再次四散而去，导致兖州无论是兵力，人力，财力，以及粮食都极为困乏。

而占得豫州的袁术，则是大获丰收，今年豫州境内风调雨顺，又没有生大的战乱，秋季各地粮食堆积如山，尤其是得知韩烈出兵琅琊，并且一举杀了围杀了曹操时，袁术大喜过望笑道：“曹孟德已死，吾无忧矣，来人，传我将令，尽起三军，勿要一举荡平兖州。”

随着袁术的一声领下，原本就已经是无米之炊的曹昂，更是雪上加霜，虽然荀彧自诩王佐之才，但他如今也是巧妇难为无米之炊，面对袁术十万大军数路围攻，他也只能收缩兵力，积蓄所有粮草人力，死守东郡之地，至于兖州治下其余各郡，也只能尽数放弃。

集中所有兵力以及所有粮草，固守东郡一地，显然是明智之举。一路凯歌的袁术，见曹昂竟然无抵抗之力，自然是大喜过望，部队骄纵之心也是顿生。

所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，可谓是人神共愤。为此当荀彧辅佐曹昂死守东郡之时，民心向付，东郡百姓加上军民十万人马，坚守东郡长达四月之久。

从深秋到过新年，袁术大军长期围困之下，兵马困顿，士气也衰竭到极点。

除夕之夜，就在袁术兵马以为城中兵马都在过节之日，曹昂亲率城中一万五千人马，曹真、曹安民相随，一举杀入袁术中军大帐，惊魂未定的袁术狼狈而逃，十万大军一夜之间四散奔溃。

趁胜追击的曹昂，虽然再次收复了兖州之地，但这次的战火，却再次使得兖州减员大半，举州人口竟然不到三十万，有的地方方圆百里都杳无人烟。

而讨回许昌的袁术，得知刘备那个贩夫走卒的小子，竟然因为迎立皇帝，被封为大司马，雍州牧，关内侯之时，气怒之下的他，破口骂道：“竖子称候，吾家焉不可为王乎。”

兴平二年（195年)九月中旬，经过近一年的休养生息，袁术的实力再次得到一定的展，并且他再次做了一件让天下人震惊的事情，那就是他在许昌称帝，自称皇帝，祭祀东郊，立国号为成，封儿子袁耀为太子。

袁术称帝之前，他曾经派出过使者，面见过韩烈与孙策。对于袁术称帝一事，无论是韩烈和孙策，给予的答案都很模糊，也是韩烈与孙策给袁术释放了模糊的态度，使得袁术自以为是的认为，这二人应该是站在自己一方的。

毕竟孙策表面还是依附在他袁术帐下的，而韩烈也是与他是同盟关系，在袁术看来，如今中原大地，韩烈和孙策不掣肘自己的话，天下又有何人是他对手。

然而当袁术称帝的消息一传出时，韩烈第一时间就命治中长史张昭，写了一份讨袁檄文，文采出众的张昭，讨袁檄文一出，不但得到天下各方名士的响应，同样各方诸侯，也纷纷表了讨袁之战。

屯兵广陵的韩烈，两万三千赤焰军，以及八千水军部队，以及丹阳郡尉吕岱一部五千人马，约三万六千人马，在檄文刚出之际，就从天而降的出现在合淝城下，措手不及的五千合淝守军不战而降。

于此同时，孙策也出兵一万，向庐江郡治下的襄安展开了攻势。

荆州刘表，也派出一万人马出了南阳。

而占据雍州，进而夺取了司隶治下洛阳等地的刘备，也命大将关羽，率部两万，直奔许昌而来。

兖州方面的曹昂，经过一年的休养生息，多少恢复了一些元气，也命曹真率部一万，出陈留直驱豫州治下的梁国。

北方的袁绍也表了一封告示，表示与袁术一刀两断，同时声援了韩烈的讨袁说法，但由于地域不相连，加上在北方他对公孙瓒的战役，也打到了最关键的时刻，几乎所用的精力都投到幽州，为此对于中原大地的局势，他就算有心插上一脚也分身乏术。

江北合淝城塞。

韩烈三万六千大军云集合淝城，加上新近归降的合淝五千兵马，韩烈折其精壮三千，充入蒋钦、徐盛所部水军。

“主公，据探子回报，豫章孙策已经攻取了襄安县，很明显此人对庐江也是志在必得，然而庐江太守刘勋，屯兵两万在皖城和舒县，若我们强攻，必然损失惨重，嘉以为我军应当率军北上寿春，避开刘勋，让其余孙策厮杀，到时谁胜，咱们就吃掉谁。”郭嘉在得知孙策出兵庐江，而庐江太守刘勋又有精兵两万之时，思虑之下，现与刘勋硬拼，完全没有丝毫好处。

“军师言之有理，如今寿春虽有重兵把守，但人心惶惶，守将黄琦，并不得人心，我水陆并进，步步进逼，足以震慑敌胆。寿春一下，九江全境尽归于主公矣。”参军长史程昱附和之余，接着道：“某常闻孙策与刘表乃大仇，去年孙策讨伐荆南，夺了长沙、桂阳二郡，如今孙策出兵庐江，后方必然空虚，吾愿替主公走一趟荆州，说服刘表袭击孙策，如此孙策在庐江必将无功而返，而且据说荀公达如今也在荆州避难，此人之智，非常人所及，吾愿意说服其前来为主公效力。”

“公达之才，吾不如也。”郭嘉闻言，也不由谦让的表达了推荐之意。

韩烈倒也不疑程昱背主，这一年来他的表现，那是有目共睹，而且韩烈对其也是委以重任：“如此就有劳仲德了。不过合淝乃江北重镇，必须大将镇守，不知何人愿意担此重任。”

“末将愿意。”于禁和吕岱几乎同时开口道。

“汝二人皆是烈之股肱，当不分彼此，那就由于禁担任合淝令，领抚军都尉一职，吕岱副之，率本部人马留守合淝。”合淝乃是江北重镇，又是进击庐江必经之路，所以韩烈这才让于禁和吕岱两员大将镇守。

“喏！”二人欣然领命。(未完待续。)