含笑会意，转往内室。

老夫人道：“你也不要把话说绝，只需将你那笔银子暂借给我周转，就能免去无谓的风波。”

“不借。”香芷旋连先前敷衍的理由都不用了，怎么想的就怎么说了，“银子是我爹娘留下的，与其让香家用来谄媚巴结那些见钱眼开的人，不如由我拿在手里接济贫苦之人。”她眯了眯眸子，“我也跟您交个底，您要是没个分寸，我不管不顾的时候还在后头。”

“你这样个说辞，可曾顾及到你的夫君？”

“这话真是可笑至极。”香芷旋笑容淡漠，“原本什么事都不会有，是您一大早过来要我这样那样，我照着您的话做，这一辈子都会被您拿捏在手里；我不照着您的话做，兴许还有条出路。正是为了四爷，我才是这样个说辞。”

老夫人冷笑，“嗯，油盐不进，真不负你那个破落户的名声。”

香芷旋针锋相对，“我要是十全十美的，您还能让我嫁给四爷么？”

“不过是要你冲喜罢了。”老夫人语声讥诮，“十全十美的闺秀多得很，可哪一个肯为人冲喜？便是双亲做主，也是抵死不肯。”她视线轻蔑地落在香芷旋脸上，“我能选的人，自然是你这种了。大家闺秀我不敢选啊，怕成亲前夕悬梁自尽。”

香芷旋扯扯嘴角，对上老夫人视线，也没掩饰自己心头的不屑，“您这话不对。四爷是名将，是为了尽忠报国才身负重伤命悬一线。稍有些见识的，都会以嫁给这样的人为荣，大家闺秀更是如此了。怎么您却说出了那样的说辞？是贬低四爷，还是贬低别的门第？亦或是说，您根本就觉得四爷征战沙场是错？放眼天下，不知袭府是名门将门的没几个，我实在是想不通，您怎么能说出这一番话的？传扬出去，袭府清誉何在？”

“你这不是胡搅蛮缠么？”老夫人不想跟她继续纠缠这话题，却不得不辩驳，毕竟，这样大的一顶帽子，是谁都不敢接下的，“道理是一回事，人情是另一回事。远的不说，只说你二姐私自逃出家门这一回事，便足以解释。”

“我二姐怎可与常人相较，婚事出周折的是她，眼下要为您所用刁难我的还是她。”香芷旋笑着摇了摇头，“只看你们二位，我还真不知道谁亲谁疏了。”

“你既然知晓大义，如今袭府出事，我求到了你头上，你因何百般推脱？”

“公公已有决断，我怎能违背他的意思。”

老夫人目光微闪，道：“这样说来，只要你公公点头，你就能帮这个忙？”

“不帮。”香芷旋干脆地回绝，“您想太远了，却不切实际——袭府家大业大，遇到是非，岂能指望我一个晚辈帮衬。”

“……”老夫人哽了哽，“你决意如此？”

香芷旋点头。

老夫人目光阴森森的，“便是今日不能成事，往后你二姐要麻烦你的时候也多得很。她是你一辈子的隐患，除非你将她灭口。”

“我二姐的为人，还还是了解的。”香芷旋笑容无邪，“她便是为人所用，又能有多少年光景可指望？再者，不还有句话叫做物以类聚么？她能成什么气候？我要是一再被那样的人拿捏，这十几年真就是白活了。”

老夫人脸色铁青。利用香绮旋的人是她，没多少年光景可指望，意思不就是说她没多少年可活了么？！物以类聚这句话，指的不就是她也与香绮旋一样不知深浅不明事理么？！她点一点头，站起身来，“好，你最好记住你说的话！跟我去松鹤堂一趟！”

“不去。”香芷旋其实已经翻脸了，只是神色间不见端倪罢了。要她去松鹤堂，肯定没好果子吃，她怎么可能前去。

“那就等着我唤人来请你吧！”老夫人拂袖出门。

香芷旋站起身来。老夫人要走，她自然是不能拦的，心里一味犯嘀咕：袭朗怎么还没个动静？这件事难道比她想象的更棘手么？

她唤上蔷薇，快速转动着脑筋，一面去往室内一面吩咐：“你去请大爷来袭府一趟……”

正说着，含笑走出来笑道：“四奶奶倒是与四爷想到一处去了，四爷方才也已吩咐奴婢传话给一名小厮，让他将香家大爷请来说说话。”又俏皮地眨一眨眼，“奴婢是从东面耳房的门出去传话的，刚回来。”

香芷旋放下心来，正要说话，听闻老夫人去而复返、怒声喝斥，不由讶然挑眉。

含笑略带了一点儿幸灾乐祸地禀道：“方才奴婢回来时，见贺冲带着几名护卫、几名婆子守在院门，问了问，他说是四爷让他守着的——四爷要请老夫人多留片刻，让您陪她说说话。”

香芷旋险些笑出声。

含笑也是笑不可支，“您就放心吧，四爷行事缜密，定还做了别的安排，此刻他去了小书房。”又建议道，“您也别急着去陪老夫人，先用饭吧？”